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Selon le côté de l’Atlantique où vous vivez, le prince Harry et Meghan Markle sont soit au milieu d’une horrible chute des relations publiques, soit profitent des meilleures relations publiques qu’un membre de la famille royale ait appréciées depuis le mariage de la princesse Diana. Avec la sortie tant attendue de leurs docuseries Netflix, tous les regards sont à nouveau tournés vers le duc et la duchesse de Sussex.
Les experts royaux britanniques ont condamné Harry et Meghan pour avoir réalisé la série, l’un d’eux ayant déclaré à Metro UK : « Je pense que jusqu’à présent, nous avons vu que cette série n’est rien d’autre qu’une opportunité pour eux de gagner beaucoup d’argent et de renforcer leur marque, mais il y a aussi un fort élément de vengeance là-dedans. » Pendant ce temps, l’expert royal américain Kinsey Schofield a déclaré à Marie Claire que le couple voulait en fait que la série Netflix soit moins conflictuel qu’il a fini par l’être. « Les Sussex ont l’impression que les docu-séries se penchent trop sur le drame et la victimisation – plus qu’ils ne l’avaient prévu. »
Au milieu de toute cette confusion, Nicki Swift a demandé à l’experte en gestion de crise Eden Gillott de Gillott Communications de lire sur le paysage des relations publiques de la famille royale basée en Californie. « En tant que personne qui représente la royauté, je sais de première main ce que cela signifie d’affronter une famille avec un contrôle et un pouvoir incroyables », a déclaré Gillott à Nicki Swift. « Les enjeux sont incroyablement élevés lorsque vous essayez de battre quelqu’un à son propre jeu, et la famille royale est la reine du contrôle de l’image. »
Il est conseillé à Harry et Meghan de « livrer du matériel frais aux médias »
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Selon Eden Gillott, tout l’intérêt des docuseries était de permettre à Meghan Markle et au prince Harry de raconter leur propre histoire et de changer le récit et de ce point de vue, tout semble se dérouler comme prévu. « Un contrecoup est attendu lors de mouvements très visibles et à enjeux élevés. Pour orienter la frénésie médiatique en leur faveur, la meilleure décision de Harry et Meghan est de fournir le nouveau matériel médiatique à couvrir », note Gillott. « Il y aura une forte audience des deux camps », a ajouté l’expert. « Bien que les partisans de Royal ne laisseront probablement jamais échapper qu’ils sont d’accord avec tous les points soulevés par Harry et Meghan, cela n’empêche pas leur version de l’histoire de sortir. »
Une critique courante adressée aux Sussex est qu’il est hypocrite de prétendre valoriser la vie privée, puis de faire demi-tour et de publier un documentaire intime sur leur vie personnelle. « Ce que je dirais, c’est que pour un couple qui a toujours été incroyablement protecteur de sa vie privée, la façon dont il partage ouvertement des photos intimes, des SMS et des vidéos est extraordinaire », a déclaré l’expert royal Richard Fitzwilliams à Metro. Mais Gillott regarde cela différemment. « Les projecteurs ne sont jamais faciles. Harry et Meghan choisissent maintenant d’être des participants actifs au lieu d’être promenés contre leur gré », dit-elle.
Le prince Harry et Meghan Markle obtiennent la note « A »
Dans une ligne souvent citée de la bande-annonce de Netflix, Meghan Markle déclare : « Lorsque les enjeux sont aussi élevés, n’est-il pas plus logique d’entendre notre histoire de notre part ? » Eden Gillott dit à Nicki Swift que c’est exactement ça. « Du point de vue de ma profession, Meghan nous dit carrément ce que chaque expert en relations publiques de crise insiste pour son client », a déclaré Gillott à propos de la citation.
Sensibles aux médias, Meghan et le prince Harry ne comptent pas uniquement sur le documentaire pour reprendre le contrôle de leur image publique. « En plus de l’interview d’Oprah Winfrey, cette docu-série est une autre étape dans la campagne de relations publiques beaucoup plus vaste et à long terme pour raconter leur version de l’histoire et construire quelque chose pour eux-mêmes », déclare Gillott, ajoutant : « En plus d’obtenir plus de couverture et contrôle, cette docu-série est un précurseur des relations publiques pour la publication des mémoires de Harry. »
Quoi qu’en disent les experts royaux, Gillott donne au couple une note « A » pour les relations publiques. « Ils savent que si vous laissez quelqu’un d’autre raconter votre version de l’histoire à votre place, vous n’aimerez jamais le résultat. »