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La légende du basket-ball Charles Barkley a appelé la NBA pour la façon dont elle a géré Kyrie Irving à la suite de sa publication offensante sur les réseaux sociaux. En octobre, le joueur des Brooklyn Nets a atterri dans l’eau chaude après avoir partagé un lien vers un film antisémite via Twitter, selon le New York Times. Dans les jours qui ont suivi son poste offensant, Irving a refusé de s’excuser pour son action. Il a même doublé le tweet lors d’une conférence de presse d’après-match. « Je ne peux pas être antisémite si je sais d’où je viens », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse (via Twitter).
En raison de sa réponse susmentionnée, la NBA a suspendu Irving pour cinq matchs sans solde, selon PBS NewsHour. « Nous avons été consternés aujourd’hui lorsqu’on nous a donné l’occasion, lors d’une séance médiatique, que Kyrie ait refusé de dire sans équivoque qu’il n’avait aucune croyance antisémite ou de reconnaître des éléments haineux spécifiques dans le film », ont déclaré les Nets dans un communiqué. « En conséquence, nous sommes d’avis qu’il est actuellement inapte à être associé aux Brooklyn Nets. »
Après l’annonce de sa suspension, Irving a publié de longues excuses à la communauté juive, déclarant en partie : « A toutes les familles et communautés juives qui sont blessées et affectées par mon poste, je suis profondément désolé de vous avoir causé de la douleur, et je m’excuse » (via le New York Times). Alors que les fans et l’industrie ont félicité la NBA pour avoir suspendu le joueur controversé, d’autres comme Charles Barkley ont critiqué l’organisation pour ne pas avoir agi plus tôt.
Charles Barkley reproche à la NBA de ne pas avoir suspendu Kyrie Irving plus tôt
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Au cours du mois dernier, le joueur des Brooklyn Nets, Kyrie Irving, a subi un contrecoup après avoir téléchargé un lien vers un film antisémite offensant sur Twitter. En raison de son manque de responsabilité et d’excuses, le joueur controversé a été suspendu pour cinq matchs. Alors que beaucoup ont salué la suspension, la star du basket-ball Charles Barkley a critiqué la NBA pour sa lenteur à réagir. « Il [Irving] aurait dû être suspendu. Il s’est excusé. Je critique la NBA parce qu’ils auraient dû le suspendre plus tôt », a-t-il déclaré lors d’un récent épisode du podcast « The Chris Cuomo Project ». « Ils lui ont donné une semaine et demie pour s’excuser, et il ne s’est pas excusé… alors ils ont dû le suspendre à cause de la pression. »
Barkley a poursuivi en disant que la NBA « n’aurait pas dû attendre » la pression pour agir avant de déclarer qu’Irving est dans le « business de l’argent ». Il a ajouté: « Si vous allez insulter un segment de la population … comme woah … Je pensais que la suspension était justifiée. » Les commentaires de Barkley interviennent quelques jours après que Nike a mis fin à son partenariat avec Irving. « Kyrie n’est plus un athlète Nike », a déclaré un porte-parole de Nike à ABC News le 5 décembre. Avant de rompre les liens, la société a d’abord révélé que leur partenariat était suspendu, selon le Wall Street Journal. Peu de temps après l’annonce de Nike, l’agent d’Irving, Shetellia Riley Irving, a déclaré que la décision était mutuelle dans une déclaration supplémentaire. « Nous avons mutuellement décidé de nous séparer et souhaitons à Nike le meilleur dans ses projets futurs », a-t-elle déclaré à CNBC.
