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Il y a trente ans, Michael Jordan perdait son père à cause d’un crime violent. Le 13 août 1993, dix jours après qu’un corps ait été retrouvé dans une crique de Caroline du Sud avec une blessure mortelle par balle à la poitrine, James Jordan a été déclaré mort, a rapporté le New York Times. Le père de la légende du basket-ball n’avait pas été revu depuis le 23 juillet. Mais James sortait souvent de la ville pour affaires et y allait plusieurs jours avant d’appeler sa femme et la mère de Michael, Deloris Jordan. La famille n’était pas inquiète.
Jusqu’à ce que la Lexus SC-400 de James soit retrouvée vandalisée le 5 août près de Fayetteville. Quelques jours plus tard, la police a inculpé du meurtre des jeunes de 17 et 18 ans, tous deux récemment liés à des vols locaux. Le plus jeune suspect, Larry Martin Demery, a plaidé coupable en 1995 et a ensuite témoigné contre Daniel Andre Green. Tous deux ont été reconnus coupables et condamnés à la prison à vie.
La perte de son père a bouleversé la vie de Michael. Deux mois après le meurtre de son père, la plus grande star du sport a annoncé pour la première fois sa retraite, provoquant une onde de choc à travers le monde. Après tout, MJ était au sommet de sa carrière, après avoir réalisé le triplé historique avec les Chicago Bulls la même année. Michael a nié que la mort de James en soit la raison. « J’étais plutôt dans cette direction avant, et il le savait », a-t-il déclaré, rapportait le Los Angeles Times en octobre 1993. Mais il était clair que la perte de son père avait eu un impact non seulement sur cette décision mais sur de nombreux aspects de la vie de Michael. vie.
Michael Jordan s’est appuyé sur les enseignements de son père pour guérir
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Michael Jordan a peut-être cru qu’il en avait fini avec le basket-ball pour une multitude de raisons. « Je n’ai plus rien à prouver en basket », a-t-il déclaré. Mais le meurtre de James Jordan l’a amené à voir la situation dans son ensemble. « Cela m’a fait réaliser à quel point la vie est courte, à quelle vitesse les choses peuvent se terminer, à quel point c’est innocemment », a déclaré MJ. Il réalise qu’il a mis sa famille de côté et souhaite rattraper le temps perdu. « J’ai été très égoïste en centrant les choses sur ma carrière de basketteur », a-t-il expliqué.
Michael est revenu au basket-ball en mars 1995, mais il a continué à pleurer. « Je pense à lui tous les jours. Je suis presque sûr que je le ferai toujours. Chaque jour de ma vie », a déclaré Michael en mars 1996. Michael a trouvé la force de surmonter son chagrin grâce aux propres enseignements de son père. « L’une des choses qui [my dad] m’a toujours appris, c’est qu’il faut prendre un négatif et le transformer en positif, alors j’ai commencé à regarder de l’autre côté, et cela m’a aidé à m’en sortir », a-t-il déclaré dans le documentaire en 10 parties de Netflix « The Last Dance ». « .
Michael n’a pas seulement perdu un parent, il a également perdu un mentor. « Nous étions très proches. Il me donnait constamment des conseils », a-t-il déclaré. Lorsqu’il a mené les Bulls à un autre championnat en 1996, Michael l’a dédié à son père. « Je sais qu’il regarde… c’est pour papa », a-t-il déclaré au journaliste après le match, s’arrêtant pour retenir ses larmes.
Michael Jordan a gardé vivant la mémoire de son père
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Michael Jordan a trouvé différentes façons d’honorer son père. En 1996, il a fondé le James Jordan Boys & Girls Club dans le but de servir les jeunes pauvres du West Side de Chicago. « Il y avait toujours un sentiment de désespoir. Si vous pouviez quitter la communauté, vous étiez une réussite. Mais une fois que Mike est arrivé chez les Bulls, il a donné de l’espoir à ces enfants », a déclaré Ken Butler, alors directeur adjoint du centre. Poste.
Michael voulait garder sa mémoire vivante en associant son héritage à une force de changement positif. « Nous nous sentons obligés de donner à chacun une chance égale de donner de la valeur à sa vie », a-t-il déclaré lors de la cérémonie d’inauguration, a rapporté le magazine Jet. En 2000, Michael a investi des fonds pour aider Deloris Jordan à lancer la Fondation James R. Jordan, une organisation à but non lucratif qui a élargi la mission du Boys & Girls Club. « Il n’y avait aucun système de soutien en place pour les aider dans leur parcours universitaire », a-t-elle déclaré.
Michael a également cherché à honorer la mémoire de James lorsqu’il a rejoint les White Sox en février 1994. Dans « The Last Dance », Michael a parlé de la poursuite du rêve de son père, fan de baseball et joueur devenu semi-professionnel à un moment donné, au lendemain de sa mort. « Nous débattions du fait que je jouais au baseball », a déclaré Jordan. « ‘Je veux aller jouer au baseball. Je pense à prendre ma retraite et je veux aller jouer au baseball.’ Et… il disait ‘Fais-le, fais-le’ parce qu’il m’a fait débuter dans le baseball. »
