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Cet article contient des références à la toxicomanie et au suicide.
Tim Montgomery s’est fait connaître pour la première fois aux Jeux olympiques de 1996 lorsqu’il a remporté une médaille d’argent avec l’équipe de relais 4 × 100 mètres à Atlanta, en Géorgie. Montgomery a finalement établi un record du monde du 100 mètres en septembre 2002 lors de la 18e finale du Grand Prix de l’IAAF. Sa popularité a augmenté, non seulement en raison de son exploit exceptionnel de 9,78 secondes, mais également parce qu’il a rendu public sa relation avec son compatriote athlète Marion Jones. Jones avait remporté la finale du 100 mètres féminin lors de la même épreuve et avait remporté un prix en espèces de 100 000 $.
L’ascension du couple vers le sommet a été spectaculaire, mais leur chute a été tout aussi retentissante. Montgomery et Jones ont été impliqués dans le scandale de la Bay Area Laboratory Co-Operative (BALCO), dans lequel plusieurs athlètes ont été accusés et reconnus coupables de dopage. À la mi-décembre 2005, Montgomery s’est vu imposer une interdiction de deux ans par la Cour d’arbitrage. Par la suite, ses titres prestigieux lui furent retirés. Il n’a pas fallu longtemps pour qu’il informe le public de sa retraite anticipée. Bien que l’offensive de Montgomery ait été un coup dur pour le monde du sport, ce n’est étonnamment pas la raison pour laquelle il a purgé sa peine. Continuez à faire défiler pour un compte rendu détaillé des circonstances qui l’ont amené enfermé et comment sa vie s’est déroulée par la suite.
Pourquoi Tim Montgomery était-il en prison ?
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En avril 2006, Tim Montgomery a été arrêté et inculpé aux côtés de 12 autres suspects de fraude bancaire et de blanchiment d’argent. Par Le New York TimesMontgomery a été inculpé pour avoir déposé trois chèques totalisant 775 000 $. Il avait également reçu 20 000 $ de son ancien entraîneur Steven Riddick, qui était coaccusé.
Montgomery a plaidé coupable devant un tribunal de Manhattan en avril 2007. Il a exprimé ses remords dans une déclaration à la presse, déclarant (via Le New York Times), « Je regrette sincèrement le rôle que j’ai joué dans cet épisode malheureux. J’ai déçu beaucoup de gens et j’en suis vraiment désolé. J’ai hâte de dépasser cet événement et d’avoir une influence positive dans ma communauté à l’avenir. » Montgomery a été condamné à 46 mois de prison par le juge new-yorkais Kenneth Karas en mai 2008.
Au cours de ses déboires judiciaires, Montgomery s’était mis au trafic d’héroïne afin de collecter des fonds, comme il l’a partagé dans une interview en 2016 avec «Sport transmondial». La gravité de son crime ne lui est apparue que lorsqu’il s’est fait prendre. « Quand ils m’ont mis les menottes pour avoir vendu de l’héroïne et m’ont dit à quel point l’héroïne était mauvaise – combien de temps je devais y passer – j’avais vraiment, vraiment envie de mourir à ce moment-là », a-t-il déclaré au média. En octobre 2008, Montgomery, 33 ans, a été condamné à cinq ans supplémentaires pour possession et distribution de drogue.
Il est passé d’une prison bruyante à une autre
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Dans une interview avec Les tempsTim Montgomery a révélé que les premières années de sa peine s’étaient déroulées dans des prisons indisciplinées. Il n’y a jamais eu de sentiment de calme et les bagarres entre prisonniers étaient monnaie courante. « Les gars avaient des jarrets – des couteaux faits maison – et c’était comme si quelqu’un était poignardé tous les jours », se souvient Montgomery. Non pas que les mains de Montgomery aient toujours été propres. Dans un cas, il faisait partie d’un groupe de condamnés qui ont échangé des coups lors d’un méga combat et ont été désignés par erreur comme le cerveau. Dans une prison de New York, il a agressé physiquement un compagnon de cellule pédophile pour gagner l’admiration des autres prisonniers.
