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La légende de la musique country Tom T. Hall est décédée le 20 août à l’âge de 85 ans, selon NBC News. Né près d’Olive Hill, dans le Kentucky, les racines rurales de Hall étaient évidentes, car il a été élevé dans une cabane en rondins construite par son grand-père. Le père de Hall était un ministre ordonné, selon l’AP, et Hall a commencé à jouer de la guitare lorsqu’il était enfant, écrivant sa première chanson à 9 ans.
Hall a eu quelques premières tentatives infructueuses dans un groupe de bluegrass et est devenu disc-jockey lorsque ses efforts précédents n’ont pas fonctionné, selon l’AP. En 1957, il rejoint l’armée américaine et est brièvement stationné en Allemagne. Ce n’est qu’à son retour qu’il a été récupéré par Jimmy Key de Nashville. Ses premiers travaux dans la musique ont été principalement définis par l’écriture de chansons pour d’autres interprètes, dont Johnny Wright et Jimmy C. Newman, où Hall était payé 50 $ par semaine pour son travail. Mais les choses ont finalement pris une tournure pour l’auteur-compositeur en 1968. Voici ce qui s’est passé.
Comment Tom T. Hall s’est lancé dans la gloire
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Tom T. Hall s’est établi à Nashville, Tennessee, pour continuer à travailler comme auteur-compositeur rémunéré, mais en 1968, sa chanson « Harper Valley PTA » est devenue une sensation internationale, selon l’AP. La chanson a été enregistrée par Jeannie C. Riley et lui a valu un Grammy Award pour la meilleure performance vocale féminine country.
La chanson capturait l’hypocrisie dans la vie d’une petite ville et était si accrocheuse qu’elle a inspiré à la fois un film et une émission de télévision. Hall a parlé de la montée en puissance de l’AP en 1986: « Soudain, c’était le discours du pays », a-t-il déclaré. « C’est devenu un slogan. Vous pouviez tourner le cadran de la radio et l’entendre quatre ou cinq fois en 10 minutes. C’était le moment le plus génial de ma vie; j’ai causé tout ce remue-ménage. »
Avec cela, la carrière de Hall n’a fait que grandir et, dans les années 1970, il est devenu l’un des auteurs-compositeurs les plus réussis de Nashville. Ses succès, comme « Ballad of Forty Dollars » et « A Week in a Country Jail », l’ont consolidé comme une icône de l’industrie. En 1978, Hall « a été intronisé au Nashville Songwriters Hall of Fame », selon NBC News. Plus tard, en 2008, Hall a également été intronisé au Country Music Hall of Fame.
Hall a épousé Dixie Deen, un autre auteur-compositeur, en 1968, selon NBC News, et ensemble, ils ont écrit des centaines de chansons. Deen est décédé en 2015.
