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Le 21 juillet 2024, le président Joe Biden s’est retiré des élections après de fortes pressions de la part de ses alliés démocrates à la suite de son débat du 27 juin contre l’ancien président Donald Trump. Dans un message sur X, anciennement Twitter, il a partagé une lettre détaillant sa décision de quitter la course. Peu de temps après, il a approuvé sa vice-présidente, Kamala Harris, comme candidat démocrate.
« Ma toute première décision en tant que candidate du parti en 2020 a été de choisir Kamala Harris comme vice-présidente », Biden a écrit. « Et cela a été la meilleure décision que j’ai prise. Aujourd’hui, je veux offrir tout mon soutien et mon approbation à Kamala pour qu’elle soit la candidate de notre parti cette année. »
Harris, 59 ans, a déjà eu une carrière historique. Elle a auparavant été procureure du district de San Francisco, procureure générale de Californie et sénatrice américaine. Lorsqu’elle a été choisie par Biden, elle est devenue la première femme, personne noire et américaine d’origine asiatique à occuper le poste de vice-présidente, mais cette ascension ne s’est pas faite sans défis.
Kamala Harris est depuis longtemps la cible du racisme
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Être en politique n’est pas facile. Dans un pays aussi divisé que l’est aujourd’hui les États-Unis, la politique identitaire – la tendance des gens à juger les autres en fonction de leur origine ethnique, de leur religion, de leur sexe, etc. – peut devenir volatile. Kamala Harris n’est pas étrangère à ce phénomène. En tant que femme de couleur en politique, elle a fait l’objet d’un examen minutieux de la part de ses opposants tout au long de sa carrière. Ses parents immigrés, Donald Harris et Shyamala Gopalan, sont nés respectivement en Jamaïque et en Inde. Ils se sont rencontrés et sont tombés amoureux à l’université de Californie à Berkeley.
Malheureusement, ce contexte même a cédé la place à Harris étant ciblée parce qu’elle est noire et asiatique, ainsi qu’à propos de son début de carrière – surtout après que Biden l’a choisie comme candidate à la vice-présidence aux élections de 2020. Selon les données recueillies par le Washington Post« … immédiatement après l’annonce du candidat à la vice-présidence, de fausses déclarations sur Harris ont été partagées au moins 3 000 fois par heure sur Twitter. »
Depuis l’approbation de Biden le 21 juillet, il y a eu une escalade des attaques racistes contre Harris. Certains l’ont critiquée comme étant une embauche de « DEI » ou de quota de diversité. Tim Burchett, membre du Congrès républicain du Tennessee dit que « à 100%, elle était une recrue du DEI », ajoutant: « quand vous empruntez cette voie, vous obtenez la médiocrité. » D’autres ont tenté de remettre en question la légitimité de sa citoyenneté – et par extension son éligibilité à la présidence – parce que ses parents étaient des immigrants. Cependant, elle est bel et bien une citoyenne de naissance.
Le sexisme a été un autre obstacle pour Kamala Harris
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Après le mariage de ses parents en 1963, Kamala Harris est née en 1964 et sa sœur Maya est née trois ans plus tard. Malheureusement, les parents de Harris ont divorcé prématurément et sa mère est devenue la principale soignante. « Ma mère, qui nous a élevés, moi et ma sœur, était une femme fière. C’était une femme brune. C’était une femme avec un fort accent », a déclaré Harris lors de la campagne électorale de 2020, Actualités NBC signalé. Bien que Harris attribue une grande partie de sa force à sa mère, cela n’a pas empêché ses détracteurs de la discriminer parce qu’elle est une femme politique.
Son histoire de rencontres est devenue un objet d’examen minutieux depuis l’approbation de Biden. Dans les années 90, Harris avait une relation amoureuse relations avec le politicien plus âgé Willie Brown – un morceau d’histoire personnelle qui a poussé certains utilisateurs de médias sociaux à adopter un argot offensant et basé sur la sexualité lorsqu’ils se réfèrent à elle. La rumeur veut que Brown était marié lorsqu’il sort avec Harris. Cependant, le fait est que lui et sa femme étaient séparés bien avant ses fiançailles avec Harris. Certains républicains ont également contesté le fait que Harris n’ait donné naissance à aucun enfant, bien qu’elle soit la belle-mère des deux enfants de son mari Doug Emhoff. Ils sont mariés depuis 2014.
Peut-être le pire de tout, selon Semaine d’actualitésses détracteurs en ligne ont commencé à partager des images de Harris retouchées ou générées par l’IA, ainsi que des suggestions selon lesquelles sa réussite professionnelle est en grande partie due à son chemin vers le sommet.
La mère de Kamala Harris est décédée d’un cancer
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La mère de Kamala Harris était une militante des droits civiques et est devenue une chercheuse de premier plan sur le cancer du sein avec un doctorat en nutrition et endocrinologie de l’UC Berkeley. Malgré son travail révolutionnaire dans la lutte contre le cancer du sein, Gopalan a reçu un diagnostic de cancer du côlon. Elle a perdu son combat contre la maladie en 2009. Son influence sur Harris – notamment en ce qui concerne la défense des soins de santé – ne peut être sous-estimée.
« Elle me manque tous les jours, je la porte avec moi partout où je vais », a écrit Harris dans un Article d’opinion du New York Times 2018. « Je pense aux batailles qu’elle a menées, aux valeurs qu’elle m’a enseignées, à son engagement à améliorer les soins de santé pour nous tous. Il n’y a aucun titre ou honneur sur terre que je chérirai plus que de dire que je suis la fille de Shyamala Gopalan Harris. Comme je l’ai dit, continuer la bataille pour un meilleur système de santé, je le fais en son nom. »
Harris a qualifié le jour où elle a appris le diagnostic de sa mère de l’un des pires de sa vie.
