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Le 6 septembre, il a été annoncé que John Harwood, Brian Stelter et Jeffrey Toobin avaient quitté CNN après que le directeur général Chris Licht ait déclaré que les journalistes étaient « des diseurs de vérité, concentrés sur l’information et non sur l’alarme ». [their] téléspectateurs « , selon Newsweek. Le passage supposé à une position plus neutre dans les reportages politiques, plutôt qu’à une position de gauche, a amené les gens à se demander si d’autres présentateurs de nouvelles allaient s’éloigner ou se faire virer du réseau.
« Il y aura des mouvements avec lesquels vous ne serez peut-être pas d’accord ou que vous ne comprendrez pas », aurait déclaré Licht lors d’une réunion avec ses employés en août, à la suite de l’annulation de l’émission « Reliable Sources », par Deadline. « Je veux reconnaître à tout le monde que c’est une période de changement. Je sais que c’est troublant. »
L’un de ces mouvements implique une émission matinale réorganisée qui présente les ancres Don Lemon, Poppy Harlow et Kaitlan Collins, par Fox News. Il a également été annoncé que Lemon ne poursuivra plus son émission aux heures de grande écoute, « Don Lemon Tonight », et l’émission actuelle du matin, « New Day », sera remplacée par la nouvelle émission. Les ancres de « New Day » devraient rester avec le réseau, mais ont des emplois différents. Après cette annonce, beaucoup de gens pensaient que Lemon était rétrogradé des heures de grande écoute à l’équipe du matin, mais le présentateur de nouvelles a remis les pendules à l’heure.
Don Lemon a choisi de passer au matin
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Chaque année, les cotes d’écoute de CNN ont suffisamment diminué pour que l’équipe de direction du réseau repense la façon dont elle diffuse les informations. « CNN est dans un mauvais endroit », a déclaré un responsable des médias au New York Post. La seule émission de CNN qui figurait dans la liste des 25 meilleures émissions d’information par câble était « Anderson Cooper 360 » – et elle occupait la 25e place. En août, « Don Lemon Tonight » ne comptait en moyenne que 660 000 téléspectateurs, c’est pourquoi les gens pensaient que le directeur général Chris Licht avait déplacé le présentateur de nouvelles aux heures de grande écoute vers le créneau du matin.
« On m’a présenté une opportunité que je ne peux pas laisser passer sur ce réseau », a déclaré Lemon lors de son émission sur CNN. « Et je suis honoré que [Licht] m’a demandé de le faire. » Il a mentionné qu’il n’avait pas été rétrogradé – clarifiant les rumeurs selon lesquelles il l’était – et il avait la décision d’accepter ou de refuser l’offre qui lui avait été faite. Il a également déclaré qu’il considérait cette nouvelle émission comme une « promotion », exprimant son enthousiasme pour le nouveau projet.
Licht semble être sur la même longueur d’onde, espérant que cette nouvelle émission matinale augmentera les cotes d’écoute du réseau. « Il n’y a pas de combinaison de talent plus forte que Don, Poppy [Harlow]et Kaitlan [Collins] pour tenir notre promesse d’un programme d’information du matin qui change la donne », a déclaré le directeur général, selon CNN Business.« Ils sont chacun particulièrement intelligents, fiables et convaincants; ensemble, ils ont une alchimie rare et palpable. »
