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Les célébrités semblent vraiment tout avoir – l’argent, la renommée et l’adoration de fans fidèles. Mais même si leurs gains massifs semblent les positionner dans un monde complètement différent du reste d’entre nous, il y a une chose à laquelle ils ne peuvent pas échapper… payer des impôts. Et ces fortunes record signifient généralement qu’ils ont des sommes assez élevées dues à l’Oncle Sam. Après tout, comme l’a dit un jour The Notorious BIG, « Mo’ argent, mo’ problèmes. »
Des revenus aussi élevés rendent les visages célèbres susceptibles de faire auditer leurs impôts. Comme l’a noté NBC News, les modes de vie des riches et des célébrités peuvent attirer une attention supplémentaire de la part de l’IRS – et des circonstances externes telles que des cycles de paie sporadiques et des conseils financiers mal gérés peuvent égarer une célébrité dans ses déclarations de fin d’année.
Malheureusement pour eux, l’IRS ne se soucie pas de la série télévisée dans laquelle vous jouez ou du nombre de films à succès auxquels vous avez participé. De nombreuses célébrités ont été reconnues coupables de fraude fiscale au fil des ans, des stars de la télé-réalité et des rappeurs à succès aux magnats des médias et aux stars de cinéma. Nous rassemblons certains de ces grands noms et décomposons leurs infractions.
Mike Sorrentino
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Les stars de la télé-réalité semblent particulièrement sensibles aux problèmes fiscaux, nous commençons donc avec la star de « Jersey Shore » Mike Sorrentino, mieux connu sous le nom de « The Situation ». La star née à Staten Island est devenue célèbre en 2009 avec les débuts de la série télé-réalité addictive de MTV, qui a duré jusqu’en 2012. Deux ans après la fin de l’émission, la star a été inculpée d’avoir évité de payer des impôts sur 8,9 millions de dollars de revenus. . Selon Forbes, Mike et son frère, Marc Sorrentino, ont été accusés d’avoir produit de fausses déclarations de revenus et d’avoir commis une fraude. Ils auraient également utilisé leurs entreprises pour échapper à l’impôt, utilisant l’argent de l’entreprise pour des dépenses personnelles telles que des voitures et des vêtements coûteux, et les réclamant comme des dépenses professionnelles légitimes.
En janvier 2018, il a plaidé coupable aux accusations et il a été condamné à huit mois de prison fédérale. Quelques mois plus tard, il a partagé ses réflexions sur son incarcération imminente avec Nous hebdomadaire. « Nous le prenons un jour à la fois en ce moment », a-t-il expliqué. « Nous espérons vraiment un résultat positif et vous savez, j’ai travaillé si dur sur moi-même ces deux dernières années pour transformer une situation négative en une situation positive, alors je sens que quand ce jour viendra, je serai prêt pour cela . »
Mike a commencé sa peine un an après avoir plaidé coupable et a été libéré huit mois plus tard. Outre la peine de prison, la star de télé-réalité a également été condamnée à deux ans de libération surveillée, une amende de 10 000 $ et 500 heures de travaux d’intérêt général.
Règle Ja
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Bien avant d’être impliqué dans la tristement célèbre débâcle du Fyre Festival, Ja Rule s’est impliqué dans un autre type de scandale… celui de la fraude fiscale. En mars 2011, le rappeur a plaidé coupable à trois chefs d’accusation d’avoir omis de produire une déclaration de revenus et a accepté de payer plus de 1,1 million de dollars de dettes fiscales, plus des pénalités supplémentaires.
Avant sa condamnation, la star a suggéré qu’il avait déjà payé des millions d’impôts et qu’il avait tout simplement échoué. « Je leur devais un peu plus », a-t-il avoué sur « MTV’s RapFix Live » (via Pierre roulante). Il a été condamné à 28 mois de prison pour l’infraction, mais a en fait purgé plus de temps. Cette période a été ajoutée à une peine de deux ans à laquelle il était déjà confronté pour une accusation d’armes en 2007. Il a finalement été libéré de prison deux mois plus tôt que sa libération prévue en juillet 2013.