En plus de perpétrer et d’être témoin de violences, la prison a forcé Montgomery à repenser sa position de trafiquant de drogue. À la prison de la ville de Portsmouth, en Virginie, il a été enfermé dans un enclos avec des délinquants qui abusaient de drogues et souffraient de symptômes de sevrage. Regarder leur lutte a incité Montgomery à réfléchir. « Certains d’entre eux n’ont jamais été au niveau où j’étais », se souvient Montgomery. «Podcast In N Out». « Ma situation était bien meilleure que… celle qu’ils ont probablement connue. Et pour que je me mette au-dessus d’eux et aggrave leur situation encore pire, vous devez vous demander qui vous êtes. »
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes aux prises avec des problèmes de dépendance, de l’aide est disponible. Visitez le Site Web de l’Administration des services de toxicomanie et de santé mentale ou contactez la ligne d’assistance nationale de SAMHSA au 1-800-662-HELP (4357).
Il a envisagé le suicide par désespoir
Tim Montgomery n’avait pas eu de crise d’angoisse jusqu’à son incarcération, comme il l’a partagé dans sa conversation avec « Trans World Sport ». La prison a eu des conséquences néfastes sur sa santé mentale et il a eu une crise de panique qui a abouti à des idées suicidaires. « J’essayais vraiment de trouver un moyen de mettre fin à mes jours », a déclaré Montgomery au média.
Il est entré dans des détails plus explicites sur les événements malheureux qui se sont produits dans sa cellule lors d’une conversation avec Bourse de prison. « Je me suis levé sur la couchette et j’ai regardé la commode, et j’ai dit : ‘Je vais’ tomber et essayer de me casser le cou ou de me casser la tête sur la commode.’ Ensuite, je me suis dit : « Oh, et si je ne réussis pas ? Ça va faire mal » », a partagé Montgomery, avant de poursuivre : « Alors j’ai coupé les draps et j’ai essayé de me pendre, et à chaque fois j’en suis arrivé au point. d’étouffement, j’ai arrêté. «
À ce moment-là, Montgomery a eu une révélation spirituelle qui a soudainement changé la trajectoire de sa vie. Il découvre Dieu et se familiarise avec la Bible. Par la suite, il s’est lié avec un ancien associé de la rue devenu pasteur. Montgomery a travaillé avec lui pour l’aider à renforcer sa conviction.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez des pensées suicidaires, veuillez appeler la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-TALK (8255).
Il s’est installé au camp de prisonniers fédéral non violent (FPC) de Montgomery.
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Après avoir parcouru différentes prisons, Tim Montgomery a finalement purgé sa peine au Federal Prison Camp (FPC) Montgomery, un établissement correctionnel à sécurité minimale situé sur la base aérienne de Maxwell à Montgomery, en Alabama. Maxwell Air Force Base est un terrain d’entraînement pour les aspirants professionnels de l’Air Force, gracieuseté de l’Air University. Il accueille également de nombreux civils qui y travaillent.
Au-delà de son cadre scolaire, il dégage une atmosphère chaleureuse, avec des résidences bien entretenues et des équipements comme une aire de jeux, une écurie et une épicerie. FPC Montgomery est situé à l’extrémité des locaux. Il abrite des criminels non violents qui ont commis des crimes en col blanc tels que la fraude électronique, le détournement de fonds, la fraude à l’immigration et la corruption, qui sont tous condamnés à des peines de 10 ans ou moins.
Tim Montgomery était le détenu n° 56836-083 et, au moment où il a été incarcéré, il y avait au total au moins 900 détenus. Même si l’installation était généralement à faible risque, cela ne changeait rien au fait qu’il n’était pas aussi libre que ceux qui entraient et sortaient de la base aérienne de Maxwell. « Cela n’a peut-être pas l’air trop mal, mais c’est une prison », a déclaré Chalon Moore, un représentant de la prison. ESPN en 2009. « Tu ne peux pas partir. »
Tim Montgomery n’avait aucun pouvoir de star lorsqu’il était incarcéré
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À son apogée dans le monde du sport, la renommée de Tim Montgomery s’est accompagnée d’avantages majeurs. L’argent n’était pas un problème puisqu’il facturait jusqu’à 60 000 $ pour participer à des événements et récupérait 575 000 $ par an grâce à un contrat avec le géant du détaillant de chaussures Nike. Il a également eu le luxe de vivre dans le même quartier que Michael Jordan, six fois champion de la NBA.
