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En 2021, cela fait plus de 40 ans que la légende de la musique, activiste et auteur-compositeur-interprète des Beatles John Lennon a été assassiné alors qu’il se tenait sous l’arche du Dakota – le monument historique gothique à pignons de la couleur du grès que lui et sa femme, Yoko Ono, appelée à la maison. Le 8 décembre 1980, Lennon a été approché par Mark David Chapman, un fan apparemment dérangé qui a déclaré plus tard qu’il avait été inspiré pour tirer sur Lennon après avoir lu « The Catcher in the Rye » de JD Salinger. (Selon The Baltimore Sun, Chapman a ensuite été appréhendé tenant le livre.)
Selon le témoignage à la première personne de Chapman pour la biographie de 1992 « Let Me Take You Down: Inside the Mind of Mark David Chapman » – jugée sensationnaliste et sympathique à Chapman lors de sa publication – l’obsession du meurtrier condamné pour Lennon oscillait entre l’idolâtrie et la dérision. Après avoir plaidé coupable du meurtre de Lennon en janvier 1981, Chapman a été condamné à 20 ans d’emprisonnement à perpétuité. Et bien qu’il soit actuellement en prison, ce n’est pas la fin de l’histoire.
La campagne incessante de libération de Mark David Chapman
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Bien qu’il soit juste de présumer que la peine de Mark David Chapman annulerait automatiquement toute forme de libération possible, la réalité est qu’elle ne comprenait aucune disposition sur la libération conditionnelle – ce qui signifie que le meurtrier condamné a tenté de l’obtenir à plusieurs reprises. Comme Rolling Stone l’a rapporté en 2020, Chapman a comparu devant un conseil de prison 11 fois à ce jour, bien que chacune ait depuis abouti à un échec.
Selon Rolling Stone, un certain nombre d’arguments de Chapman pour sa libération ont reposé sur la façon dont il a « trouvé Jésus » – bien que, comme People l’a rapporté en 1981, la relation de Chapman avec le christianisme né de nouveau a commencé près d’une décennie avant l’assassinat de Lennon, quand il est prétendument né. – encore une fois lors d’un rallye d’encouragement au lycée au cours de sa première année. (Le magazine a également noté que Chapman aurait exprimé des fantasmes violents à l’adolescence, notamment vouloir commettre un incendie criminel dans sa maison familiale.)
Au fil des ans, Chapman a apparemment corrélé sa foi religieuse au sentiment «de plus en plus de honte» pour le meurtre qu’il a commis; comme Rolling Stone l’a rapporté, il a exprimé qu’il était prêt à rester en prison « aussi longtemps que cela prendra », même « pour toujours », malgré ses appels continus à la liberté. Il semble cependant que la commission des libérations conditionnelles ait à plusieurs reprises biaisé le contraire dans son jugement – et pour une bonne raison.
La commission des libérations conditionnelles ne croyait pas que Mark David Chapman avait changé
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En 2020, Mark David Chapman a déclaré aux commissaires de la commission des libérations conditionnelles qu’une partie de ses motivations dans le meurtre de John Lennon découlait d’une rage jalouse. « À l’époque, je pensais qu’il avait tout cet argent, qu’il vivait dans ce bel appartement et qu’il aimait la musique représentant un style de vie plus prudent, un style de vie plus généreux », a raconté Chapman aux commissaires, selon ABC News. « Cela m’a mis en colère et jaloux par rapport à la façon dont je vivais à l’époque. Il y avait de la jalousie là-dedans. » Plus tard, Chapman a déclaré que la « gloire de soi » était le principal facteur dans sa décision d’assassiner Lennon. « Ce n’était rien de plus que ça », a ajouté Chapman. « Ça se résumait à ça. Il n’y a pas d’excuses. »
Cependant, la réponse de Chapman au panel s’est avérée jouer contre sa faveur, le panel ayant statué contre la libération conditionnelle. « Au cours de l’entretien, vous avez déclaré que vous aviez commis ce meurtre pour rechercher la gloire. Vous avez dit » l’infamie vous apporte la gloire « », a lu leur décision officielle, a rapporté ABC News. « Ce panel trouve votre déclaration troublante. Vos actions représentaient un acte pervers. Le fait qu’aujourd’hui, près de 40 ans plus tard, vous puissiez toujours parler de ce que vous avez fait comme de quelque chose que vous avez ressenti comme positif … est troublant pour ce panel. »
La prochaine audience de libération conditionnelle de Chapman devrait avoir lieu en août 2022.