La mort soudaine de la légende des Lakers de Los Angeles, Kobe Bryant, a bouleversé le monde du basket-ball. Alors que les détails de la tragédie continuent de se dérouler, de nombreux membres de la classe de brouillons de Bryant en 1996 ont partagé les réactions du public à la nouvelle, notamment Allen Iverson, Derek Fisher et Steve Nash. Ces joueurs étaient aux côtés de Bryant alors qu’il entamait sa carrière inoubliable dans la NBA, et beaucoup d’entre eux ont continué à rivaliser avec ou aux côtés de « Black Mamba » pour les années à venir.
Trois ans seulement après la retraite de Bryant du basket-ball, cette icône athlétique est décédée à l’âge de 41 ans le dimanche 26 janvier 2020. Bryant et sa fille de 13 ans, Gianna, étaient dans un hélicoptère qui se serait écrasé à flanc de montagne au-dessus de Calabasas, en Californie, tuant tout le monde à bord. Neuf personnes sont décédées au total.
Si quelqu’un comprend vraiment la profondeur de l’héritage de Bryant, c’est sa classe de repêchage NBA de 1996. Voici ce que ses pairs avaient à dire sur cette perte choquante.
Allen Iverson est «dévasté et le cœur brisé» par la mort de Kobe Bryant
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Allen Iverson était un choix de choix dans la classe de repêchage de Kobe Bryant, et il a ensuite forgé une carrière légendaire avec les Philadelphia 76ers. « Les mots ne peuvent pas exprimer ce que je ressens aujourd’hui », a déclaré Iverson dans un communiqué. « Les 2 seuls mots qui résonnent dans ma tête – dévastés et le cœur brisé. Je n’arrive pas à ébranler ce sentiment, peu importe ce que j’ai essayé de faire depuis que j’ai entendu cela hier. »
Alors que de nombreux amateurs de sport se souviennent qu’Iverson et Bryant se sont affrontés, leur connexion est beaucoup plus profonde que cela. « L’histoire de notre élaboration dans la classe sans doute la plus profonde de son genre dans l’histoire de la NBA peut être débattue pendant de nombreuses années à venir », a déclaré Iverson. « Cependant, sa générosité et son respect pour le jeu sont quelque chose dont j’ai été témoin de première main chaque fois que nous avons marché sur la piste de danse pour participer. »
Iverson a présenté ses condoléances à la famille de Bryant et aux familles des autres victimes de l’accident. « Nous n’allons pas bien », a-t-il admis. « Mais nous trouverons la force de réussir ensemble parce que c’est ce que Kobe voudrait que nous fassions. »
Derek Fisher dit que jouer avec Kobe Bryant était un «cadeau»
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Derek Fisher a joué avec Kobe Bryant sur les Lakers de Los Angeles pendant de nombreuses années. Dans un entretien avec Bonjour Amérique, Fisher a réfléchi à ce que c’était de travailler avec Bryant pendant si longtemps. « Partager la cour, un espace de travail, une vie pendant 13 ans, avec Kobe, était un cadeau », a-t-il déclaré. « Ce fut une bénédiction de pouvoir regarder quelqu’un quotidiennement s’efforcer d’être le meilleur dans ce qu’il fait, d’être le meilleur au monde dans ce qu’il fait. »
Fisher a également noté l’héritage de Bryant hors du terrain. « Son évolution en tant que mari et en tant que père et en tant qu’homme qui voulait avoir un impact sur la communauté au-delà du basket-ball. C’est ce dont je veux que les gens se souviennent. »
Fisher, qui est maintenant entraîneur de la WNBA, a également réfléchi à la contribution de Bryant aux jeunes femmes en basketball. Au moment de l’accident d’hélicoptère, Bryant et sa fille, Gianna, étaient censés se rendre à son match de basket-ball, que Bryant était censé entraîner. « C’est beaucoup plus grand que le basket-ball, mais ce qu’il a fait pour faire avancer le jeu pour les jeunes filles et les femmes en si peu de temps est incroyable et inspirant », a déclaré Fisher. tweeté. « Son héritage doit continuer! »
Stephon Marbury dit que Kobe Bryant était le «meilleur» de sa classe
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Stephon Marbury, qui a joué dans la Chinese Basketball Association de 2010 à 2018, a partagé un hommage à Kobe Bryant sur Instagram. Marbury a rappelé la dernière fois qu’il a vu Bryant en Chine, heureux et en bonne santé. « Tant de souvenirs depuis 96 », a déclaré Marbury. Il a écrit que Bryant était le « meilleur de notre catégorie » et aura un impact durable sur le sport du basket-ball.
