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Le milliardaire Warren Buffett l’a parfaitement exprimé lorsqu’il a déclaré un jour : « Il faut 20 ans pour bâtir une réputation et cinq minutes pour la ruiner. » Cela pourrait également expliquer pourquoi le magnat n’a jamais cédé à la tentation de plonger dans la fosse aux serpents politiques, une fosse qui révèle une multitude de secrets scandaleux, ainsi qu’une flopée de candidats malchanceux qui n’ont pas réussi à sortir de ce cratère controversé. Il est discutable que des personnalités comme Donald Trump et Marjorie Taylor Greene semblent avoir évité cette chute libre périlleuse, même si la liste de collègues partageant les mêmes idées qui n’ont pas réussi est en effet longue.
Cependant, malgré tout son génie, Buffett a mal calculé les effets de la technologie sur la manière dont la crédibilité d’une personne peut être anéantie en quelques secondes, grâce aux progrès réalisés par les technologies de communication. Alors que les médias sociaux sont présentés comme le forum privilégié pour assister aux gaffes mettant fin à la carrière commises par les politiciens, la télévision en direct offre toujours une place occasionnelle aux premières loges pour que les gens puissent entendre un législateur dire ou faire quelque chose suffisamment dommageable pour changer son statut de héros à zéro. Qu’il s’agisse d’un politicien niant sa culpabilité dans le scandale le plus grave ou d’un homme d’État britannique ayant une liaison porcine dans le cadre d’un gag fraternel à l’époque, la caméra ne ment jamais. Retour sur quelques moments cruciaux que ces personnalités souhaiteraient pouvoir reprendre.
L’ignorance de Stephanie Bannister a mis fin à sa campagne
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Bien avant que les campagnes de désinformation ne puissent rapporter des concerts agréables au Congrès, les politiciens comptaient sur leur crédibilité lorsqu’ils se présentaient à des fonctions publiques. Bref, cela a permis de mettre les choses au clair, une leçon que la candidate australienne Stephanie Banister a dû apprendre à ses dépens en 2013. Alors qu’elle se présentait dans sa circonscription de Rankin, dans l’État du Queensland, avec le parti d’extrême droite One Nation, son interview sur le réseau Channel Seven a montré à quel point elle était mal équipée pour exercer une fonction publique. « Je ne m’oppose pas à l’islam en tant que pays », a déclaré Banister à un moment donné, selon la BBC, « mais je pense que leurs lois ne devraient pas être les bienvenues ici en Australie. » Elle a ensuite ajouté : « Les Juifs ne sont pas soumis au haram ; ils ont leur propre religion qui suit Jésus-Christ. »
Elle prononçait continuellement le Coran comme « haram », ne reconnaissant pas non plus que le judaïsme considère le Christ comme un mortel. Des Australiens plus astucieux se sont tournés vers les réseaux sociaux pour ridiculiser Banister au point où elle a abandonné sa campagne. Cependant, la candidate déboutée que les médias ont surnommée « l’Australienne Sarah Palin » a affirmé que Channel Seven avait modifié l’interview pour dégonfler son intégrité. « Malheureusement, ils ont complètement déformé tous mes propos et ont fait de moi une criminelle et un idiot stupide », a-t-elle déclaré à Fairfax Media (selon le Sydney Morning Herald).
