Katelyn Mulcahy/Getty Images
Il y a beaucoup pour le joueur de la NBA Russell Westbrook au-delà des récompenses de MVP et des médailles d’or olympiques et des finales de la NBA. Le célèbre air renfrogné qu’il porte face à ses adversaires est devenu légendaire. On a beaucoup parlé de la vitesse supérieure qu’il atteint lorsqu’il se rend au panier. Et derrière tout cela, il y a les tragédies et les obstacles qu’il a vécus en tant qu’enfant et adulte.
Né à Long Beach, en Californie, l’ancien joueur de l’UCLA a été une star de la NBA dès le début. En 2021, il était nommé l’un des 75 meilleurs joueurs à avoir jamais été dans la ligue. Il a également remporté le prix du joueur le plus utile de la NBA pour la saison 2016-2017. Sans oublier qu’il a reçu une médaille d’or olympique en 2012.
Mais Westbrook rendrait probablement la médaille et le prix, peut-être même sa carrière dans la NBA, s’il pouvait les échanger contre les moments les plus sombres de sa vie. Nous en avons énuméré quelques-uns, alors continuez à lire pour découvrir certains des détails tragiques de Westbrook.
Russell Westbrook a eu un début modeste
Vivien Killilea/Getty Images
Lorsque Russell Westbrook est arrivé le 12 novembre 1988 et a poussé son premier cri, une cuillère en argent n’est certainement pas sortie de sa bouche. Bien avant de devenir l’une des stars de la NBA les mieux payées, il est venu de modestes débuts tout en vivant dans diverses parties de Los Angeles. Comme il l’a dit à Bleacher Report, l’argent était serré pour sa famille, mais ses parents ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour assurer le succès de leurs deux fils.
« Mon enfance a été intéressante », a déclaré Westbrook à ESPN. « Je suis né à LA, au Long Beach Memorial, et nous avons déménagé dans le centre-ville de LA. … J’ai vécu au 83e et au 66e et à Normandie, le centre-ville. J’étais à Hawthorne quand je suis arrivé au lycée, et c’est devenu de plus en plus dur à mesure que je vieillissais. »
Il a dit qu’il naviguait lui-même dans les pièges environnants grâce à son père, Russell Westbrook Jr., quelqu’un qui était dit strict. La star de la NBA devait également être un bon modèle pour son jeune frère Raynard Westbrook. « Mon enfance, je ne dirais pas que c’était mauvais. Cela m’a aidé à grandir. J’ai évité les ennuis », a-t-il déclaré dans une autre partie de cette interview ESPN. « Mes parents m’ont appris ce qui est bien et ce qui est bien, et sachant que j’avais un petit frère qui me suivait, je devais m’assurer que je faisais la bonne chose pour qu’il sache aussi ce qui est bien. J’étais à la maison neuf jours sur 10 . Il n’y avait rien de bon dehors pour moi.
Il a subi une tragédie à l’adolescence
Mike Ehrmann/Getty Images
Malheureusement, la tragédie est arrivée tôt pour Russell Westbrook. C’était pendant son adolescence, alors qu’il fréquentait le lycée Leuzinger à Lawndale, en Californie, et que son meilleur ami est décédé subitement. Son nom était Khelcey Barrs III, et lui et Westbrook vivaient en face l’un de l’autre à Hawthorne. Non seulement cela, ils partageaient une profonde passion pour le basket-ball et rêvaient d’être un jour coéquipiers dans l’équipe de l’UCLA. Barrs, selon Vice, était considéré comme l’un des meilleurs joueurs à avoir traversé les couloirs de Leuzinger.
Il est décédé le 11 mai 2004 à l’âge de 16 ans après être tombé au sol lors d’une mêlée à cause d’une hypertrophie cardiaque non diagnostiquée. À partir de ce moment, Westbrook utilisera la mort de son ami comme motivation, et pour l’honorer, il arbore un bracelet et des baskets qui disent « KB3 ».
