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La saison 2022-23 de la NFL a été la grande chance de Jalen Hurts de briller. Et il a brillé ! Le quart-arrière des Eagles de Philadelphie a lancé plus de 3 700 verges et 22 touchés en 15 matchs, ce qui était assez bon pour amener son équipe en séries éliminatoires et, éventuellement, au Super Bowl LVII. Selon The Philadelphia Inquirer, Hurts était le plus jeune quart-arrière de la franchise à débuter dans un Super Bowl. Le secret de sa réussite ? La patience et la capacité d’apprendre de la perte. « Je pense [Jalen] s’en est épanoui. Je ne pense pas que perdre était un piège. Il s’est juste poussé plus fort et les gens autour de lui plus durs pour réussir « , a déclaré l’entraîneur Bo Davis, qui a recruté Hurts en Alabama. En d’autres termes, Hurts et les Eagles ont peut-être perdu le Super Bowl LVII, mais ne comptez pas. à long terme, ils reviendront.
Pour de nombreux fans de football, Hurts semblait sortir de nulle part. Il a été sélectionné 53e par les Eagles lors du repêchage de la NFL 2020, et à l’époque, le quart-arrière Carson Wentz dirigeait l’équipe. Cependant, Wentz venait de sortir d’une saison désastreuse, au cours de laquelle il avait été le quart-arrière le plus limogé de la ligue et avait lancé le plus d’interceptions – et il était celui qui voulait passer à autre chose, selon CBS Sports. Bien que le quart-arrière se souvienne avec émotion de sa « course folle » à Philadelphie, il a beaucoup de regrets sur la façon dont les choses se sont déroulées, y compris sur la façon dont sa relation avec Hurts s’est dégradée.
Carson Wentz a faibli et Jalen Hurts a intensifié
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Les choses ont commencé à mal tourner avant que Jalen Hurts ne mette officiellement le pied sur le Lincoln Financial Field. Avant la saison 2019, NBC Sports a rapporté que Wentz avait signé un contrat de quatre ans avec les Eagles et était contrarié d’apprendre que l’équipe avait choisi un autre QB lors du repêchage de 2020. C’est un mouvement qui s’est produit auparavant – pensez à la réaction d’Aaron Rodgers à Jordan Love, et encore plus loin, à la réaction de Brett Favre à Rodgers. À l’époque, les Eagles ont insisté sur le fait que Wentz était toujours leur référence. « Personne ne considérera un quart-arrière recrue comme quelqu’un qui va prendre le relais [for] un quart-arrière du Pro Bowl. … Il n’y a aucune menace pour Carson ici », a déclaré le directeur général des Eagles, Howie Roseman, à ESPN.
Pourtant, Wentz était menacé. Une source proche de la situation a déclaré (via Bleeding Green Nation), « Carson était le capitaine de la table des enfants cool. Il traiterait Jalen, vraiment l’un des meilleurs gars que vous voudriez rencontrer comme s’il n’était pas là . » Pendant ce temps, Hurts a gardé la tête baissée et s’est concentré sur son jeu. « Carson … commençait – mais Jalen resterait après et passerait par lui-même tout le plan de match sur le terrain, en passant juste par ses lectures », a déclaré le porteur de ballon Boston Scott à ESPN, parlant du dévouement de Hurts au jeu. Ajoutez à cela le fait que Hurts a fait tout son possible pour cultiver des relations tandis que Wentz est resté à l’écart, et il était clair qu’un changement de garde était imminent.
Jalen Hurts et Carson Wentz se respectent
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La relation entre Carson Wentz et Jalen Hurts n’a jamais été aussi délicate que la relation entre Wentz et le personnel d’entraîneurs des Eagles. Selon ESPN, Hurts a ébouriffé les plumes en adoptant une attitude de leadership, mais « je ne pense pas que ça ait jamais été si mal entre [Jalen and Carson] », a déclaré l’ailier rapproché Dallas Goedert. « Se mettre au banc n’est jamais facile. Mais quand il est arrivé ici après ça, Carson essayait d’aider Jalen, faisant tout ce qu’il pouvait à partir de la position dans laquelle il se trouvait. » Wentz n’est peut-être plus au sommet de sa carrière, mais il ne porte aucune mauvaise volonté à Hurts. , Hurts a eu des mots gentils pour son successeur, disant à Sports Illustrated que son temps avec Wentz était un « moment propice à l’apprentissage » dans lequel il « a beaucoup appris. » « Il y a certainement un respect mutuel entre nous deux », a ajouté Hurts. « Quand [Carson] est allé à Indy et maintenant ici, définitivement un respect mutuel et je ne lui souhaite que le meilleur. »
Cependant, les deux ne sont pas proches. Lorsqu’on lui a demandé ce que cela signifiait de jouer contre son ancienne équipe (via Delaware Online), Wentz a répondu: « Je n’y accorde pas beaucoup d’importance. C’est une nouvelle équipe. Beaucoup de nouveaux visages là-bas. Alors oui, ce sera amusant. » Au début de 2023, les chemins de Wentz et Hurts ont encore divergé : Wentz et les Washington Commanders sont allés 8-8 tandis que les Eagles dominaient le NFC East. Que va apporter la prochaine saison ?