Jeb Bush a demandé à ses partisans d’applaudir
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En juin 2015, lorsque l’ancien gouverneur de Floride, Jeb Bush, s’est lancé dans le ring républicain pour représenter son parti en tant que prochain président du pays, il est rapidement devenu le favori. Ce mois-là, un sondage de NBC News le plaçait clairement comme favori, avec 22 % des voix. A l’époque, Donald Trump enregistrait à peine 1 %. Huit mois plus tard, Bush a fait le nécessaire, incapable de saisir les vents favorables qui ont propulsé Trump en tête. Certains experts ont blâmé le pedigree pour cette campagne malheureuse, étant donné que le père et le frère aîné de Jeb, George HW Bush et George W. Bush, étaient tous deux des présidents controversés lorsqu’ils étaient au pouvoir. « Il a commencé sa vie comme un mème politique, parce qu’il arrive dans le monde numérique en traînant sa famille derrière lui, son histoire de famille analogique derrière lui », a noté Kerric Harvey, rédacteur en chef de l’Encyclopedia of Social Media and Politics, à NPR. « Il ne peut être séparé de son propre récit. »
Ce qui est encore plus révélateur, c’est que le message de Bush n’a pas réussi à captiver les Républicains. Contrairement à Trump, dont la verbosité franche, bien que chargée d’insultes, a attiré une base croissante d’admirateurs, Bush n’était guère un orateur inspirant. Trump a même souligné la faible exécution de son adversaire, le qualifiant de « type de gars à très faible énergie », selon Vox. Ce moment révélateur devant les caméras résumait à quel point il se débrouillait mal avec son propre public. Dans un cas, après avoir expliqué sa vision de la sécurité nationale, sans même un soupçon d’applaudissements, Bush a ajouté doucement : « S’il vous plaît, applaudissez ».
Liz Cheney a tenté de larguer Trump sur le tube
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Contrairement à d’autres politiciens, dont l’autodestruction en direct à la télévision est généralement associée à des actes répréhensibles, l’ancienne députée Liz Cheney a fait dérailler sa carrière politique devant les caméras par principe. Ce qui ressemble à une opération martyr est né de son propre dégoût personnel face aux actions du président (et compatriote républicain) Donald Trump le 6 janvier 2021, lorsque des émeutiers ont pris d’assaut le bâtiment du Capitole pour renverser ce que ses partisans ont déclaré être une fausse élection perdue par leur chef rebelle. . La position de Cheney sur les actions de Trump n’a pas été bien accueillie par ses collègues républicains du Congrès, qui, en mai 2021, l’ont démis de la présidence de la conférence, le troisième poste le plus élevé du parti à la Chambre des représentants. Avant ce vote fatidique, a-t-elle déclaré lors de un discours prononcé à la Chambre : « Je ne resterai pas les bras croisés et regarderai en silence pendant que d’autres conduisent notre parti sur une voie qui abandonne l’État de droit et rejoint la croisade de l’ancien président pour saper notre démocratie », selon CBS News.
Mais ce sont ses commentaires du mois suivant qui ont conduit à la fin de sa carrière politique. En tant que vice-présidente du comité spécial de la Chambre chargé d’enquêter sur l’émeute, Cheney a arraché une bande à ses collègues politiques lors de son discours d’ouverture couvert par toutes les chaînes de télévision américaines. « Ce soir, je dis ceci à mes collègues républicains qui défendent l’indéfendable : un jour viendra où Donald Trump sera parti, mais votre déshonneur restera », a-t-elle déclaré, selon NPR. En août 2022, Cheney a perdu son siège dans le Wyoming lors d’une primaire d’État.
Bill Clinton a menti sur sa liaison avec une stagiaire de la Maison Blanche
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Lorsque William Jefferson Clinton a été élu président en 1992, il était déjà plongé dans le scandale. Whitewater a été le plus important lorsque Clinton (alors gouverneur de l’Arkansas) et son épouse Hillary se sont associés à deux investisseurs frauduleux dans une entreprise qui a fait faillite. Il était également toujours scruté pour des relations présumées antérieures avec des personnalités comme la fonctionnaire de l’Arkansas, Paula Jones, et la chanteuse Gennifer Flowers. Mais la seule accusation que Clinton n’a pas pu esquiver concernait la révélation d’un incident salace avec Monica Lewinsky, stagiaire à la Maison Blanche, en 1998. Fuite par le Drudge Report en janvier 1998, l’histoire menaçait la crédibilité du président, l’incitant à en parler aux Américains. en direct à la télévision, « Je n’ai pas eu de relations sexuelles avec cette femme ».
