Université Brown/YouTube
Olivia Pichardo vit vraiment le rêve. En novembre, la talentueuse athlète est devenue la toute première femme de l’histoire du baseball à figurer sur la liste d’une équipe de la Division I de la NCAA, puisqu’elle a été confirmée pour l’équipe de l’Université Brown. « C’était définitivement un moment surréaliste pour moi parce que c’est quelque chose que je voulais depuis la huitième année », Pichardo, qui a fait partie de l’équipe à seulement 18 ans, a admis avoir découvert qu’elle était entrée dans l’histoire, selon Brown. « C’est un peu fou de savoir que je vis mon rêve en ce moment et mon expérience universitaire idéale que j’ai toujours voulue, donc c’est vraiment cool », a-t-elle ajouté, notant à quel point elle était excitée de voir plus d’égalité des sexes dans le sport. « Cela ouvre vraiment la voie à d’autres filles de la prochaine génération d’avoir également ces objectifs qu’elles veulent atteindre et de rêver grand et de savoir qu’elles peuvent le faire. »
Mais qui est le Queens, New York, natif – qui joue également dans l’équipe nationale féminine de baseball des États-Unis – qui écrit une histoire très impressionnante ? C’est ce que vous devez savoir sur Olivia Pichardo.
Olivia Pichardo n’était pas bonne au baseball quand elle a commencé
Université Brown/YouTube
Comme on peut s’y attendre de la part de quelqu’un du niveau d’Olivia Pichardo, le sport n’a rien de nouveau pour cette athlète historique. En fait, Picardo a presque toujours eu une passion pour le jeu, car son amour pour le baseball a commencé alors qu’elle n’avait que 5 ans. Seulement, ça n’a pas exactement commencé en douceur. Comme Pichardo l’a révélé sur son site Web, il n’y avait pas de créneaux horaires disponibles pour elle cette année-là, alors elle a plutôt joué au lob ball. L’année d’après, elle a commencé à apprendre les techniques de pitching et est immédiatement tombée amoureuse de (bien qu’elle ait admis qu’elle n’était pas vraiment super douée lors de sa première tentative). Elle a travaillé sur ses compétences avec son père et, à l’âge de 8 ans, elle a commencé à jouer correctement au baseball. « Les garçons étaient étourdis d’excitation en sachant qu’ils faisaient face à une fille », a-t-elle partagé, admettant qu’elle n’était toujours pas la plus douée – mais cela l’a juste stimulée. « J’ai juste continué à jouer et à travailler plus dur », a-t-elle déclaré.
C’est lorsqu’elle a obtenu son diplôme au collège qu’elle a réalisé que le sport pouvait devenir une carrière, puis a décidé de jouer pendant ses années universitaires, par Brown. Parlant du moment où elle a découvert qu’elle avait intégré l’équipe de l’université Brown, elle a partagé : « C’est quelque chose que je voulais depuis la huitième année. C’est un peu fou de savoir que je vis mon rêve en ce moment et mon expérience universitaire idéale que j’ai toujours voulue, donc c’est vraiment cool. »
Olivia Pichardo a fait face à beaucoup d’opposition
Voir ce post sur Instagram
Bien sûr, briser le plafond de verre ne se fait malheureusement généralement pas sans opposition. Bien que le baseball ait toujours été la passion d’Olivia Pichardo, elle a admis qu’on lui avait dit à plusieurs reprises qu’elle devrait peut-être abandonner ce sport et envisager plutôt de jouer au softball, qui est traditionnellement plus accessible aux athlètes féminines. Mais cette suggestion a toujours reçu un non ferme de cette star talentueuse. « Chaque fois que je progresse au niveau suivant, de plus en plus de gens me demandent de passer peut-être au softball. Il n’y a pas d’ombre au softball, mais c’est juste que je n’ai jamais joué au softball auparavant », a-t-elle déclaré à NPR en novembre.
Sa passion pour le baseball est plus que claire sur ses comptes de médias sociaux, car à peu près chaque téléchargement sur les pages Twitter et Instagram de Pichardo la montre en train de jouer au jeu qui la passionne tant. En fait, comme de nombreux athlètes, Pichardo n’a même pas laissé la pandémie de coronavirus la ralentir. Un téléchargement Instagram partagé en avril 2020 composé de deux vidéos, on pouvait la voir faire de sérieux slogs pendant le verrouillage. « Quarantaine », a-t-elle légendé le téléchargement, à côté d’un emoji de baseball.
Olivia Pichardo est une fan des Mets depuis toujours
Instagram
Ayant grandi dans le Queens, il n’est probablement pas surprenant d’apprendre qu’Olivia Pichardo est une fan de longue date des Mets de New York et est une grande fan de Jacob deGrom, à qui elle a dit que la MLB était son joueur préféré. La talentueuse athlète a vécu des moments passionnants en août lorsqu’elle a eu l’occasion de lancer le premier lancer de cérémonie lors de la Journée de la femme des Mets. « J’étais tellement nerveux. Je tremblais un peu. [It was] une foule beaucoup plus grande que ce à quoi je m’attendais », a déclaré Pichardo au Brown Daily Herald en novembre à propos de cet honneur.
Mais quand elle ne fait pas des choses super excitantes liées au baseball, Pichardo prouve qu’elle est une personne complète. En février 2020, elle a effectué un voyage au Sénégal où elle a mêlé l’utile à l’agréable et fait quelques œuvres caritatives. Pichardo a partagé des photos et des vidéos sur Instagram, tout en révélant sur son site Web que son voyage consistait à aider les autres alors qu’elle faisait du bénévolat dans un orphelinat, parcourait les écoles et visitait l’ambassade des États-Unis. « Nous avons discuté du rôle d’une ambassade depuis les échanges économiques, le terrorisme, la sécurité jusqu’au rôle de l’USAID, du Peace Corps et des agents du service extérieur dans le monde », a-t-elle expliqué.
