Emma Mcintyre/Getty Images
Vous pourriez dire que JK Simmons est un épanouissement tardif, en termes de carrière à Hollywood. En 1997, l’acteur, plus connu pour son travail à Broadway, a décroché son rôle d’évasion dans « Oz », jouant le détenu néo-nazi Vernon Schillinger. Depuis lors, il rattrape le temps perdu, avec à peine une lacune dans son CV d’acteur. . Bien qu’il ait joué sa part de gars que nous aimons détester, il a également dépeint un psy sceptique dans « Law & Order » et a montré son côté plus doux en tant que père compatissant dans « Juno ».
Alors, que savons-nous d’autre sur cette star très demandée ? L’acteur de « Palm Springs » a connu des revers et des déceptions pour en arriver là où il est aujourd’hui, mais conserve malgré tout son sens de l’humour. Il a beaucoup d’histoires en coulisses à partager, alors allons-y.
Il était jock au lycée
Agence photo Featureflash/Shutterstock
Jonathan Kimble Simmons est né dans la région de Detroit, mais a passé une grande partie de sa jeunesse dans l’Ohio, selon Men’s Health. Il a raccourci son nom en « JK » avant de lancer sa carrière cinématographique, selon The Guardian. Au lycée, il arborait de longs cheveux blonds et jouait au football JV. À John Worthington High, vous aviez trois choix – être un sportif, un nerd ou « un bizarre hippie bizarre. Vous ne pouvez pas franchir ces lignes », a-t-il expliqué. Après s’être retrouvé dans une équipe avec la devise « Ça doit faire mal ! », il était désolé de l’avoir fait.
En 2015, il a déclaré à Esquire que ses entraîneurs violents avaient fait de sa vie un enfer, criant sur les joueurs et leur refusant de l’eau. « J’ai littéralement reçu des coups de pied dans le cul à plusieurs reprises et j’ai appelé toutes sortes de noms », a-t-il déclaré. Ainsi, le jeune athlète a troqué ses crampons et son maillot d’équipe contre des sandales et des t-shirts tie-dye. « Je suis passé d’un sportif à un hippie », a-t-il déclaré. « Rapidement, j’étais de retour dans les pins avec les hippies, écoutant mon Jimi Hendrix et ma Janis Joplin et m’allumant, se branchant et abandonnant.
Mais il y a plus dans cette histoire. Il s’est demandé si être un joueur de football valait son temps, car il pensait que les filles hippies étaient plus jolies que les filles jock. Il a également été diagnostiqué avec la maladie d’Osgood-Schlatter, une affection courante chez les adolescents, qui provoque des douleurs au genou. Cela a malheureusement mis un terme définitif à sa carrière de footballeur.
Il a étudié la musique au collège
Amy Sussman/Getty Images
JK Simmons a déclaré avoir été influencé par son père, professeur de musique au lycée, lorsqu’il a choisi sa majeure à l’Université du Montana. En 2014, il a déclaré au Detroit News qu’à l’université, il avait développé un intérêt pour les chorales, la composition musicale et la direction d’orchestre. « Alors j’ai fini par obtenir mon diplôme en interprétation musicale. J’ai pensé que je pourrais être Leonard Bernstein quand j’ai grandi », a-t-il déclaré. « J’ai pris quelques virages à gauche et nous y sommes. »
Au début, il avait également une double spécialisation en éducation musicale, mais cela a changé après avoir commencé à enseigner. « Je détestais ça et j’étais mauvais à ça », a-t-il déclaré. Peu de temps après, il a découvert sa véritable passion au Bigfork Summer Playhouse dans le Montana. À l’époque, a-t-il expliqué, « je commençais à peine cette transition de » je vais chanter Brahms pour le reste de ma vie « au théâtre musical. Je suis tombé amoureux du drame, de la comédie, de la raconter des histoires, sa collaboration, sa communication », a-t-il déclaré.