En août, après son témoignage au grand jury concernant l’affaire, Clinton a admis avoir menti sur l’affaire et qu’il entretenait une relation intime avec Lewinsky. « Je sais que mes commentaires publics et mon silence sur cette affaire ont donné la fausse impression que j’avais induit les gens en erreur, y compris ma femme », a-t-il déclaré lors d’une émission télévisée en direct. « Je le regrette profondément. » En décembre, la Chambre des représentants a destitué Clinton pour entrave à la justice et mensonge au grand jury, bien qu’un acquittement du Sénat deux mois plus tard lui ait permis de s’en sortir. Même si Clinton a survécu à cette destitution et terminé son deuxième mandat, il continuera à être hanté par ce mensonge télévisé pendant des années.
Hillary Clinton a insulté la base de Donald Trump
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Comme son mari Bill, Hillary Clinton n’est pas étrangère aux scandales, démontrant même une capacité comparable à celle du Téflon pour détourner toutes les allégations dirigées contre elle. Elle a tout surmonté, depuis l’accord immobilier de Whitewater qui a tourné au vinaigre jusqu’à sa gestion de l’attaque de 2012 perpétrée par des militants libyens à Benghazi qui a coûté la vie à quatre Américains alors qu’elle était secrétaire d’État. Mais la victoire de Clinton a eu lieu en 2016, alors qu’elle affrontait Donald Trump pour la présidence. Même si elle a commis plusieurs erreurs au cours de sa campagne, celle qui l’a très probablement éloignée des millions d’Américains a eu lieu alors qu’elle s’exprimait lors d’une collecte de fonds à New York en septembre de la même année. partisans dans ce que j’appelle le « panier des déplorables », n’est-ce pas ? » dit-elle au milieu d’un éclat de rire.
Ce coup contre la base de soutien croissante de Trump a certainement diverti son public lors de l’événement, mais les partisans de Trump ont salivé devant le fourrage qu’elle venait de jeter à leur porte. « Juste au moment où Hillary Clinton a déclaré qu’elle allait commencer à mener une campagne positive, elle a arraché son masque et révélé son véritable mépris pour les Américains ordinaires », a répondu le conseiller en communication de Trump, Jason Miller, selon The Guardian. « Wow, Hillary Clinton a été TELLEMENT INSULTANTE envers mes partisans, des millions de personnes extraordinaires et qui travaillent dur. Je pense que cela lui coûtera cher aux élections ! » Trump a ajouté dans un tweet. Il avait raison et a fini par vaincre Clinton aux élections fédérales de novembre.
Michael Dukakis s’est effondré lors d’une conférence de presse hilarante
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Au cours de l’été 1988, les sondages indiquaient que le candidat démocrate Michael Dukakis avait une avance considérable sur le candidat républicain George HW Bush pour succéder au président sortant Ronald Reagan. En réponse, l’équipe électorale constituée par le belliciste Bush – ancien vice-président de Reagan et ancien directeur de la CIA – a décidé de s’en prendre à la position de Dukakis sur la réduction des dépenses militaires, faisant ainsi paraître le démocrate faible en matière de politique de défense nationale. C’est à ce moment-là que le groupe de réflexion Dukakis a décidé d’organiser une séance photo de son homme chevauchant un char M1 Abrams lors d’une conférence de presse pour contrecarrer cette affirmation. La démonstration a été un fiasco puisque Dukakis – qui portait également un casque surdimensionné – a été éclipsé par le char.