En prison, cependant, Montgomery a appris que le pouvoir de star qu’il avait en tant qu’athlète n’était pas aussi fort qu’il y paraissait. Dès le départ, il a été traité comme les autres détenus et a dû troquer ses vêtements flashy contre un uniforme de prison. « Je suis arrivé en pensant qu’il me fallait tous ces créateurs de ci, de créateurs de cela, et quand vous arrivez en prison, vous avez un costume de visite vert, des sweats et des… vêtements de travail verts avec une chemise marron. Et c’est la façon dont vous vivez », a révélé Montgomery dans une interview avec Marty le gérant.
Malgré des distinctions majeures, notamment une médaille d’or olympique au 4 × 100 mètres obtenue aux Jeux de Sydney en 2000, aucun des codétenus de Montgomery ne l’a reconnu. « Ici, les gens disent : ‘Oh, nous n’avons pas vraiment entendu parler de vous.' », a expliqué Montgomery dans une interview avec ESPN. « Ensuite, c’est : ‘Vous aviez le record du monde ? OK, maintenant nous le savons.’ Cela veut dire quelque chose. »
Il gagnait sa vie comme paysagiste
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Selon Lignes directrices du camp de prisonniers fédéral (FPC) de Montgomeryles détenus ont le choix entre toute une gamme d’activités d’apprentissage génératrices de revenus, notamment la plomberie, l’entretien ménager, les travaux d’électricité et l’aménagement paysager. Pendant son séjour dans l’établissement, les revenus de Tim Montgomery n’avaient rien à voir avec les chèques à six chiffres auxquels il était habitué pendant ses jours de gloire.
Il travaillait comme paysagiste et gagnait 0,12 $ l’heure. D’après sa conversation avec ESPN, il s’est occupé des pelouses de la base aérienne de Maxwell le matin et l’après-midi. Sa journée commençait généralement à 5 heures du matin, comme l’a noté le Times. À 5h30 du matin, il rejoignait les autres détenus pour le petit-déjeuner et une heure plus tard, il commençait à travailler. La routine est restée la même tout au long de sa peine.
Dans sa conversation avec le Times, Montgomery n’a pas pu s’empêcher d’exprimer son mécontentement face à ce qu’était devenue sa vie. « J’avais le meilleur travail du monde. Maintenant, je suis en prison pour purger mes congés », a-t-il déclaré au journal. Longtemps après la sortie de prison de Montgomery, les détenus du FPC Montgomery gagnaient de meilleurs salaires. Selon l’établissement Manuel d’admission et d’orientationle salaire en avril 2022 variait de 0,23 $ à 1,15 $ de l’heure.
Tim Montgomery a été coaché et formé avec d’autres détenus
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Tim Montgomery n’a pas abandonné son parcours sportif en prison. Pendant qu’il purgeait sa peine, il a jeté les bases de sa future carrière d’entraîneur en formant ses codétenus le soir. Il les a également aidés à transformer leur corps grâce à des plans de repas bien élaborés, selon Les États-Unis aujourd’hui. Montgomery était si bon dans son travail que certains directeurs de prison ont participé à son programme.
Alors qu’il aidait d’autres personnes à atteindre leurs objectifs corporels, Montgomery avait ses propres rêves. Premièrement, il a conservé son meilleur comportement afin d’avoir une chance de partir plus tôt que sa date de libération en janvier 2016. Deuxièmement, son plus grand objectif était de revenir sur la piste et de retrouver son ancienne gloire. « Je m’entraîne, je cours », a expliqué Montgomery dans sa conversation avec ESPN. Il se heurtait souvent à d’autres détenus, dont beaucoup lui en donnaient pour son argent – sans jeu de mots. « Vous ne pouvez pas croire le talent brut qui est en prison et derrière les barreaux. Et ils sont prêts à vous défier », a-t-il déclaré à la publication.
