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Le 18 octobre, la nouvelle a été annoncée que le vénéré chef militaire et politique Colin Powell était décédé à l’âge de 84 ans en raison de complications liées à COVID-19. Powell, le premier secrétaire d’État noir (selon Reuters), a eu un impact sur les dirigeants républicains et démocrates, car de nombreuses personnalités politiques ont rapidement partagé leurs condoléances. « Au cours de nos nombreuses années à travailler ensemble – même en désaccord – Colin a toujours été quelqu’un qui vous a toujours fait de son mieux et vous a traité avec respect », a déclaré le président Joe Biden dans un communiqué (via USA Today).
Biden a décrit Powell comme un « ami » qui « incarnait les idéaux les plus élevés du guerrier et du diplomate ». Et la vice-présidente Kamala Harris a rappelé sa dernière rencontre avec Powell – à la Maison Blanche en juillet. « Il … a servi avec dignité, il a servi avec grâce », a-t-elle déclaré dans une vidéo. Powell était un républicain qui a servi dans l’administration Reagan ainsi que dans les deux administrations Bush. « Il était un tel favori des présidents qu’il a remporté la Médaille présidentielle de la liberté – à deux reprises. Il était très respecté dans son pays et à l’étranger », a déclaré l’ancien président George W. Bush dans sa propre déclaration, selon USA Today.
Un autre ancien président, Barack Obama, a eu des mots aimables pour Powell dans une déclaration partagée sur les réseaux sociaux. Dans son message, Obama a raconté comment un geste de Powell a eu un impact immense sur l’ancien POTUS.
Colin Powell a aidé à calmer le bruit négatif à propos d’Obama en 2008
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Barack Obama a rappelé dans une publication Instagram le 18 octobre comment l’ancien secrétaire d’État, mis à part ses réalisations, l’avait personnellement affecté. Powell – un fervent républicain – a approuvé sa campagne présidentielle de 2008 tout en réfutant une théorie du complot populaire, qui signifiait clairement beaucoup pour Obama.
« A une époque où les théories du complot tourbillonnaient, avec certains remettant en question ma foi, le général Powell a saisi l’opportunité d’entrer dans le vif du sujet d’une manière que lui seul pouvait », a écrit Obama dans sa déclaration. Il a ensuite rappelé à Powell qu’il avait dit : « La bonne réponse est qu’il n’est pas musulman, il est chrétien. Mais la vraie bonne réponse est : « Et s’il l’est ? Y a-t-il quelque chose de mal à être musulman dans ce pays ? La réponse est non, ce n’est pas l’Amérique. » Obama s’est ensuite retiré, ajoutant : « Il a compris ce qui était le mieux dans ce pays et a essayé d’aligner sa propre vie, sa carrière et ses déclarations publiques sur cet idéal. »
À seulement deux semaines de l’élection présidentielle de 2008, Powell a en effet fait l’approbation surprise de la campagne d’Obama. « Je pense que nous avons besoin d’un changement de génération », avait-il déclaré à l’époque, selon CNN. Powell a été impressionné par les réalisations d’Obama et l’a de nouveau soutenu en 2016. « J’étais fier… Je lui suis reconnaissant pour sa vie au service de son pays à la fois en tant que soldat et en tant que diplomate », a déclaré Obama lors d’un rassemblement Virginie à l’époque, via Reuters.