« Tout le monde autour de moi dans la presse faisait la même chose, soit en riant, soit en se montrant du doigt, soit en se regardant, du genre : » Qu’est-ce que c’est ? Comment peut-il se faire ça ? », se souvient Sam Donaldson, ancien journaliste d’ABC, à FiveThirtyEight. L’équipe de Bush a transformé les images de l’événement en une publicité à succès qui a fait de Dukakis la risée et finalement le perdant de la course à la présidentielle. En regardant en arrière, des années plus tard, Dukakis a accepté. Le coup de char était une mauvaise idée, même s’il pensait que cela aiderait sa plate-forme pour un renforcement plus progressif de l’armée. « J’étais à l’usine de chars pour faire valoir ce point, évidemment », a déclaré Dukakis à US News and World Report. Maintenant, aurais-je dû être dans le réservoir ? Probablement pas, rétrospectivement. »
Boris Johnson a perdu son sang-froid lors des fêtes pendant le COVID
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Au cours de son mandat, le Premier ministre britannique Boris Johnson n’a jamais été à court de mots lorsqu’il a vanté les vertus de son propre gouvernement ou arraché verbalement des bandes massives à son opposition. Mais à la suite du COVID, Johnson s’est retrouvé bouche bée lorsqu’il a été critiqué pour sa fête alors que le Royaume-Uni était verrouillé. Le scandale « Partygate » a commencé en novembre 2021 lorsqu’un article du Daily Mirror a révélé que Johnson organisait des festivités de Noël dans sa résidence du 10 Downing Street en décembre 2020, violant les restrictions de quarantaine contre les coronavirus mises en place par son gouvernement. Johnson a nié les allégations selon lesquelles le parti aurait rompu le protocole de verrouillage, déclarant au BBC en décembre, « toutes les directives ont été respectées ».
Le scandale a continué à harceler Johnson tout au long de 2022, avec une enquête « Partygate » en cours. Mais même après avoir survécu à une révolte de censure de l’opposition, il a annoncé sa démission de son poste de Premier ministre après que la plupart des membres de son cabinet aient quitté le navire. Johnson détenait toujours un siège de député, mais même celui-ci était menacé à la lumière de l’audition d’une commission des privilèges sur le scandale. Lors de cette audience en mars 2023, les députés ont interrogé pendant des heures un Johnson rebelle sur sa complicité dans la violation des règles de quarantaine, jusqu’à ce que l’ancien dirigeant soit réduit à un gâchis bégayant, qui a finalement laissé échapper « C’est un non-sens complet ! » avant d’essayer de bégayer pour se sortir du pétrin. Quatre mois plus tard, Johnson a quitté la politique, juste avant que la commission ne publie son rapport préjudiciable.
Richard Nixon a nié son implication dans le Watergate
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Le scandale américain le plus tristement célèbre a sans doute commencé à Washington DC en 1972, lorsque les autorités ont surpris un groupe d’agents d’écoute électronique pénétrant par effraction dans le siège du Comité national démocrate à l’hôtel Watergate, révélant ainsi une piste de complots qui ont conduit à la Maison Blanche, en particulier au président Richard Nixon. preuve, Nixon a clamé avec défi son innocence. « Je ne suis pas un escroc », déclarait-il en direct à la télévision en 1973. « J’ai gagné tout ce que j’ai. » Mais la diffusion d’enregistrements enregistrés dans le Bureau ovale a confirmé la complicité de Nixon dans le scandale du Watergate, ce qui a conduit à sa démission en 1974, avant que le Congrès ne soit sur le point de le destituer.
