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Alors qu’il gravissait les échelons de la NFL, Johnny Manziel, qui était autrefois sur le point de devenir l’un des principaux quarts-arrière de la ligue, s’est retrouvé confronté à une controverse de trop, dont une avec son ex-petite amie Colleen Crowley. Les pitreries de Manziel ont suscité des inquiétudes pour la première fois après que TMZ a partagé des photos controversées de lui en train de faire la fête en juillet 2014, deux mois seulement après avoir été recruté dans la NFL par les Browns de Cleveland. Manziel a continué d’attirer l’attention alors que son style de vie festif continuait de faire la une des journaux. Sans surprise, il a été libéré par les Browns après deux saisons scandaleuses – et le temps a été mis à rude épreuve pour sa carrière dans la NFL.
Mais même si les jours de fête de Manziel sont bien derrière lui, sa vie personnelle l’a maintenu au centre de l’actualité. En 2018, l’ancienne star de la NFL s’est mariée avec Bre Tiesi lors d’une cérémonie intime en Californie. Malheureusement, un an plus tard, Tiesi et Manziel ont annoncé leur séparation. « Tout cela est très, très personnel et très triste. J’apprécie tous ceux qui nous ont tant soutenus, et je demanderais simplement à tout le monde de respecter notre vie privée en cette période difficile », a déclaré Manziel dans une déclaration à TMZ Sports. Manziel a depuis évolué avec le mannequin Kenzie Werner, avec qui il est devenu public en avril 2022. Avant Tiesi et Werner, cependant, Manziel entretenait une autre relation publique avec Colleen Crowley. Bien que de courte durée, le couple – sans surprise – a eu une romance plutôt tumultueuse.
Une romance éclair qui tourne mal
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Johnny Manziel et Colleen Calway se sont rencontrés pour la première fois après avoir été présentés par des amis communs. À l’époque, elle n’était qu’une étudiante en deuxième année à la Texas Christian University. « Nous sommes allés dîner ensemble [with friends] et j’ai juste cliqué », a raconté le mannequin à propos de leur première rencontre au New York Post. Compte tenu de leur connexion instantanée, Manziel et Calway se sont rapidement retrouvés mêlés à une aventure estivale. Leur romance éclair est cependant devenue plus sérieuse après que Manziel a demandé à Calway d’être sa petite amie. « Il [said]’Je veux que tu viennes [to Cleveland] tous les weekends [or] Je viendrai là-bas », a déclaré Calway au Post.
Au total, Manziel et Calway sont restés ensemble pendant 14 mois. Même si cela peut sembler court, c’était suffisamment long pour que le mannequin soit témoin de la transformation de l’athlète, passant d’un petit ami doux et aimant à un partenaire infidèle aux prises avec la toxicomanie. Finalement, en janvier 2016, Calway a rompu avec Manziel, après l’avoir surpris en train de mentir deux mois auparavant. Malgré leurs efforts pour arranger les choses, leur relation n’a jamais été la même. Elle a dit qu’il avait fondu en larmes, mais « c’était juste de faux pleurs » et elle s’était habituée à le voir.
Bien que ni Manziel ni Calway n’aient parlé de leur séparation à l’époque, le mannequin a rapidement fait des déclarations troublantes sur leur temps ensemble.
Colleen Crowley a accusé Johnny Manziel de violence physique
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En février 2016, Colleen Crowley a déposé une plainte à la police, alléguant que Johnny Manziel l’avait agressée physiquement. Selon un affidavit obtenu par People, l’incident s’est produit après une dispute dans une chambre d’hôtel, après quoi il l’a forcée à monter dans sa voiture. Lorsque Crowley a tenté de fuir le véhicule, la star de la NFL aurait tiré Crowley par les cheveux alors qu’il la jetait dans sa voiture. » Craignant pour ma vie, j’ai frappé [him] plusieurs fois, en espérant pouvoir sortir de la voiture. [He] m’a jeté hors de lui et je me suis cogné la tête contre la vitre de la voiture et je suis tombée sur le plancher du passager », a-t-elle écrit dans sa déclaration. Manziel s’est rendu à l’appartement de Crowley, où le mannequin a réussi à s’enfuir chez son voisin d’à côté, qui a immédiatement appelé « Je l’ai entendue crier, alors je suis sortie sur le balcon et elle a dit que son petit ami l’avait battue. Elle ne voulait pas que je vous appelle », aurait déclaré la voisine au répartiteur lors de l’appel au 911, selon People.
S’exprimant au nom de son client, l’avocate de Crowley, Kathy Kinser, a doublé les allégations, ajoutant que Manziel avait rompu le tympan gauche du mannequin. À la suite du dépôt de plainte de Crowley, Manziel a été inculpé de violence domestique pour délit par un jury du Texas, selon CNN. Plus tard cette année-là, USA Today a rapporté que les procureurs et Manziel étaient parvenus à un accord dans l’affaire qui avait épargné à l’athlète une peine de prison. Dans le cadre de l’accord, Manziel devait suivre des conseils et faire surveiller sa conduite en échange de l’abandon des accusations.
