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Il a joué l’un des personnages les plus drôles de la télévision, mais dans la vraie vie, Matthew Perry a parlé de ses graves problèmes de drogue et d’alcool. Le regretté acteur de « Friends » a écrit sur sa dépendance dans ses mémoires de 2022 : « Amis, amants et la grande chose terrible ». Le livre commence par cette phrase désastreuse : « Bonjour, je m’appelle Matthew, même si vous me connaissez peut-être sous un autre nom. Mes amis m’appellent Matty. Et je devrais être mort. » Malheureusement, nous savons tous comment l’histoire se termine. Près d’un an jour pour jour après la publication de cette intro obsédante, Perry a été retrouvé mort après s’être noyé dans un jacuzzi chez lui.
Dans son livre, Perry a raconté à ses fans l’histoire de son enfance difficile. Ses parents, Suzanne et John Bennett Perry, se sont séparés avant l’âge d’un an. Perry a été élevé par sa mère et son beau-père, Keith Morrison. À propos de son père biologique, il a écrit qu’il l’avait « discrètement abandonné » lui et sa mère pour poursuivre une carrière d’acteur à Hollywood. « J’ai vu son visage plus souvent à la télévision ou dans les magazines que dans la réalité », a écrit Perry. La star de « Friends » a reconnu que son père biologique « est devenu un père merveilleux » pour lui lorsqu’il était plus âgé. Dans son livre, Perry a souligné un moment charnière au plus fort de sa dépendance, lorsque son père était là pour lui.
Le père de Matthew Perry a menacé de le retirer de Friends
Dans son livre, Matthew Perry écrit que son père lui a sauvé la vie « à plusieurs reprises ». L’un de ces moments est survenu en 2001, lorsque Perry était confronté à une crise personnelle alors que son personnage, Chandler Bing, avait son plus grand scénario joué dans « Friends ». Pendant le tournage du mariage de Chandler et Monica, Perry vivait dans un centre de désintoxication à Marina del Rey tout en cherchant un traitement pour sa dépendance à la drogue et à l’alcool. Après trois semaines de cure de désintoxication, il a appelé les showrunners Marta Kauffman et David Crane pour leur dire qu’il était sobre. Ils lui ont demandé quand il reviendrait chez « Friends » et lui ont donné un délai pour retourner dans ce qui serait un environnement « à très forte intensité de travail ».
Mais le père de Perry est intervenu et a fustigé les producteurs. « J’étais encore très malade », a écrit Perry. « Mon père avait entendu la teneur de la conversation et avait rappelé Marta et David. ‘Je vais le retirer de votre émission de télévision’, a dit papa. ‘Si vous continuez à agir de cette façon avec lui.’ J’étais très reconnaissant envers lui d’être mon père et de faire les choses de papa, mais je ne voulais pas non plus être le problème. » Perry a noté que Kaufman et Crane ne faisaient que leur travail. « Ils avaient la série télévisée à succès numéro un et deux de leurs personnages principaux étaient sur le point de se marier. Je ne pouvais pas simplement disparaître », a-t-il écrit. La star de « Friends » a finalement déménagé dans un centre de traitement plus proche à Malibu, et deux semaines plus tard, il s’est présenté au travail et a filmé l’épisode du mariage. « J’ai épousé Monica et j’ai été ramené au centre de traitement », a ajouté Perry.
Matthew Perry a travaillé plusieurs fois avec son père
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Il n’est peut-être pas surprenant que le père de Matthew Perry ait téléphoné aux showrunners de « Friends ». C’est parce qu’il avait déjà travaillé avec eux auparavant. En 1998, John Bennett Perry est apparu dans un épisode de la saison 4 de la sitcom NBC, jouant M. Burgin, le père du béguin de Rachel, Joshua, dans « Celui avec la nouvelle robe de Rachel ». Bien qu’il n’ait échangé aucune réplique avec son vrai fils, les hommes aînés de Perry sont apparus dans d’autres émissions de télévision avec lui.
Un an avant que « Friends » ne fasse de lui une superstar, Perry est apparu dans la sitcom ABC « Home Free », où son père était une star invitée en 1993. En 2004, le duo est réapparu dans un épisode de « Scrubs » intitulé « La Licorne ». « Mais leur collaboration la plus mémorable est survenue à l’apogée du fandom « Friends » lorsque le père et le fils ont joué un père et son fils dans le film « Fools Rush In » de 1997. Dans une interview avec Le New York Post peu de temps après la mort de Matthew Perry, le producteur Douglas Draizin a rappelé les douces retrouvailles des Perry sur le plateau de tournage. « Je me souviens qu’ils avaient eu de telles retrouvailles sur le plateau, qu’ils avaient passé du temps ensemble », a déclaré Draizin. « Matt est issu d’un divorce très difficile, donc avoir son père là-bas et travailler ensemble… Je sais que cela le rendait vraiment fier. »