« Khelcey fera toujours partie de ma vie », a déclaré Westbrook dans une interview avec ESPN. En 2016, il évoquait le dynamisme que lui donnait son défunt ami avec le journaliste sportif Graham Bensinger. « J’ai juste l’impression que je dois sortir tous les jours, à chaque match … pour travailler aussi dur que possible, pour me mettre en position d’être le meilleur joueur possible », a expliqué Westbrook. « Il fait toujours partie de moi, peu importe où je suis ou ce que je fais. »
Russell Westbrook a pleuré Nipsey Hussle
Christian Petersen/Getty Images
Le 31 mars 2019, le rappeur Nipsey Hussle a été tué par balle à Los Angeles. Cette perte a durement frappé et Russell Westbrook a été l’une des nombreuses personnalités publiques à partager son chagrin sur les réseaux sociaux. « VOUS ÊTES L’UN DES UN FRÈRE !!! Rest Up King 🙏🏾🙏🏾, » il a tweeté après l’annonce de la nouvelle. Puis un jour plus tard, Westbrook partagé une photo de lui-même et de Hussle, et le lendemain, il lui a dédié son match 20-20-20. Lors d’un match contre les Lakers de Los Angeles, la star de la NBA a marqué 20 points, capté 20 rebonds et récolté 21 passes décisives. Et sur le rebond final, il a prononcé les mots« C’est pour Nipsey. »
« Ce n’était pas pour moi, mec. C’était pour mon frère, Nipsey, mec », a déclaré Westbrook après le match. « Vingt plus 20 plus 20, ils savent ce que ça veut dire, mec et c’est pour mon frère. Repose en paix, Nipsey mec. » Hussle était un membre connu du gang de rue Rollin ’60s Crips à Los Angeles, alors Westbrook a additionné ses statistiques pour en faire 60 afin de rendre hommage. Le musicien bien-aimé a été abattu devant le magasin de vêtements Marathon, dont il était propriétaire. En juillet 2022, un homme nommé Eric Holder a été reconnu coupable de meurtre au premier degré.
Il a été poursuivi par des fans qui l’ont raillé
Vivien Killilea/Getty Images
Il y a d’abord eu du chahut, puis une intense confrontation verbale, suivie d’un procès. En 2019, les fans de Russell Westbrook et d’Utah Jazz, Shane Keisel et Jennifer Huff, se sont disputés lorsque Keisel a nargué le basketteur. Au cours de la confrontation, des jurons ont été échangés, ainsi que des menaces. La paix a été rapidement rétablie, mais Shane et Huff ont été bannis de tous les matchs à domicile de Jazz. De plus, ils n’étaient pas autorisés à assister à des événements à la Vivint Smart Home Arena de l’équipe. Pour sa part, Westbrook a été condamné à une amende de 25 000 $ pour avoir juré et proféré des menaces.
« Un jeune homme et sa femme dans les gradins m’ont dit de me mettre à genoux comme avant » a dit Westbrook après le match. « Pour moi, c’est tout simplement irrespectueux. Je pense que c’est racial, et je pense que c’est inapproprié dans le sens où il n’y a aucune protection pour les joueurs. »
Keisel a donné sa version de l’histoire à un journaliste local, affirmant qu’il chahutait Westbrook à propos des packs de chaleur qu’il utilisait sur ses genoux pendant le match et que, en ce qui le concernait, tout était amusant. Puis plus tard, Keisel et Huff l’ont poursuivi, lui et le Jazz, pour 100 millions de dollars, alléguant diffamation et infliction de détresse émotionnelle, par Sports Illustrated. Mais la poursuite a finalement été rejetée par un juge. Westbrook, cependant, aurait de nombreux autres accrochages avec des fans après celui-là.
Russell Westbrook s’est retrouvé avec une entaille au visage
Mike Ehrmann/Getty Images
Voir une bosse dans une portière de voiture est assez courant et ne broncherait probablement pas en voyant une bosse dans, disons, une canette de soda ou un autre objet en étain. Mais le visage de quelqu’un se bosselé ? Maintenant, c’est quelque chose dans sa propre catégorie fluk et c’est arrivé à Russell Westbrook en 2015. Il est tombé à la fin d’un match entre les Portland Trail Blazers et Oklahoma City Thunder de Westbrook. En bref, Westbrook s’est retrouvé avec une profonde bosse dans la région de la pommette, comme si une partie de son visage avait implosé.