Malheureusement, les problèmes fiscaux de Rule ne se sont pas arrêtés là. En 2021, le rappeur et sa femme, Aisha Atkins, ont été accusés d’avoir refusé de payer plus de 3 millions de dollars d’impôts fédéraux, selon Radar. L’argent en question aurait été dû de 2005 à 2010 et de 2012 à 2017. Naturellement, l’un des ennemis les plus célèbres de Rule, 50 Cent, en a profité pour se moquer de la situation sur Instagram (via Complexe). Partageant une capture d’écran du rapport Radar, il a écrit: « Tu dois payer tes impôts, imbécile », avec quelques emojis rieurs.
Wesley Snipes
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Dans les années 90, Wesley Snipes a rencontré un énorme succès à Hollywood avec des films comme « White Men Can’t Jump », « Demolition Man » et « Rising Sun ». Malheureusement, l’acteur n’a apparemment pas déposé d’impôts après 1998. Selon Fox News, le gouvernement a affirmé qu’il avait gagné environ 13,8 millions de dollars pendant cette période et accumulé au moins 2,7 millions de dollars d’arriérés d’impôts. Par Gens, en 2008, l’acteur a été reconnu coupable de trois chefs d’accusation d’avoir délibérément omis de produire des déclarations de revenus et a été condamné à une peine de trois ans. Il a également été condamné à une amende de 5 millions de dollars pour avoir omis de produire des déclarations de revenus, bien qu’à ce moment-là, il ait été acquitté de cinq chefs d’accusation supplémentaires, notamment fraude fiscale et complot. En 2010, un appel qu’il avait déposé contre les accusations a été rejeté et il est entré dans la prison fédérale en décembre.
Lors d’une apparition sur « Larry King Live » la même année, Snipes a suggéré qu’il estimait que son cas avait été maltraité par les médias. « Ils ont affirmé qu’il y avait un certain nombre qui était dû et ce nombre a été partout », a-t-il insisté. « La presse l’a intensifié et modifié à plusieurs reprises. Mais nous pensons que nous respectons pleinement ce qui était dû. Non seulement j’ai payé, mais ma position est que j’ai toujours payé. » Il a fini par purger un peu plus de deux ans de cette peine et a été libéré en avril 2013. Sept ans plus tard, il a déclaré au Guardian que son expérience en prison lui avait donné une nouvelle appréciation pour passer du temps avec ses proches.
Stephen Baldwin
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En décembre 2012, le plus jeune frère de la dynastie intérimaire Baldwin, Stephen Baldwin, a été arrêté et accusé de ne pas avoir payé ses impôts. Il a plaidé non coupable au moment de son arrestation. L’acteur aurait accumulé une dette de 350 000 $ après avoir négligé de payer les impôts de l’État de New York pendant trois ans, de 2008 à 2010.
Par CNN, trois mois plus tard, l’acteur a finalement plaidé coupable et a avoué avoir omis de déclarer ses impôts pendant trois ans. Cependant, dans une déclaration faite en quittant le tribunal, il a tenté de fournir des explications sur ses actes répréhensibles. « Malheureusement, j’ai reçu de très mauvaises suggestions et conseils… d’avocats et de comptables », a partagé l’acteur, ajoutant qu’il était ravi de voir sa dette remboursée.
Étonnamment, bien qu’il encoure jusqu’à quatre ans de prison, l’accord de plaidoyer de Baldwin n’a nécessité aucune peine de prison. Au lieu de cela, il a dû payer 300 000 $ d’arriérés d’impôts, évitant les intérêts et les pénalités qui l’auraient rendu responsable de 400 000 $. l’acteur a remboursé la dernière de ses dettes en avril 2014, un mois avant de se retrouver à nouveau en conflit avec la justice – cette fois pour avoir conduit avec un permis suspendu.
Gros Joe
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Fat Joe a commencé son ascension vers la gloire dans les années 90, se faisant un nom sur la scène rap. Malheureusement, en 2012, il avait commencé à faire la une des journaux pour autre chose que des chansons à succès lorsqu’il avait plaidé coupable d’évasion fiscale. Selon The Hollywood Reporter, le musicien aurait gagné près de 3 millions de dollars en seulement deux ans et aurait par la suite dû plus de 700 000 dollars d’impôts impayés au gouvernement fédéral.