De là, le comédien en herbe a déménagé à Seattle pour plus de travail théâtral, puis à New York, par Men’s Health. Avec seulement 400 $ à son actif et une Fiat décapotable en panne, il espérait pouvoir trouver du travail en tant qu’acteur, mais il a placé la barre très bas. « Je n’avais pas vraiment d’objectifs précis », a partagé la star de « Counterpart ». « Je n’avais même pas vraiment d’ambition – à part une fois que je suis tombé amoureux du théâtre, je voulais juste continuer à jouer. »
JK Simmons a chanté des télégrammes en tutu
JK Simmons a payé sa cotisation sur et hors de Broadway et dans le théâtre régional, et comme de nombreux acteurs le font, il a traité avec beaucoup de rejet, par Variété. Il est apparu à Broadway dans « Laughter on the 23rd Floor », « Guys and Dolls », dans le rôle de Benny Southstreet, et il a joué le capitaine Hook dans « Peter Pan ». De petits boulots aidaient à payer les factures, et vous pourriez trouver l’un de ses concerts particulièrement étrange.
Comme l’acteur de « La La Land » l’a expliqué dans « The Tonight Show Starring Jimmy Fallon », « La principale chose que je faisais, c’était les tutu-grammes », a-t-il déclaré. « C’était des mecs avec des barbes et des mecs à l’allure montagnarde avec des tutus. C’était ma principale source de revenus et d’embarras. » Une autre activité lucrative consistait à vendre de la bière pour 1 $ la canette à des gars qui jouaient au ballon à Central Park pendant les chaudes journées d’été, selon Men’s Health. Pourtant, il était difficile de joindre les deux bouts.
En plus de ses concerts de théâtre à l’époque, qui ne payaient qu’environ 40 $ par jour, Simmons avait à peine de quoi payer ses dépenses et ce qu’il a décrit comme « une sous-location de s ****hole dans Hell’s Kitchen » qu’il utilisait comme crash pad . Mais ne l’appelez pas un acteur en difficulté. « Je n’utilise pas le mot » lutte « , a-t-il déclaré. « La lutte, ce sont des gens qui ont trois enfants et qui essaient de garder un toit au-dessus de leur tête. J’étais juste un gars célibataire, stupide ** sans autre responsabilité que d’obtenir une part de pizza. »
Il «poussait 40 ans» dans son premier rôle au cinéma
Gareth Cattermole/Getty Images
Jouer dans la reprise de « Guys and Dolls » à Broadway en 1992 a été un tournant dans la carrière de JK Simmons. En 2014, il a déclaré à NPR que le fait d’être dans l’émission à succès lui avait fait réaliser qu’il était temps de tenter sa chance à la télévision et au cinéma, et de gagner sa vie de cette façon. Deux ans plus tard, l’acteur qui « poussait les 40 ans » faisait ses débuts au cinéma dans « The Ref ». Dans une interview de 2021 avec GQ, Simmons a expliqué que cela avait commencé par une conversation de cœur à cœur avec son agent.
Simmons a dit à l’agent: « Je pense qu’il est temps pour moi de grandir, peut-être de fonder une famille, et ce serait bien d’avoir un chèque résiduel de temps en temps. » C’est alors que le créateur d' »Oz » Tom Fontana est entré en scène, et tout a changé. Jouer Vernon Schillinger, leader de la Fraternité aryenne dans la série carcérale de HBO s’est avéré être la grande percée de Simmons, mais il savait que c’était un énorme pari, selon Men’s Health.
« Il y avait un danger que si c’est la première chose que tout le monde me voit faire », pensa Simmons, « personne ne me demandera de faire autre chose que de jouer le nazi de la semaine dans chaque émission policière. » Après avoir terminé la première saison de « Oz », Simmons a reçu un appel des producteurs de « Law & Order » pour jouer le Dr Emil Skoda dans la série. « Alors je me suis retrouvé avec le yin et le yang idéaux alors que les gens me voyaient à l’écran pour la première fois », a-t-il expliqué à Entertainment Weekly.
