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Nous n’entendons plus beaucoup parler de Paula Deen, mais certaines choses dans sa vie sont restées les mêmes. Si la carrière de Deen sur Food Network a pris fin après un scandale en 2013, son mariage est toujours aussi solide. Deen s’est mariée avec Michael Groover, un capitaine de remorqueur, en mars 2004, alors qu’elle avait 57 ans. C’était le deuxième mariage pour tous les deux, qui ont eu chacun deux fils avec leurs conjoints précédents. Le mariage de Deen et Groover est peut-être un exemple unique d’amour trouvé plus tard dans la vie, mais il est également unique à d’autres égards.
Pour commencer, Groover est de plusieurs années plus jeune que Deen, ce qui est inhabituel chez les gens ordinaires, et encore plus chez les célébrités. Le couple s’est également rencontré d’une manière étrange, qui a impliqué non pas un, mais deux accidents de crottes de chien. Heureusement pour le célèbre chef, Groover adorait les toutous. Cependant, leur relation enjouée n’a pas empêché Deen et Groove de faire face à des moments médiatiques troublants. Groover a été accusé d’avoir trompé sa célèbre femme avec l’un de leurs voisins, bien que cela n’ait jamais été confirmé.
Un peu plus d’un an plus tard, Deen et Groover ont également déclenché des rumeurs de divorce, qui se sont avérées fausses. Pour autant que nous le sachions, ils n’ont jamais regardé en arrière, même s’ils ont surmonté de nombreuses tempêtes, notamment les problèmes de santé de Deen et son diagnostic de diabète. « J’ai rencontré Michael quand j’avais 53 ans, et il me fait sourire tous les jours depuis », a-t-elle écrit en légende d’une publication Instagram de mars 2023. Mais cela ne change rien au fait que leur union a ses particularités.
Paula Deen a rencontré Michael Groover grâce à des crottes de chien
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L’amour de Paula Deen pour les chiens a été à l’origine de son second mariage. En fait, elle n’était pas aussi affectueuse envers ses chiots lorsque cela s’est produit. Dans son livre de 2009, « My Delicious Life With Paula Deen », Michael Groover a affirmé que c’était les crottes de chien – et les tentatives infructueuses de Deen pour contrôler ses chiens – qui ont réuni le couple. Groover, qui venait de sortir d’un divorce difficile, n’avait aucune envie de se lancer dans une nouvelle relation.
Mais tout a changé lorsque les animaux de compagnie de Deen ont décidé que sa cour était aussi bonne qu’une toilette publique pendant qu’il fumait une cigarette. « J’ai remarqué ces deux petits chiens noirs et blancs à l’air désolé qui étaient très occupés à faire caca partout sur ma pelouse », a-t-il écrit. Puis la magie a opéré. « Quand j’ai rencontré cette fille aux cheveux blancs qui est arrivée en galopant sur ma propriété en criant que ses chiens s’étaient échappés, je me suis intéressé », a-t-il partagé. Deen s’est excusée auprès de Groover, qui, à son tour, a tenté de la draguer. Mais cela lui a apparemment échappé.
Mais les chiens ne voulaient pas que ce soit la dernière fois qu’ils se croisaient. Deux semaines plus tard, ils étaient de nouveau là, en train de faire caca. Et puis, Groover aide Deen avec son bateau. Des années après leur mariage, les chiens ont continué à jouer un rôle important dans leur vie. « Je suis peut-être la reine de la cuisine du Sud, mais Lulu est la première dame de notre maison ! » a écrit Deen sous-titré une photo Instagram de leur chiot sortant du portail devant elle et Groover.
Michael Groover est considérablement plus jeune que Paula Deen
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Les différences d’âge ne sont pas une nouveauté dans l’industrie du divertissement : les hommes plus âgés qui épousent des femmes beaucoup plus jeunes sont la norme. Paula Deen et Michael Groover, eux, ont fait l’inverse. C’est elle qui a choisi un homme plus jeune. Groover est né en décembre 1956 tandis que Deen est né en janvier 1947, ce qui fait de lui presque 10 ans le cadet du chef. Mais la différence d’âge n’a jamais été un problème pour eux.
En fait, Groover aimait que Deen soit plus âgée. « J’aimais particulièrement les femmes de plus de quarante ans. Comme l’a dit un ami poète, « elles ne gonflent pas, elles ne le disent pas et elles sont extrêmement reconnaissantes », a-t-il écrit dans « Ma délicieuse vie avec Paula Deen ». Il a admis que ce n’était pas une réel C’était sa préférence, mais c’était la tranche d’âge dans laquelle il semblait réussir. « J’aimais toutes les femmes, mais celles qui étaient plus âgées semblaient m’apprécier davantage », a-t-il avoué. Dans le cas de Deen, cela n’avait pas d’importance.
Groover a été séduit par sa jeunesse, quel que soit son âge. « Son enthousiasme et son énergie étaient contagieux. Elle ne me connaissait pas par cœur, mais elle parlait vite et souriait », a-t-il écrit. Deen, quant à elle, ne semble pas avoir de problème avec son âge – ni avec le vieillissement. Elle semble même accepter les changements que chaque saison apporte. « Une autre année est passée et je dois dire que 71 ans a été terriblement merveilleux », a-t-elle écrit sur son site Web en 2019.
