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La reine Elizabeth n’assiste pas à des engagements importants en raison de sa santé. Pour la première fois en 51 ans, la monarque a annulé sa comparution à l’Assemblée nationale de l’Église d’Angleterre le 16 novembre, selon le Daily Mail. Elizabeth n’a jamais manqué un synode général et était censée s’adresser aux dirigeants de l’église à Church House. Cela survient après qu’elle a été hospitalisée le 20 octobre et qu’elle se repose depuis lors. Selon le New York Times, les médecins l’ont exhortée à se reposer pendant au moins deux semaines après son séjour à l’hôpital le 29 octobre. Elle ne serait disponible que pour des « tâches légères au bureau » et assisterait à des réunions via Zoom.
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Le 14 novembre, la reine devait initialement assister au service du jour du Souvenir et déposer une couronne au cénotaphe de Londres, mais a annulé sa comparution à la dernière minute. Selon AP News, le palais de Buckingham a publié une déclaration disant que la monarque était « déçue de manquer le service ». Cela a également fourni une raison pour laquelle elle a manqué l’événement pour la première fois en 22 ans : « La reine, après s’être foulée le dos, a décidé ce matin avec grand regret qu’elle ne pourra pas assister au service du dimanche du Souvenir d’aujourd’hui. » Ainsi, le prince Charles, qui a célébré son anniversaire le même jour, a déposé une couronne de coquelicots en son nom lors du service. Cependant, Charles s’est envolé pour la Jordanie le 15 novembre et Elizabeth avait besoin d’un remplaçant pour la réunion du synode général de mardi.
Le prince Edward prononce un discours réconfortant au nom de la reine Elizabeth
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Tous les cinq ans, l’Église anglicane d’Angleterre a une assemblée nationale. Comme indiqué dans l’Instagram officiel de la famille royale, la reine est la « défenseuse de la foi et gouverneure suprême de l’Église d’Angleterre ». Comme le monarque exerce des fonctions « légères », le prince Edward a été chargé de représenter sa mère au Synode général.
Avant de s’adresser aux dirigeants de l’église, le prince Edward a transmis les « excuses sincères et profondes de sa mère qu’elle ne peut pas être ici », selon Sky News. Il a ensuite prononcé le discours percutant de la reine Elizabeth. « Il est difficile de croire que cela fait plus de 50 ans que le prince Philip et moi avons assisté à la toute première réunion du synode général », a-t-il commencé. « Aucun d’entre nous ne peut ralentir le passage du temps, et bien que nous nous concentrions souvent sur tout ce qui a changé au cours des années écoulées, beaucoup de choses restent inchangées », a-t-elle écrit. Le nonagénaire a noté que même si le changement était inévitable, certaines choses restaient les mêmes.
En plus d’offrir des encouragements au Synode pour le prochain mandat de cinq ans, elle a également noté les effets de la pandémie sur le culte collectif. « [T]e bien-être de la nation dépend de la contribution de personnes de toutes confessions, et d’aucune », a poursuivi son discours (via Edward). « Mais pour les croyants, les dernières années ont été particulièrement difficiles, avec des restrictions sans précédent dans accéder au confort et à l’assurance du culte public. » Malgré tout, la reine Elizabeth reste la « défenseuse de la foi » et de sa validité dans un monde en constante évolution.
