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L’acteur de « Green Book » Frank Vallelonga Jr. a été tragiquement retrouvé mort le 28 novembre. Selon le département de police de New York (via Deadline), un appelant au 911 a signalé avoir découvert un homme inconscient devant une usine du Bronx. Malheureusement, le corps a ensuite été identifié comme étant celui de Vallelonga et la police l’a déclaré mort sur les lieux. Il avait 60 ans au moment de sa mort.
Par la suite, la police a arrêté un homme du nom de Steven Smith pour avoir jeté et abandonné le corps de l’acteur. Des images de sécurité auraient capturé le crime, selon le New York Post. Dans la plainte pénale de Smith obtenue par le New York Daily News, il insiste sur le fait qu’il n’a rien à voir avec la mort de Vallelonga. « Ce type était déjà mort », aurait raconté Smith à la police. « Il a fait une overdose. Je n’ai rien à voir avec ça… Je ne connais pas du tout ce type. » Le médecin légiste n’a pas encore déclaré la cause du décès au moment d’écrire ces lignes.
Frank Vallelonga Jr. a aidé à préserver l’héritage de sa famille
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Frank Vallelonga Jr. était surtout connu pour son rôle dans le film « Green Book » de 2018, qui était en fait basé sur l’histoire de la vie de son père. Le père de Frank, Frank Vallelonga Sr. – qui s’appelait plus tard Tony Lip – a servi de garde du corps et de transport pour le pianiste noir Don Shirley alors qu’ils faisaient face au racisme de l’Amérique des années 1960. En l’honneur de son défunt père (décédé en 2013), Frank Jr. possédait un restaurant italien nommé « Tony Lip’s », selon News 12 The Bronx. Frank Jr. est également apparu dans des émissions de télévision comme « The Sopranos » et « The Neighborhood », et le film de 2021 « The Birthday Cake », par IMDb.
« J’adorais ce type. C’était un type formidable », a déploré l’acteur de « The Sopranos » Vincent Pastore au New York Daily News après avoir appris sa mort. « La dernière fois que j’ai vu Frankie, il est venu à l’un de mes cours de théâtre en ville il y a environ six mois. »
« Frank était un gars formidable, un père, un frère, un acteur et un ami », a déclaré la manager de Frank Jr., Melissa Prophet, à Entertainment Weekly. « Il manquera à beaucoup. »
