Ethan Miller/Getty Images
En février, Brittney Griner a été arrêtée dans un aéroport en Russie après avoir voyagé avec de l’huile de cannabis, selon le New York Times. Le cannabis est illégal en Russie et, par conséquent, Griner a été arrêté et placé en garde à vue. La sécurité de la star de la WNBA est rapidement devenue une préoccupation pour sa famille et ses amis. Après son arrestation, son agent, Lindsay Kagawa Colas, a déclaré à ESPN dans un communiqué : « Sa santé mentale et physique reste notre principale préoccupation ».
L’arrestation de Griner est intervenue peu de temps après que les États-Unis ont émis un avis de « ne pas voyager » à la Russie et une semaine avant « l’attaque non provoquée et injustifiée » de la Russie contre l’Ukraine. L’avis indiquait: « Il existe un potentiel dans toute la Russie de harcèlement des étrangers, y compris par le biais de réglementations ciblant spécifiquement les étrangers » (via Gens). Un avis mis à jour a ensuite exhorté les Américains à quitter le pays immédiatement pour éviter tout problème.
Bien que les États-Unis aient tenté de conclure un accord pour faire libérer Griner, elle a finalement été reconnue coupable de trafic et de possession de drogue par un tribunal russe et condamnée à neuf ans de prison, selon NPR. Le président Joe Biden a publié une déclaration peu de temps après le verdict et a qualifié les actions de la Russie contre Griner d' »inacceptables ». Biden a également insisté sur le fait qu’il travaillait avec son administration pour la faire libérer. Et maintenant, Griner prend elle-même des mesures sérieuses contre sa peine afin de retourner aux États-Unis.
Brittney Griner fait appel de sa peine de prison
Mike Mattina/Getty Images
Selon People, l’équipe juridique de Brittney Griner a officiellement fait appel de sa peine de neuf ans de prison. Cependant, le processus judiciaire prendra apparemment des mois. Bien sûr, cette décision intervient au milieu des discussions entre la Russie et les États-Unis sur un éventuel échange de prisonniers, selon le New York Post. Biden a proposé de libérer un marchand d’armes russe, Viktor Bout, si la Russie accepte de libérer la star de la WNBA et un autre américain, Paul Whelan, par CNN. Entre l’appel en instance et l’éventuel échange de prison, des actions sont en cours pour, espérons-le, faire retourner Griner aux États-Unis.
L’une des avocates de Griner, Maria Blagovolina, a déclaré à People : « Nous devons utiliser toutes les opportunités légales dont nous disposons, et l’appel est l’une de ces opportunités. » Elle a ajouté que Griner semble « très heureuse de savoir qu’elle n’a pas été oubliée et qu’il y a des développements possibles ». Mais Blagovolina a ajouté que la star du basket-ball restait réaliste quant à un retour potentiel chez sa famille et ses amis dans un avenir proche.
On ne sait pas comment et quand le séjour de Griner en Russie prendra fin, mais il est clair que les États-Unis et son équipe juridique font tout ce qu’ils peuvent pour la ramener sur le sol américain.
