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Après 10 mois de captivité en Russie, la star de la WNBA Brittney Griner a finalement été libérée aux États-Unis début décembre. Arrêté dans un aéroport russe en février pour possession de cannabis, Griner a plaidé coupable en août pour trafic de drogue et a été condamné à neuf ans de prison russe, selon CBS News. Le département d’État américain a décrit l’emprisonnement de Griner comme une détention injustifiée en mai, un représentant soulignant les « efforts continus des États-Unis pour fournir un soutien approprié à Mme Griner », selon AP News.
Alors que le président Joe Biden annonçait le 8 décembre que Griner était dans un avion pour rentrer chez elle, il a également révélé que son retour nécessitait « des négociations minutieuses et intenses » avec le gouvernement russe. Finalement, avec l’aide de Roger Carstens, l’envoyé spécial du président pour les affaires d’otages, Griner a été libéré lors d’un échange de prisonniers en tête-à-tête avec un marchand d’armes international, Victor Bout, rapporte CBS. Dans une vidéo fournie par le Service fédéral de sécurité russe, la star de Phoenix Mercury a été montrée souriante et en bonne santé lors de son vol de retour aux États-Unis.
Maintenant que la joueuse vedette de la WNBA est de retour dans son état natal du Texas, elle n’a pas perdu de temps pour frapper à nouveau le bois dur.
Brittney Griner est déjà en train de tremper à nouveau
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Bien qu’il faudra peut-être un certain temps avant que Brittney Griner ne rejoue professionnellement, elle marque déjà des dunks après sa sortie d’une prison russe. Toujours en poste à Fort Sam Houston à San Antonio, le double médaillé d’or olympique s’est rendu sur le terrain de base pour une séance d’entraînement le 11 décembre, par ESPN. Après près de 10 mois de captivité en Russie, elle a été aperçue en train de jouer dimanche après avoir atterri dans son État natal du Texas quelques jours plus tôt.
L’agent de Griner, Lindsay Kagawa Colas, a déclaré à ESPN que Griner n’avait actuellement aucun projet de retour au jeu. « Si elle veut jouer, ce sera à elle de partager. Elle a les vacances pour se reposer et décider de la suite sans aucune pression », a déclaré Colas à propos de la star de Phoenix Mercury, qui « allait vraiment, vraiment bien ». Ajoutant qu’il existe également des problèmes de sécurité liés à la liberté de Griner aux États-Unis, Colas a noté: « Elle se réintègre dans un monde qui a changé pour elle maintenant. »
Auparavant, ESPN avait rapporté que Griner avait passé 12 de ses 18 heures de vol à parler avec l’équipage de son avion pour rentrer chez elle. Selon Roger Carstens, l’envoyé présidentiel pour les affaires d’otages qui a aidé à obtenir sa libération, Griner a déclaré: « Je suis en prison depuis 10 mois, à écouter les Russes. Je veux parler. » Carstens s’est rappelé avoir vu Griner « établir un lien personnel » avec chaque membre de l’équipage de conduite. « C’était vraiment incroyable », a déclaré Carstens.