Une «chose horrible» l’a conduit à sa femme
Kevork Djansezian/Getty Images
Au milieu des années 90, alors que la carrière à l’écran de JK Simmons commençait à prendre de l’ampleur, il y a eu un gros revers pour l’étoile montante, selon The Guardian. Après avoir étudié le rôle du colonel dans « A Few Good Men » à Broadway à de nombreuses reprises, Simmons pensait qu’il obtiendrait enfin sa chance. Ron Perlman, qui jouait le rôle, a quitté la série et les producteurs ont fini par choisir un acteur plus célèbre à la place pour le remplacer.
« Il n’y avait personne sur la planète, aucun autre acteur, qui était plus le bon gars pour ce rôle dans cette production », a-t-il déclaré. Cette gifle m’a vraiment fait mal, même des années plus tard. « Je suis toujours ému à ce sujet; comment l’univers pourrait-il être si injuste? », A-t-il demandé. Simmons a complètement quitté le spectacle et a rejoint une compagnie de tournée de « Peter Pan ». Quelques mois plus tard, une actrice nommée Michelle Schumacher a rejoint le casting, et le couple s’est marié en 1996, par AP.
« Cette chose dévastatrice et horrible s’est produite et a conduit à la meilleure chose de ma vie – qui a conduit à ma vie, ma famille », a-t-il déclaré. Schumacher a commencé sa carrière en tant que triple menace à Broadway, et elle est également apparue dans « Oz ». En repensant à la perte de ce rôle, Simmons essaie de rester concentré sur le bon côté. « Si la bonne chose s’était produite dans ce scénario, je n’aurais pas d’enfants », a-t-il déclaré. Simmons partage deux enfants avec Schumacher.
Il est fier d’être un acteur de personnage
Matt Winkelmeyer/Getty Images
Deadline appelle JK Simmons, « l’un des acteurs de personnages les plus polyvalents qui travaillent aujourd’hui », comme en témoignent ses plus de 200 crédits d’acteur sur IMDb. Dans une interview avec « The Actor’s Side » de Deadline, a-t-il déclaré, « environ 40 ou 50 d’entre eux sont probablement des dessins animés ». Vous l’avez peut-être entendu dans des séries télévisées telles que « Robot Chicken » ou « BoJack Horseman », mais saviez-vous qu’il était la voix du M&M jaune depuis près de 30 ans ?
De jouer un père aimant dans « Juno » à un tueur suprématiste blanc dans « Oz », Simmons continue de se réinventer. « Ma blague standard est que les acteurs de personnages ne sont que des acteurs qui ne sont pas particulièrement beaux », a-t-il déclaré au New York Times. « Je pense que la perception du public est qu’il y a votre homme principal, votre Clooney et votre Pitt, et puis il y a les autres gars. » Mais Simmons voit en fait le surnom comme un compliment. « Cela signifie que les gens voient le personnage plutôt que l’acteur, ce qui en fin de compte est mon objectif ultime. »
Évidemment, son apparence joue un rôle dans les rôles qu’on lui propose. Comme il l’a expliqué à Men’s Health, « Quand votre carrière d’acteur à l’écran commence dans la quarantaine et que vous êtes déjà chauve… Avouons-le : ce n’est pas ma beauté enfantine qui m’a amené là où je suis. » Simmons a déclaré à Entertainment Weekly que jouer ces types de rôles était son destin. Même enfant, la star s’est souvenue d’avoir regardé « I Love Lucy » et d’avoir pensé « C’est comme si je savais que j’étais un vieil acteur chauve qui attendait d’arriver. »
Son film Whiplash l’a gravement blessé
Tim P. Whitby/Getty Images
