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La princesse Diana a longtemps été un sujet d’intrigue. Mais de plus en plus de gens se familiarisent aujourd’hui avec sa vie controversée, grâce à « The Crown ». La série à succès Netflix est sortie pour la première fois en 2016 et a représenté visuellement chaque étape du règne de la reine Elizabeth II. Bien que ce soit un succès depuis le premier jour, aucune saison n’a été plus populaire que celle de sa quatrième – lorsque la princesse Diana et le prince Charles se sont rencontrés pour la première fois.
La saison 4 a montré les premiers jours de leur mariage malheureux, alors que Diana (jouée par Emma Corrin) a découvert que l’affinité de Charles (Josh O’Connor) pour Camilla Bowles-Parker (Emerald Fennell) n’était pas platonique. Le découragement croissant de Diana a ensuite conduit à de multiples affaires présumées, ce qu’elle n’a pas pu cacher à la famille royale. Dans une scène de « The Crown », la princesse Anne (Erin Doherty) plaisante avec la reine (Olivia Colman) à propos des relations extraconjugales de Diana … dont une avec son garde du corps, étonnamment. Corrin, qui a joué Diana, a déclaré à Tamron Hall lors d’une interview en 2020 que bien que la série soit « dans une large mesure fictive », elle a « ses racines dans la réalité ».
Bien qu’il s’agisse d’une ligne jetable dans « The Crown », l’homme en question était, en fait, une partie beaucoup plus importante de la vie de Diana que la série ne l’a menée. Selon des cassettes vocales privées mettant en vedette la princesse, elle a même envisagé de s’enfuir avec lui.
La princesse Diana a qualifié son garde du corps de « plus grand amour » qu’elle ait jamais eu
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Il n’est pas surprenant que la princesse Diana ait eu beaucoup d’admirateurs, mais peut-être que son plus controversé était le premier homme avec lequel elle était liée de manière romantique après Charles. Dans des cassettes privées enregistrées en 1992 avec le coach vocal de Diana et publiées après sa mort, Diana a révélé que son « plus grand amour » était son garde du corps, selon Oprah Daily. Diana a non seulement exprimé être « profondément amoureuse » de l’homme, mais a déclaré qu’elle était « très heureuse d’abandonner tout cela et de partir vivre avec lui », ce qu’il voulait apparemment aussi. Bien qu’elle ne l’ait pas nommé, l’homme mystérieux serait Barry Mannakee, un ancien officier de police de la Royal Protection Squad.
En avril 1985, le père de deux enfants a été affecté à la garde de Diana alors que les tensions conjugales s’intensifiaient entre elle et Charles. Alors que les responsabilités de Mannakee consistaient à la protéger des attentions indésirables ou des dommages physiques et à l’accompagner lors de voyages, ses affections personnelles pour la « princesse du peuple » semblaient aller au-delà de ses obligations professionnelles, selon The Sun.
Selon l’expert royal Tina Brown, Diana et Mannakee ont noué une relation étroite lors d’un accident de pêche au château de Balmoral en Écosse. Brown écrit dans « The Diana Chronicles » qu’après que Diana se soit blessée avec un hameçon à saumon, « C’est Mannakee qui conduisait la voiture, Mannakee, pas son mari, qui l’a consolée », selon Oprah Daily. À partir de ce moment-là, le garde du corps de Diana a continué à la soutenir émotionnellement et le couple a même flirté publiquement l’un avec l’autre – ce qui ne convenait pas aux membres du personnel royal.
Barry Mannakee aurait été licencié pour s’être « trop rapproché » de Diana
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La princesse Diana n’a jamais révélé si sa relation avec Barry Mannakee était physique, mais un exemple le suggère. L’expert royal Tina Brown a écrit qu’après que le couple ait été pris dans une « position compromettante » en 1986, Mannakee a été licencié, selon Oprah Daily. Alors que des membres du personnel royal comme Ken Wharfe (le successeur de Mannakee en tant que garde du corps) ont déclaré qu’il était simplement une « épaule sur laquelle pleurer », d’autres ne sont pas d’accord et ont affirmé qu' »il avait vraiment le béguin pour elle », selon news.com.au.
De même, l’officier de cavalerie James Hewitt, avec qui Diana a également eu une liaison, a affirmé qu’elle lui avait dit qu’ils étaient amants, selon Oprah Daily. Mais alors que les personnes au sein du palais – y compris le prince Charles – se sont rendu compte de l’intimité croissante et du « comportement trop familier » de Mannakee et Diana, l’homme de 38 ans a été transféré à la brigade de protection diplomatique, selon The Sun. Bien que, selon les cassettes de Diana, il ait été « jeté ». Neuf mois plus tard, Mannakee a été tué dans un accident de moto.
Lors d’une apparition au Festival de Cannes en 1987, Diana a déclaré avoir subi le « plus gros coup » de sa vie. On lui a dit que son ancien garde du corps était décédé sur le coup à la suite d’une collision. Bien qu’il ait été qualifié de tragédie, certains pensaient que la moto de Mannakee avait été falsifiée en raison de sa romance royale. Diana, elle-même, était même méfiante et a déclaré: « Tout a été découvert et il a été jeté dehors. Puis il a été tué. Je pense qu’il a été repoussé. » Néanmoins, la mort de Mannakee a fait l’objet d’une nouvelle enquête lors de l’enquête sur la mort de Diana et a été jugée comme un accident tragique.