« Vous avez créé une mentalité dans laquelle les joueurs peuvent se verrouiller. C’était un canal de fréquence avec lequel les joueurs pouvaient se connecter », a déclaré Marbury. « Votre éthique de travail sera un mode de vie comme respirer de l’air lorsque les joueurs s’entraînent. Ils diront toujours KOBE quand c’est pour le jeu. » Il a ajouté: « Vous avez vu la vision et vous avez suivi. Vos pouvoirs sur terre en tant que joueur m’ont été évidents et beaucoup d’autres personnes. Nous allons vous pleurer mais nous ne cesserons jamais de pousser votre mentalité sur le terrain. »
Ray Allen dit que son cœur lui fait mal
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Ray Allen, star de la NBA et cinquième choix de la classe de repêchage de 1996, s’est également rendu sur Instagram pour partager une photo de Kobe Bryant et rendre hommage à son homologue. «Alors que j’essaye de rassembler mes pensées, mon cœur me fait mal. Je viens de descendre d’un long vol pour découvrir que Kobe n’est plus avec nous! Ça fait tellement mal! Allen a écrit.
« Il était l’un de mes frères. Je suis tellement triste pour nous tous, nous en avons perdu un grand aujourd’hui! Kobe était le compétiteur ultime et je l’aimais pour cela. Il nous a tous fait intensifier nos jeux. Je souhaite juste que je pourrait avoir un moment de plus avec lui pour lui dire merci! Merci Kobe pour l’exemple que vous donnez! Merci d’avoir toujours fait de votre mieux, peu importe qui était de l’autre côté. Merci de nous montrer à quoi ressemblait la grandeur! Tu vas nous manquer!
Steve Nash admirait Kobe Bryant comme père
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Les carrières de Steve Nash et Kobe Bryant ont suivi un calendrier similaire – elles ont toutes deux été rédigées en 1996. Nash a pris sa retraite en 2015; Bryant a pris sa retraite l’année suivante. En tant que gardien des Phoenix Suns, Nash a souvent affronté Bryant sur le terrain. Il a également joué aux côtés de Bryant avec les Lakers de 2012 à 2015.
Dans un Déclaration Twitter, Nash a envoyé ses condoléances à la famille de Bryant et a partagé ce qu’il admirait le plus à propos de la star des Lakers: son dévouement à ses quatre filles. « Mon cœur est brisé pour Kobe et sa famille. Je n’oublierai jamais les batailles mais ce que j’admirais vraiment, c’était le père qu’il était pour ses filles », a tweeté Nash. « Reste en paix vieil ami avec ton ange Gianna. »
En réponse à son tweet, de nombreux fans de basket-ball ont évoqué les jours où les Suns et les Lakers se sont affrontés régulièrement. « Les Suns-Lakers étaient inoubliables durant ces années », a écrit un utilisateur de Twitter. « Vous étiez tous les deux mon enfance en matière de basket-ball », a expliqué un autre fan.
Antoine Walker dit qu’une «vague d’émotions» l’a traversé
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Après le repêchage de 1996, Antoine Walker a rejoint un rival notoire des Lakers, les Boston Celtics. Dans une interview radio avec The Morning Show avec John et Hugh le lendemain de l’accident, Walker a admis qu’il hésitait à croire la nouvelle de la mort de Kobe Bryant au début. Une fois qu’il a coulé, Walker a dit qu’il était dévasté. « Je veux dire, j’étais [j’étais] dans cette classe de draft avec Kobe en 1996 », a-t-il déclaré. « Une vague d’émotions m’a traversé. »
« Je connaissais bien Kobe, je l’ai affronté et lui faire perdre la vie … est déchirant », a-t-il déclaré, notant que Bryant restera dans les mémoires pour ce qu’il a contribué au basket-ball: « Ce qu’il voulait dire pour le match, ce qu’il représentait pour tant de jeunes joueurs qui s’efforçaient de ressembler à Kobe Bryant. »
« La détermination, la façon dont il a joué, le compétiteur qu’il était, vouloir être le meilleur joueur du monde, vouloir gagner des championnats – ce sont quelques-unes des grandes choses dont nous nous souviendrons à son sujet », a déclaré Walker.