Dans le film « Whiplash » de 2014, JK Simmons joue Terence Fletcher, un instructeur du conservatoire de musique, qui soumet son élève Andrew, un batteur de jazz talentueux, joué par Miles Teller, à un régime implacable de violence verbale et physique, par The Guardian. Simmons a déclaré que libérer toute cette rage dans le rôle qui lui avait valu un Oscar lui faisait du bien. « Même si cela impliquait de gifler Miles Teller à plusieurs reprises », a-t-il plaisanté dans une interview de 2015 avec Esquire. « Mais sérieusement, qui ne veut pas gifler une star de cinéma de 27 ans ? »
Mais ce qui s’est passé ensuite n’était pas une plaisanterie. Après avoir reçu une claque, selon The Guardian, le personnage de Teller, Andrew, voulait se venger, et il s’est attaqué à son professeur, laissant Simmons gravement blessé. « JK s’est cassé une côte », a déclaré la star de « Top Gun: Maverick », ajoutant qu’il n’était pas fier de ce qu’il avait fait. Après avoir été giflé pendant des semaines, Teller a expliqué: « J’ai toujours creusé cette scène parce qu’il finit par craquer. »
Pour Simmons, cette blessure sur le plateau est pâle par rapport à une autre qu’il a subie des années plus tôt. « Un jour sur ‘Oz’, j’ai eu un morceau de caméra intégré dans ma tête et je me suis évanoui sur le sol en geysant du sang pendant que le médecin du plateau se tenait au-dessus de moi », a-t-il déclaré. L’ancien de « The Closer », qui a fini par avoir neuf « points de suture de Frankenstein » dans la tête, a déclaré que le médecin « paniquait. Aucune aide du tout ». Lorsque le tournage de son rôle a repris, a-t-il ajouté, « ils m’ont tiré de l’autre côté pour la journée. C’est du hardcore. »
Son discours émouvant aux Oscars a été salué
Kevin Winter/Getty Images
En 2015, alors qu’il remportait son Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour « Whiplash », JK Simmons a prononcé un discours d’acceptation sincère sur la famille. « Appelez votre mère. Appelez votre père. Si vous avez la chance d’avoir un parent ou deux vivants sur cette planète, appelez-les. N’envoyez pas de SMS. N’envoyez pas d’e-mails. Appelez-les au téléphone », a déclaré Simmons dans son parole. L’acteur a également remercié sa femme, ses enfants, par USA Today.
De nombreux fans et points de vente se sont rendus sur Twitter pour féliciter la star et montrer leur soutien à son message. Divertissement hebdomadaire a écrit: « ‘Appelle ta maman.’ Un si beau discours de la part de l’actrice oscarisée JK Simmons. » Tandis qu’un autre utilisateur a qualifié le discours de « beau rappel d’apprécier votre famille ». Mais tout le monde n’était pas aussi épris de ce qu’il avait à dire. Apparemment, la star de « Girls » Lena Dunham n’aime pas décrocher le téléphone. Elle a plaisanté« Ugh, merci beaucoup, JK Simmons. »
L’acteur de « Thank You For Smoking », qui a perdu son père en 2012 et sa mère en 2104, a déclaré qu’il n’avait pas prévu ces remarques à l’avance, ajoutant que le discours « est en quelque sorte tombé de ma bouche ». Cela découlait de sa relation étroite avec sa famille. « Même si vous êtes orphelin à 59 ans, vous êtes toujours orphelin. Et c’est difficile, alors je veux que les gens apprécient ce qu’ils ont », a-t-il déclaré à USA Today.
JK Simmons accueille les méchants
Roy Rochlin/Getty Images
JK Simmons a la réputation de jouer des personnages moins que nobles, selon Le New York Times, Alors, qu’est-ce qui rend cet acteur accompli si doué pour être mauvais? Il a dit que cela commençait par comprendre comment le personnage définirait le mot « mauvais ». « Certes, Terence Fletcher ne se perçoit pas comme un méchant ou même Vernon Schillinger [the brutal neo-Nazi inmate on HBO’s « Oz »] », a-t-il dit. Simmons a ajouté qu’il aimerait penser que les actions de chacun viennent finalement d' »un lieu d’amour ».