Quitter son poste en disgrâce était une chose ; Le ridicule public qui a hanté Nixon jusqu’à sa mort en 1994 en était un autre. Le tristement célèbre discours « escroc » de Nixon s’est transformé en une industrie artisanale comique, alors que des artistes comme le satiriste David Frye, l’impressionniste Rich Little et l’interprète de « Saturday Night Live » Dan Aykroyd se moquaient allègrement de la voix et de l’apparence distinctives du président, tandis que des publications humoristiques comme MAD Magazine le caricaturaient régulièrement. Le visage de Nixon. Des années plus tard, des émissions comme « Futurama » et « Last Week Tonight » ont poursuivi cette longue tradition. « Peut-être qu’aucun autre président moderne n’a été usurpé, parodié et représenté aussi souvent, et pourquoi pas ? » » a écrit Todd Leopold, collaborateur de CNN, quelques mois avant que Donald Trump, tout aussi ridiculisé, ne devienne président. « Le brillant et tragique Nixon était positivement shakespearien : bajou, avec un nez tombant, une voix gutturale, un sourire malheureux et une pose de signe de victoire trop enthousiaste, combinés avec l’esprit d’un joueur d’échecs et les yeux d’un obsessionnel. »
Le Dr Oz était déconnecté des consommateurs américains
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Des millions d’Américains pourraient s’identifier au célèbre médecin Mehmet Oz pour son point de vue sur les problèmes médicaux dans son émission télévisée populaire de jour. Dommage que le bon docteur n’ait pas pu rendre la pareille en se présentant pour un siège de Pennsylvanie au Sénat américain en 2022. Le candidat républicain a démontré à quel point il était déconnecté du citoyen moyen lors d’une vidéo de shopping, dans laquelle il se plaignait de Les démocrates, responsables de l’inflation des prix alimentaires, lui ont explosé au visage. Il a déploré la façon dont la hausse des prix des légumes a rendu plus difficile la création de crudité, un mot français signifiant salade et un terme que le citoyen moyen de la classe ouvrière ne connaît probablement pas. Son rival démocrate John Fetterman a rapidement exploité la déconnexion sociale d’Oz. « En PA [Pennsylvania]nous appelons cela un plateau de légumes », a déclaré Fetterman dans sa vidéo de réfutation. « Si cela ressemble pour vous à autre chose qu’un plateau de légumes, alors je ne suis pas votre candidat. »
Déjoué, Oz a tenté d’expliquer sa gaffe sur la chaîne de droite Newsmax (via Breaking Points), notamment en expliquant qu’il s’était également trompé sur le nom du magasin. « J’étais épuisé », a admis Oz. « Quand vous faites campagne 18 heures par jour… Je me suis également trompé sur les noms de mes enfants. Je ne pense pas que ce soit une mesure de la capacité d’une personne à diriger le Commonwealth. » Cette réponse en direct a encore plus compromis ses chances de victoire, alors que les médias de toutes allégeances politiques ont grincé des dents et exprimé leur désapprobation universelle. Oz a perdu les élections face à Fetterman en novembre.
Herschel Walker a vu ses espoirs électoraux s’affaiblir
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Le porteur de ballon légendaire Herschel Walker a rapidement utilisé ses pieds pour parcourir plus de 8 000 verges au cours de ses années dans la NFL. Mais avec un de ces pieds fermement planté dans sa bouche, Walker n’a pas parcouru beaucoup de distance en se présentant au Congrès. Alors qu’il était candidat au poste de sénateur en Géorgie, l’espoir républicain a commis de nombreuses gaffes, notamment en tentant de commercialiser son côté le plus érotique lors d’un discours lors d’un rassemblement à Toccoa. « Les gars, je pèse 220 livres d’acier tordu et de sex-appeal », s’est vanté Walker (viaPatriot prend), inconscient du nombre de fois où le sexe a fait chuter de nombreux politiciens. Lorsque des allégations ont fait surface selon lesquelles Walker avait payé pour deux avortements, une question universellement méprisée parmi les républicains, le candidat les a catégoriquement niées.
Mais c’est à la télévision en direct, lors d’une interview avec l’animateur de Fox News, Sean Hannity, que Walker a très probablement gâché ses chances d’obtenir le siège de Géorgie. Flanqué des puissances du Sénat Ted Cruz et Lindsey Graham, Walker a eu l’occasion d’exprimer ses réflexions sur sa tentative de remporter le poste. « Tout d’abord, cette élection est plus que Herschel Walker, cette érection concerne le peuple », a-t-il déclaré, dans un lapsus qui a amené ses deux collègues à le regarder d’un air interrogateur. La mauvaise prononciation embarrassante a suscité beaucoup d’intérêt partout, depuis un rire sur « The Tonight Show » jusqu’à une tendance hashtag sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, et a largement contribué à la perte de Walker lors des élections de décembre.
