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Si nous pensions que le temps guérirait l’animosité entre le receveur large Terrell Owens et le quart-arrière Donovan McNabb, nous avions très tort. La querelle a presque 20 ans à ce stade et a pris de nombreuses tournures; comme toutes les querelles classiques, il semble que tout le monde oublie (ou s’en moque) qui a raison et qui a tort. C’est juste un bœuf de longue date entre les deux stars de la NFL.
Les deux hommes ont emprunté des chemins intéressants depuis leur retraite de la NFL. Owens a rejoint « Dancing With the Stars » en 2017, marquant un changement brusque par rapport au tumulte du football. Owens a également été impliqué dans une altercation maladroite à l’extérieur d’un CVS, où il a frappé un homme qui harcelait les gens. Pendant ce temps, McNabb a été embauché comme analyste, mais il a ensuite été licencié après une enquête sur l’inconduite sexuelle. Compte tenu des changements de carrière, on pourrait supposer qu’Owens et McNabb ont réparé les choses, mais il semble que leurs ressentiments l’un pour l’autre soient bel et bien vivants.
Les deux hommes ont joué ensemble pour les Eagles de Philadelphie de 2004 à 2005 au cours d’une année extrêmement réussie. Ils ont tous deux décroché des campagnes du Pro Bowl et ont été des joueurs vedettes pour les Eagles lors du Super Bowl XXXIX ; malgré leurs performances, les Eagles ont perdu contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Mais c’est quelque part ici qu’Owens et McNabb ont perdu l’étincelle.
La grosse soupe creuse
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L’une des principales raisons du conflit entre Donovan McNabb et Terrell Owens était le contrat d’Owens. Alors que McNabb avait un contrat de plusieurs millions de dollars avec les Eagles de Philadelphie qui s’étendait sur plusieurs années, Owens était un agent libre et son temps avec les Eagles n’a duré que de 2004 à 2005. Un fan a parlé de la querelle sur Twitter en 2022. « McNabb était toujours jaloux que d’autres joueurs soient sous les projecteurs, c’est ce qui a tout commencé avec [Terrell Owens] les fans sont tombés amoureux de TO, Donovan n’a pas pu le supporter. Quand est venu le temps de se battre pour lui sur un nouveau contrat, il l’a laissé de côté », a déclaré le fan écrit. Owen a répondu à ce tweet avec « Facts », et ajouté, « [McNabb] a obtenu que la direction ne me ramène pas mais ne m’a pas empêché de produire dans l’équipe suivante. »
Même si Owens en a fini avec les Eagles en 2005, cela ne l’a pas empêché de parler de McNabb pendant des années. En 2021, sur le podcast « Club Shay Shay », il s’est moqué de l’approbation de McNabb’s Campbell’s Chunky Soup du début des années 2000 (via USA Today). Owens a dit qu’il choisirait McNabb comme adversaire dans un match de boxe. « Je vais l’assommer … Parce qu’il y aurait tellement de choses refoulées [rage]. » Owens a dit qu’il garderait sa colère sous contrôle. « Mais il y aurait un feu qui brûlait à l’intérieur de moi », a-t-il ajouté. « Je lui ferais tomber la soupe Chunky. Depuis 2004, croyez-moi. »
Une querelle à propos de faire la fête avant le Super Bowl
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Une autre raison de la querelle entre Terrell Owens et Donovan McNabb était liée aux accusations d’Owens selon lesquelles McNabb était sorti boire et faire la fête la veille du Super Bowl XXXIX en 2004, lorsque les Eagles de Philadelphie ont affronté les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Ceci, bien sûr, est un énorme faux pas dans la communauté NFL. Owens en a parlé en 2021 sur Twitter, en identifiant le receveur large des Eagles, Freddy Mitchell. « Hé @ FMitchell84, pouvez-vous vous assurer que notre QB n’est pas en train de boire ? Nous avons un gros match demain. #XXXIXmemories », Owens tweeté.
Mais Owens n’est pas le seul à parler. McNabb a parlé des « Histoires inédites » de Bleacher Report en janvier 2020 et a revisité son ressentiment envers Owens. McNabb a qualifié Owens de distraction en 2005, alors qu’Owens tenait son contrat avec les Eagles et attirait beaucoup d’attention sur lui. « Il fait des redressements assis, il fait des pompes, il joue au basket, il commande des pizzas pour les gens là-bas, et nous sommes assis là dans le camp d’entraînement comme, ‘Vous devez vous moquer de moi' » dit McNabb. « C’est comme ‘Days Of Our Lives.’ C’est incroyable. Mais c’est quelque chose qui nous a en quelque sorte brisés. » McNabb a ajouté sur « Untold Stories » que lui et Owens ne restaient pas en contact, mais a déclaré: « Je lui fais un joli signe de paix et je le maintiens en mouvement. » Il semble donc que ce soit le meilleur que nous obtiendrons entre Owens et McNabb.