Dans le rôle du colonel Jessep dans « A Few Good Men » à Broadway, Simmons a déclaré qu’il avait dépassé le fait que Jessup était « un égocentrique et un maniaque du pouvoir » et qu’il avait embrassé « son amour pour le Corps des Marines, son amour pour son pays, son amour pour Dieu. » S’adressant à NPR, Simmons a expliqué qu’il essaie d’analyser ce qui pousse chaque personnage à agir comme il le fait.
« Très peu de gens que nous considérons comme des méchants sortent du lit et pensent quelle chose terrible et terrible vais-je faire aujourd’hui ? La plupart des gens voient leurs motivations comme justifiées – comme, vous savez, justifier tout ce qu’ils font. » Pour Simmons, libérer son tempérament devant la caméra peut avoir des avantages, comme il l’a expliqué à propos de son personnage dans « Whiplash » sur « All Things Considered » de NPR en 2014. « C’était 100% cathartique », a-t-il déclaré, ajoutant « et, vous savez, parfois douloureux. Crier est difficile après un certain temps.
Il a travaillé sept fois avec le réalisateur Jason Reitman
Jason Kempin/Getty Images
JK Simmons et Jason Reitman ont un lien spécial. À ce jour, ils ont collaboré au moins sept fois, notamment sur « Up in the Air » et « The Front Runner ». Dans une interview de 2009 avec The Eagle Tribune, le réalisateur a déclaré (un peu effrontément) que les fans devraient attendre beaucoup plus de la paire. « Oh oui, j’espère que JK est dans tous les films que je fais. C’est ma muse. Woody Allen et Alfred Hitchcock avaient de belles femmes ; j’ai JK Simmons. »
En 2019, l’acteur a déclaré au Los Angeles Times lorsque Reitman a obtenu le scénario de « Juno », il savait exactement qui il voulait pour les rôles principaux. « Il savait que c’était [Elliot] Page. Il savait que c’était Michael Cera. Il savait que c’était moi », a-t-il déclaré. Les producteurs, cependant, voulaient des stars plus célèbres dans les rôles. Le réalisateur s’est battu pour ses trois acteurs et a gagné. Le film, avec tous les choix de Reitman, a été un succès auprès des fans et En 2007, Roger Ebert l’a qualifié de « presque le meilleur film de l’année ».
Sur le podcast « Happy Sad » en 2021 (via The Playlist), Simmons a déclaré que l’opportunité de jouer un père au cœur tendre dans le film permettait au public de voir une nouvelle facette de lui. « Parce que les gens qui me connaissaient me connaissaient principalement comme le pire être humain de la planète de ‘Oz’ ou le fanfaron de ‘Spider-Man’. » Il a ajouté que jouer « le personnage merveilleux » a changé la façon dont il était perçu par les gens de l’industrie et le public.
JK Simmons s’est fait virer à 61 ans
Vivre avec Kelly et Ryan
En 2016, certaines photos de l’acteur barbu à la salle de sport avaient fait le buzz sur Internet, selon Men’s Health. JK Simmons l’appelle son look de « Père Noël déchiqueté ». Par Gens, l’acteur se serait entraîné dur avec l’entraîneur de célébrités Aaron Williamson pendant des mois pour développer ses biceps déchirés et ses épaules toniques. Le professionnel du fitness a été impressionné par l’endurance de la personne âgée, écrivant sur Instagram : « Chaque fois que nous nous entraînons ensemble, j’oublie qu’il a 61 ans. »
Dans un autre post, l’ancien Marine a écrit à propos de son client : « Il me fait mal paraître. » Mais la nouvelle routine d’entraînement de Simmons n’était pas en préparation pour un rôle particulier. Il s’agissait plutôt d’un effort à long terme pour améliorer sa santé. Dans une interview de 2016 avec Insider, la star a expliqué qu’il avait d’abord pris du poids et qu’il n’était « pas du tout en forme » pendant le tournage de « Oz ». Pour vraiment incarner ce personnage, il s’est dit : « Je dois aller à la gym et être un dur à cuire crédible. » »
En 2009, il avait gonflé à 250 livres et avait commencé à travailler sur un nouveau régime de santé et de remise en forme. Après ce qu’il a décrit comme la deuxième fois, il « est devenu extrêmement gros », a déclaré Simmons, « j’ai à peu près décidé que j’allais rester en forme décente pour le reste de ma vie. » Dans une interview avec Senior Planet, Simmons a déclaré qu’il aimait l’activité physique tous les jours, qu’il soit au gymnase, à vélo ou au baseball. « J’ai essayé de rester en forme et de garder mon énergie », a-t-il déclaré.