À l’époque, son avocat, Jeffrey Lichtman, a déclaré au New York Post : « Fat Joe a pris la responsabilité de ses échecs fiscaux. Il espère rembourser sa dette fiscale. » Six mois plus tard, le rappeur a été condamné à quatre mois de prison pour fraude fiscale et a purgé une peine entre août et novembre 2013, selon Complex. Six ans plus tard, il a réfléchi à la façon dont sa peine l’avait poussé à réévaluer ses bœufs antérieurs, racontant à « The Breakfast Club », « Je savais que quand je suis sorti de prison, je devais écraser ma merde avec JAY-Z. Écraser mon s *** avec 50 cents et tous les détails que j’avais là-bas. »
Lauryn Colline
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En juin 2012, la chanteuse Lauryn Hill – mieux connue pour son travail avec le groupe de hip-hop, les Fugees, avant de se lancer en solo – a été accusée d’avoir omis de produire plus de trois ans d’impôts sur le revenu. Selon MTV, l’IRS a estimé qu’elle avait gagné plus de 1,6 million de dollars au cours de cette période. Le mois suivant, le musicien a plaidé coupable à trois chefs d’accusation d’avoir omis de produire des déclarations de revenus.
Hill a été condamnée en mai 2013, et elle a été très vocale avec le juge au sujet de son cas. Par CNN, la star a souligné le montant d’argent que sa musique avait rapporté à d’autres personnes et a insisté sur le fait qu’elle vivait modestement, en comparaison. « Ce n’était pas une vie de jet-set glamour. C’était une vie de sacrifice avec très peu de temps pour moi et mes enfants », a-t-elle déclaré.
La chanteuse a évoqué ses problèmes juridiques dans une longue diatribe sur Tumblr, dans laquelle elle a continué à plaider sa cause sur le fait de mener une vie humble. Hill a ajouté qu’elle avait pris la décision consciente de s’éloigner du courant dominant après avoir traversé une crise qui l’avait fait se sentir dévaluée par l’industrie et rabaissée par les médias. « J’ai abandonné la cupidité, la corruption et les compromis », a-t-elle noté. « Jamais toi, et jamais les dons et capacités artistiques qui m’ont soutenu. »
Elle a été condamnée à trois mois de prison et à trois mois d’assignation à résidence. De plus, on lui a également demandé de payer ce qu’elle devait en plus d’une amende de 60 000 $. La chanteuse a purgé sa peine et a été libérée quelques jours au début d’octobre 2013.
Joe Giudice
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La star de « The Real Housewives of New Jersey », Joe Giudice, s’est fait connaître aux côtés de sa femme, Terese Giudice, dans la populaire série Bravo lors de ses débuts en 2009. Malheureusement, les projecteurs ont révélé des informations que le couple basé à Jersey n’a probablement pas vouloir partager. Par USA Today, les Giudices ont été inculpés en 2013 de toute une série d’accusations, notamment de complot en vue de commettre une fraude par courrier et par fil, une fraude bancaire, une fraude à la faillite et de fausses déclarations sur les demandes de prêt. En plus de ces accusations de fraude, Joe a également omis de produire des déclarations de revenus de 2004 à 2008. Il aurait gagné près d’un million de dollars au cours de cette période.
Le couple a tous deux été condamnés à des peines de prison, Teresa écopant de 15 mois et Joe de 41 mois. Il a signalé sa peine en mars 2014 et a été condamné à être expulsé vers son Italie natale en octobre 2018 après avoir tenté de faire appel de la décision à trois reprises, par Gens.
En 2020, Joe a été franc sur ses problèmes juridiques avec E! Nouvelles, partage, « Écoutez, tout le monde fait des erreurs. J’ai fait ce que je devais faire. J’ai passé beaucoup de temps en prison. Les gens tuent des gens et passent ce genre de temps, vous voyez ce que je veux dire ? Je pense juste que c’était un un peu trop sévère, la peine. Je pense qu’ils auraient pu être un peu indulgents et qu’ils auraient quand même pu faire valoir un point.