Le natif de Los Angeles essayait d’obtenir son propre rebond à l’époque et de marquer après avoir délibérément raté un lancer franc. C’est un mouvement de basket-ball courant qui est utilisé lorsque le temps est presque écoulé et qu’une équipe a besoin de plus d’un point de lancer franc pour gagner le match. Mais au lieu d’obtenir un pourboire, Westbrook a été accidentellement agenouillé au visage par son coéquipier Andre Roberson. Plus tard, il a été déterminé que Westbrook s’était fracturé l’os de l’arcade zygomatique de sa joue droite, ce qui avait nécessité une intervention chirurgicale. ESPN a finalement rapporté que la procédure s’était bien déroulée, et après tout cela, Westbrook n’a raté qu’un seul match. Garçon, parle d’une récupération rapide après une horrible blessure.
Il a reçu des «souhaits de mort» pour un jeu médiocre
Katelyn Mulcahy/Getty Images
Considérez ces deux facteurs : Russell Westbrook est originaire de la région de Los Angeles et il a grandi avec les Lakers de Los Angeles. Il semblait donc que les stars de la côte ouest s’étaient alignées pour lui en 2021 lorsqu’il avait été échangé aux Lakers par les Washington Wizards. Ça aurait dû marcher à merveille pour lui, non ?
Mais les choses ne se sont pas bien passées pour Russell lors de sa première saison. En fait, ils étaient plus rocheux que l’une des chaînes de montagnes de Los Angeles. Non seulement il a connu l’une de ses pires saisons statistiquement, mais les fans des Lakers l’ont laissé l’avoir en ligne et lui ont donné le nom de « Westbrick » en raison de la gravité de ses tirs manqués. Russell et sa famille ont même commencé à recevoir des menaces de mort pour le jeu médiocre.
« Quand je suis harcelé quotidiennement à propos de matchs de basket et que j’ai des souhaits d’obscénité et de mort pour moi et ma famille parce que vous exprimez votre » vérité « , il m’est difficile de monter à bord avec ça, » tweeté L’épouse de Westbrook, Nina Westbrook, en mars 2022. « C’est ma vie, la vie de mes enfants et la vie de ma famille. Faire honte à qui que ce soit pour quelque raison que ce soit n’est jamais la réponse », a-t-elle déclaré. ajoutée. Westbrook a ensuite abordé le harcèlement lors d’une conférence de presse d’après-match, affirmant qu’il ne permettrait plus aux gens de faire honte à son nom, car c’est irrespectueux envers toute sa famille.
La perte de Kobe Bryant
Jamie Squire/Getty Images
Russell Westbrook a fait face à la mort au début de sa vie avec le décès de son meilleur ami Khelcey Barrs, et quelques années plus tard, il serait dévasté par une autre perte. Kobe Bryant est décédé dans un accident d’hélicoptère le 26 janvier 2020, avec sa fille de 13 ans, Gianna Bryant, et sept autres personnes. Quelques jours après l’annonce de la nouvelle, Westbrook a fait l’éloge du grand basketteur avec un message sincère qu’il a publié sur Facebook.
« J’ai rencontré Kobe quand j’avais 16 ans à UCLA en jouant contre lui dans un match improvisé », se souvient Westbrook. « Il a joué comme si c’était la finale de la NBA. À partir de ce moment-là, j’ai décidé que je voulais imiter sa mentalité de Mamba. À l’époque, il n’y avait pas de nom pour ça, mais j’ai reconnu en lui ce que j’ai toujours ressenti en moi. Il est devenu un ami, un frère, un mentor, un professeur, il m’a défendu, il a cru en moi et il m’a appris à traverser la tempête. »
En 2021, Westbrook a été signé avec les Lakers de Los Angeles, l’équipe dans laquelle Kobe a joué pendant l’intégralité de ses 20 ans de carrière. Après avoir été échangé à l’ancienne équipe de la légende du cerceau, Westbrook a déclaré aux journalistes qu’il parlerait à Kobe de son intention de devenir un Laker à un moment donné de sa carrière. « Ce sera avec moi chaque fois que je mettrai ce maillot des Lakers », a-t-il déclaré.
