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Les Jeux olympiques de Tokyo ont été embourbés dans la controverse avant le début des jeux. Après avoir retardé les Jeux olympiques d’une année complète en raison de la pandémie de COVID-19, l’inquiétude grandit, car de nombreux citoyens japonais pensent que l’événement ne devrait pas avoir lieu, selon CBS Sports. Pour aider à arrêter la propagation du virus, le comité olympique a apporté des changements importants, notamment en interdisant aux fans d’assister aux événements, et de petits changements tels que les athlètes qui montent sur le podium en mettant des médailles autour de leur cou.
Une semaine avant le début des jeux, le premier cas de COVID-19 positif a été trouvé dans le village olympique, selon CBS. Le 18 juillet, le comité olympique a confirmé que deux athlètes du même pays avaient également été testés positifs, selon Reuters. Trois membres de l’équipe de football sud-africaine – deux athlètes et un analyste – ont également été testés positifs. De plus, six athlètes et deux membres du personnel du Royaume-Uni ont été placés dans un protocole d’isolement après avoir été en contact étroit avec une personne testée positive, selon le Daily Mail. La star du tennis américaine en herbe Coco Gauff a été forcée de se retirer des Jeux olympiques après avoir contracté le virus, selon NPR, et elle n’était pas la dernière athlète américaine à revenir avec un test positif. Kara Eaker, une remplaçante de l’équipe américaine de gymnastique féminine, a été testée positive lors d’un entraînement à Tokyo, selon CNBC.
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Kara Eaker était en contact étroit avec cette coéquipière
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Kara Eaker était l’une des quatre remplaçantes qui se sont rendues au Japon pour faire partie de l’équipe américaine de gymnastique féminine. Il a été confirmé par l’entraîneur personnel d’Eaker, Al Fong, le 19 juillet, qu’elle avait été testée positive pour COVID-19, selon ESPN. Une autre gymnaste alternative, Leanne Wong, s’était entraînée en étroite collaboration avec Eaker et Fong, et elle a également été placée en isolement. Dans un texte adressé à Nancy Armour de USA Today, Fong a déclaré : « nous resterons avec nos athlètes tout au long de l’événement » (via Twitter). Eaker est devenu le premier athlète américain à être testé positif pour COVID-19 lors des jeux. Les suppléants s’étaient entraînés et logés séparément des six principaux concurrents de l’équipe composée de Simone Biles, Jordan Chiles, Grace McCallum, Sunisa Lee, MyKayla Skinner et Jade Carey.
Même si elle était une remplaçante, les parents d’Eaker avaient espéré qu’elle pourrait participer aux Jeux olympiques. « Je me sens mal pour elle, car comme je l’ai dit, elle s’est entraînée la majeure partie de sa vie pour cela », a déclaré son père, Mark Eaker, à KSHB Kansas City. « Il y avait de l’espoir jusqu’à ce point, même en tant que remplaçant. Maintenant que les résultats sont revenus, cet espoir est parti », a-t-il ajouté.
Eaker n’a montré aucun symptôme et elle a été vaccinée contre le COVID-19 deux mois avant de se rendre à Tokyo. Les autorités disent qu’elle pourrait quitter l’isolement plus tôt si elle continue d’être asymptomatique.