Paula Deen et Michael Groover ont fait face à des rumeurs d’infidélité
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En 2013, la rumeur courait que Paula Deen avait découvert que Michael Groover lui avait été infidèle. Selon le National Enquirer (via le Daily Mail), un ami a révélé à Deen que Groover avait une liaison avec une voisine « brune sexy d’âge moyen ». Deen n’aurait pas du tout pris la nouvelle à la légère. « Elle a eu une dispute explosive avec Michael qui s’est terminée par sa sortie en trombe de la maison », a déclaré la source.
L’affaire était censée être un secret de polichinelle dans les cercles qu’ils fréquentaient. « Cela a duré plus d’un an et la seule surprise est que Paula ait mis autant de temps à le découvrir », a déclaré le témoin. Bien que cela soit de notoriété publique, Groover aurait essayé de convaincre Deen du contraire. « Il a nié avoir été infidèle, mais elle n’était pas convaincue qu’il disait la vérité et l’a harcelé sans relâche. Finalement, Michael en a eu marre et est parti en colère », a ajouté le témoin. Il a continué à clamer son innocence, mais cela a eu des conséquences sur leur mariage, a affirmé la source.
Les accusations de tromperie n’ont jamais été confirmées. Au contraire, des proches de Deen et Groover ont démenti les affirmations du National Enquirer. « Cette histoire n’est absolument pas vraie », a déclaré la source à Us Weekly. Le mariage était également loin d’être en difficulté lorsque l’histoire a éclaté. « Ils n’ont jamais été aussi proches. Michael l’adore et Paula l’adore. Ils vont parfaitement bien », a-t-elle affirmé.
Paula Deen et Michael Groover ont déclenché des rumeurs de divorce
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En juillet 2015, moins de deux ans après que les rumeurs de tromperie ont fait la une des journaux, Paula Deen et Michael Groover ont déclenché des rumeurs de divorce lorsqu’elle a discrètement transféré le titre de propriété de leur maison de Savannah, en Géorgie, d’une valeur de 1,3 million de dollars, à son nom, a rapporté Page Six. Des sources proches ont spéculé que la transaction faisait probablement partie d’un accord de divorce. Mais elle l’a nié. « Ces rumeurs sont complètement fausses – ils ont un mariage merveilleux », a déclaré un porte-parole de Deen.
Le représentant a déclaré que l’action en justice avait des motivations pratiques. « Cet acte de donation n’était qu’une partie du processus de planification successorale de Paula », a ajouté le porte-parole. En effet, les documents indiquaient que l’acte de donation avait été fait « pour et en considération de son amour et de son affection naturels pour son mari ». Le représentant a même souligné que le livre de cuisine que Deen devait sortir cette année-là était dédié à Groover, ce qui montre que le mariage était aussi solide que jamais. Mais il s’est avéré que c’était moins rose que cela.
Un an après la transaction, Deen a demandé que son nom soit ajouté à nouveau à l’acte, a rapporté le Daily Mail. Dans les documents d’avril 2016, Deen a soutenu que la transaction précédente avait été une erreur. Deen et Grover ont vendu le manoir, où Deen avait précédemment filmé son émission, pour la somme exorbitante de 8,4 millions de dollars en 2023. « Quand Paula sera à Savannah, elle voudra une vie plus facile et plus simple », a déclaré un membre du couple à People en 2020. Quelles que soient les motivations derrière cette étrange transaction, le couple n’a pas divorcé.
Michael Groover a comparé la cuisine de Paula Deen à celle de sa mère
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Michael Groover a grandi en mangeant la tarte croustillante aux poires de sa mère. Épouse dévouée et chef cuisinier réputée, Paula Deen a cherché à recréer son dessert préféré. Mais les commentaires de Groover n’étaient pas ceux auxquels Deen s’attendait. « Écoutez, il m’a vraiment blessée », a-t-elle déclaré à Good Housekeeping en 2008. Il s’est avéré que Groover n’était pas impressionné par sa version. « Il a dit : « Eh bien, ce n’est tout simplement pas aussi bon que celui de ma mère » », se souvient-elle.
Deen ne s’est pas laissée décourager par les critiques de Groover. Elle est retournée dans la cuisine et a réessayé, encore et encore. Elle n’a jamais réussi à impressionner son mari avec ça. « Je peux vous dire que j’ai essayé plusieurs fois depuis, ce satané croustillant aux poires, et je n’arrive toujours pas à le faire correctement ! » a-t-elle dit. Deen ne lui en veut pas, cependant. Elle savait dans quoi elle s’engageait en l’épousant. « Vous ne pouvez pas poser une question à Michael si vous ne voulez pas la vérité. Cet homme n’a pas un mensonge en lui », a-t-elle ajouté.
Même si Groover n’est pas fan des tartes croustillantes aux poires de Deen, il adore quand même la plupart des préparations sucrées de sa femme. Le gâteau aux noix et à la banane de Deen, une recette qui a également été inspirée par la cuisine de sa belle-mère, est l’un de ses préférés, a-t-elle déclaré lors de son émission spéciale sur Fox Nation « At Home with Paula Deen ». Et il ne réserve pas son appréciation aux desserts, car il est également fan des crevettes et du gruau de maïs de Deen.