Richard Hatch
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Vous souvenez-vous du tout premier gagnant « Survivor », Richard Hatch ? En plus d’être célèbre pour se promener dans le buff pendant que les caméras tournaient pendant la saison inaugurale de l’émission en 2000, il est surtout connu pour les problèmes juridiques dans lesquels il s’est retrouvé après avoir remporté le prix d’un million de dollars.
En janvier 2006, la star de télé-réalité a été reconnue coupable d’évasion fiscale et de production de fausses déclarations de revenus. Naturellement, une partie de l’argent en question sur lequel il n’a pas payé d’impôts était ses revenus substantiels de « survivant ». Cependant, outre ses gains, il a également été reconnu coupable d’évasion fiscale sur le loyer qu’il a tiré d’une propriété qu’il devait et sur son salaire en co-animant une émission de radio à Boston et a été condamné à 51 mois de prison.
Alors qu’il était en prison en 2007, il a parlé à Oklahoma’s News le 6 et a soutenu qu’il n’avait commis aucun acte répréhensible. « Je suis un innocent en prison », a-t-il insisté. « … Je ne m’excuse pour rien. Je n’ai rien fait de mal. » Selon Daily News, il a purgé sa peine jusqu’en 2009, puis a bénéficié d’une libération surveillée de trois ans. En 2011, il est retourné en prison pour une peine de neuf mois pour avoir omis de déclarer et de payer ses impôts impayés. S’adressant à Forbes un an plus tard, il a affirmé qu’il n’était pas en mesure de produire une déclaration modifiée en raison de l’enquête pénale en cours contre lui – cette exigence a été abandonnée. Il a également suggéré qu’il attendait toujours une facture finale de l’IRS afin de pouvoir rembourser sa dette.
Joe François
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« Girls Gone Wild » est devenu une partie de la culture pop à partir de 1997 lorsque le créateur Joe Francis a lancé la franchise de divertissement pour adultes. Les vidéos mettaient souvent en vedette des filles d’âge universitaire faisant clignoter la caméra et étaient extrêmement populaires grâce aux infopublicités omniprésentes de fin de soirée qui en faisaient la promotion. L’entrepreneur a fait fortune dans le processus mais s’est finalement retrouvé dans de sérieux problèmes avec l’IRS.
En avril 2007, Francis a été inculpé d’évasion fiscale après avoir déduit plus de 20 millions de dollars des déclarations de revenus des sociétés. Il a fait 301 jours de prison, avant de plaider coupable à deux chefs d’accusation de production de fausses déclarations de revenus et à un chef d’accusation de corruption d’employés de prison du Nevada en échange de nourriture, selon The Mercury News. Mais, ses problèmes juridiques ne se sont pas arrêtés là. En 2009, TMZ a rapporté que l’IRS avait déposé un privilège massif contre le créateur de « Girls Gone Wild », à hauteur de plus de 33 millions de dollars. L’argent en question était le résultat d’arriérés d’impôts de 2001 à 2003. Il allait déposer son bilan quatre ans plus tard.
Selon un rapport de 2015 du Wall Street Journal, Francis vivrait en exil au Mexique. Il serait incapable de retourner aux États-Unis en raison d’un mandat d’arrêt actif contre lui pour avoir omis de remettre deux voitures de luxe lors d’une faillite en 2014.
Martha Stewart
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La plupart des gens connaissent le magnat des médias, les problèmes juridiques de Martha Stewart impliquant un délit d’initié en 2004, mais l’icône s’est également retrouvée dans des problèmes fiscaux. Cette fois, il s’agissait d’une affaire compliquée où Stewart devait des impôts à l’État de New York. Selon The New Yorker, la résidence principale de la star – et le site de nombreuses séances photo dans son magazine Martha Stewart Living – se trouvait à Westport, dans le Connecticut. Cependant, elle possédait également deux propriétés à New York dans les années 90 – un cottage à East Hampton et un appartement à Manhattan. Stewart n’a pas nié posséder une propriété dans l’État en 1991 et 1992. Au lieu de cela, elle a affirmé qu’aucun des deux n’était une résidence permanente et que les deux logements subissaient des rénovations qui les rendaient inhabitables.