Sa femme l’a dirigé dans I’m Not Here
Rodin Eckenroth/Getty Images
En 2017, JK Simmons a eu l’opportunité de travailler avec sa femme Michelle Schumacher sur l’un de ses projets. Pendant plusieurs semaines pendant le tournage de « I’m Not Here », le film de 2017 qu’elle a réalisé, produit, monté et co-écrit, ils ont à peine parlé, selon The New York Post – mais ce n’est pas pour la raison que vous pourriez penser. « Honnêtement, je rentrais à la maison épuisé et je me préparais pour le lendemain », a déclaré Schumacher. « Donc, pendant environ un mois, je ne pense pas que nous nous soyons parlé, sauf le temps passé sur le plateau. »
Sur le plateau, c’est le réalisateur qui a parlé le plus. Simmons, qui joue un alcoolique vieillissant qui se coupe du monde, n’a pas une seule ligne de dialogue. Schumacher, avec son partenaire d’écriture Tony Cummings, avait Simmons à l’esprit lors de la création du personnage. « Il ne dit pas un mot, alors en tant que sa femme, j’ai pensé que ce serait plutôt amusant », a-t-elle dit en riant.
Simmons a appelé cela « un petit défi de cerise sur le gâteau ». Il a ajouté : « J’ai eu la chance de pouvoir faire [it] avec un réalisateur en qui je fais plus confiance qu’à tout autre humain sur la planète. » Schumacher a déjà dirigé son mari une fois, dans la comédie de 2013, » 3 Geezers ! « , avec Tim Allen. Il a noté qu’il y a une clé pour équilibrer un professionnel réussi et relation personnelle. « Ma blague standard est : » Comme à la maison, je fais comme indiqué. »
Il a failli mourir d’être les Ricardos
Fureur riche/Getty Images
JK Simmons a reçu une deuxième nomination aux Oscars pour son rôle dans le film de 2021, « Being the Ricardos », qui met en vedette Nicole Kidman et Javier Bardem. Mais quand il a entendu parler du projet, écrit et réalisé par Aaron Sorkin, lauréat d’un Oscar, il était hésitant, par Variété. « Je n’étais pas du tout intéressé, malgré l’implication d’Aaron », a-t-il déclaré, expliquant : « J’ai toujours hésité à représenter de vraies personnes. » Le réalisateur lui a assuré qu’ils ne cherchaient pas l’imitation, ils voulaient explorer « qui sont ces gens ».
Il a dit que la recherche de son rôle de William Frawley, l’acteur qui a incarné Fred Mertz dans « I Love Lucy », était différente de son processus habituel. Il a découvert qu’après la lecture du tableau, Frawley jetait des pages du script qui ne l’incluaient pas. « J’ai trouvé que c’était un joyau de compréhension de lui », a déclaré Simmons, qui a fait la même chose avec son scénario dans le film. « C’était un exercice intéressant pour aider à créer mon propre tissu conjonctif entre toutes mes scènes. »
Simmons a attiré l’attention de Sorkin pour la première fois en 1990, alors qu’il étudiait un rôle dans la pièce de Broadway de Sorkin, « A Few Good Men », et a eu l’occasion de le remplacer. Un collègue a encouragé Sorkin à vérifier la performance de l’acteur, et le dramaturge lui a donné Deux pouces en l’air. Sorkin dit qu’il veut Simmons dans tous ses films. L’acteur de « Ghostbusters: Afterlife » pourrait être d’accord avec ça. Il a dit: « J’espère que c’est la première de nombreuses fois où nous travaillerons ensemble. »