Lorsque Stewart a finalement été jugée pour évasion fiscale des années plus tard en 1998, elle n’a pas été en mesure de refuser la résidence en raison de preuves surprenantes. Pour commencer, la copie de la jaquette de ses livres publiés au cours de ces années disait : « Mme Stewart vit dans le Connecticut et à New York. » Plus accablantes étaient les photographies des deux propriétés dans son propre magazine qui ont convaincu le juge qu’elles étaient entièrement meublées, habitables et habitées. Selon le New York Times, il a finalement été décidé qu’elle remboursait plus de 200 000 $, plus les pénalités et les intérêts. Stewart aurait remboursé ce chiffre dans son intégralité.
Willie Nelson
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La légende de la country, Willie Nelson, a eu tellement de problèmes avec l’IRS qu’il a dû sortir un album entier pour aider à rembourser la dette ! Comme l’a rapporté le New York Times, en 1990, il a été découvert que le musicien à l’esprit libre avait accumulé une dette fiscale estimée à environ 32 millions de dollars – la plus importante jamais due par un individu à l’époque. Selon Rolling Stone, il a ensuite eu plusieurs propriétés et biens comme du matériel de tournée, des bandes maîtresses et des disques d’or et de platine saisis par des agents fédéraux.
Après la prise de possession de ses actifs, l’IRS lui a facturé une dette de 16,7 millions de dollars. En 1993, ce chiffre a été ramené à 9 millions de dollars, et après avoir remboursé 3 millions de dollars de cette dette, il a décidé de sortir une collection de deux disques pour aider à rembourser le reste. « The IRS Tapes: Who’ll Buy My Memories », est sorti en 1992 et a été reconstitué à partir de 35 ans d’enregistrements saisis auxquels l’IRS lui a donné accès.
En 1995, Nelson a repensé à l’expérience avec des souvenirs étonnamment bons. « Mentalement, c’était un jeu d’enfant », a-t-il déclaré à Rolling Stone. « [The IRS] ne m’a pas dérangé, ils ne sont pas sortis et ont confisqué quoi que ce soit d’autre que le premier jour, et ils ne se sont pas présentés à chaque concert pour exiger de l’argent. J’ai apprécié cela. Et nous nous sommes associés et avons sorti un disque. »
Toni Braxton
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Le chanteur puissant, Toni Braxton, a fait son chemin dans le monde du R&B dans les années 90, avec des chansons comme « Un-Break My Heart » et « Breathe Again ». Malheureusement, au fil des ans, elle s’est retrouvée en difficulté avec l’IRS non pas une fois, mais deux fois. En 2018, The Blast a rapporté que la star devait plus de 700 000 $ à l’IRS et à l’État de Californie après que quatre privilèges fiscaux aient été déposés contre elle.
Un an plus tard, il a de nouveau été révélé qu’elle devait une énorme quantité d’arriérés d’impôts à E! News rapportant que l’IRS avait déposé un privilège contre la star pour plus de 340 000 $. Pendant ce temps, l’État de Californie avait déposé son propre privilège fiscal contre Braxton pour 116 000 $. Les près d’un demi-million de dollars que Braxton aurait dû remontaient à 2017, ce qui, selon le point de vente, était une année financièrement réussie pour la chanteuse – l’interprète avait terminé sa tournée The Hits Tour, tout en jouant dans la série télé-réalité, « Braxton Valeurs familiales. » Au moment d’écrire ces lignes, on ne sait pas combien de ses dettes la star a actuellement remboursées.
Malheureusement, les problèmes financiers ne sont pas nouveaux pour Braxton car la star a déposé son bilan deux fois dans sa vie, d’abord en 1998 et à nouveau en 2010. Deux ans après son deuxième dépôt de bilan, elle a déclaré à « 20/20 » (via ABC News) que alors qu’elle était sujette à l’excès, la nature de ses premiers contrats d’enregistrement lui laissait également peu pour vivre.