Il est devenu un rat de bibliothèque et a commencé à écrire ses mémoires
Tim Montgomery avait une relation superficielle avec les livres avant d’être emprisonné. Il les achetait dans un seul but : s’adapter à son vol en première classe. Son intérêt pour la lecture a changé lorsqu’il a commencé à purger sa peine. Il a lu plusieurs livres au FPC Montgomery, dont chaque édition de la série de romances fantastiques de Stephenie Meyer, « Twilight ». Montgomery a non seulement développé une habitude de lecture, mais il a également commencé à rédiger le manuscrit de l’histoire de sa vie.
Il s’est finalement associé à l’ancienne star britannique du 60 mètres haies Liam Collins pour donner vie à sa biographie « Project World Record ». Collins et Montgomery ont tous deux quelque chose en commun : ils étaient autrefois des athlètes glorifiés dont la vie a pris une tournure honteuse. Par Le Financial TimesCollins aurait eu des démêlés avec la justice pour avoir dirigé une société d’investissement immobilier non autorisée qui avait trompé les investisseurs avec des fonds s’élevant à 5 millions de dollars avec la promesse d’un rendement annuel de 10 %. Tout comme Montgomery, il a tourné une nouvelle page et a même contribué à dénoncer le monde du dopage des athlètes dans une affaire controversée. Al Jazira documentaire. Au moment de la rédaction de cet article, sa collaboration avec Montgomery n’a pas encore été publiée.
Il s’est marié avec sa petite amie occasionnelle, Jamalee Montgomery.
Tim et Jamalee Montgomery se sont croisés pour la première fois en 1999. La relation entre les tourtereaux de l’époque était fragile car ils se séparaient et se réconciliaient souvent. Ils ont eu une fille, Tymiah, née avant sa relation avec Marion Jones. Au sommet de sa renommée, Tim tenait sa famille pour acquise. « Il avait des objectifs différents, et la famille ne l’était pas à l’époque », a déclaré Jamalee lors de l’interview du couple avec USA Today.
Le duo a finalement ravivé leur relation et s’est marié en prison en octobre 2009. La famille de Tim est devenue son plus grand système de soutien, comme il l’a partagé dans une interview avec Le pilote virginien. Lui et Jamalee se parlaient fréquemment et chaque mois, elle conduisait pendant sept heures depuis Gainesville, en Floride, pour le voir.
Leur fille, Tymiah, a pris les traces de son père et est devenue elle-même une athlète. Pendant les heures de visite, Tim lui donnait des conseils pour être meilleure sur la piste. Bien qu’il ait fait de son mieux pour être un bon père, Tim a compris que sa situation transmettait un message différent. « Quand vos enfants viennent vous voir, comment pouvez-vous leur dire d’être sages alors que vous êtes ici en prison ? » » Il a demandé lors de sa conversation avec le Times.
Il a perdu le contact avec Marion Jones
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L’ex-partenaire de Tim Montgomery, Marion Jones, a également été impliquée dans la fraude par chèque qui l’a amené à être incarcéré. Montgomery a admis qu’il l’avait attirée dans le stratagème et que, par conséquent, ils n’étaient pas en bons termes. En janvier 2008, Jones a été condamné à six mois de prison. Elle a également été soumise à deux ans de liberté surveillée et à 800 heures de travaux d’intérêt général, selon ABC.
Au moment où Montgomery a été condamné en mai 2008, lui et Jones avaient déjà perdu contact. Elle avait évolué avec Obadele Thompson. Montgomery a tenté d’établir le contact plus tard, mais il n’y a eu aucune réciprocité de la part de Jones. « J’ai écrit [Jones] une lettre et je disais que j’étais désolé pour ce que j’avais fait. Elle n’a jamais répondu », a révélé Montgomery dans son interview avec ESPN.
L’ex-couple a un fils, Monty, né en juin 2003. Lui non plus n’avait aucun contact avec Montgomery lorsqu’il était derrière les barreaux. « Je n’ai aucun lien avec mon fils. Cela me dérange beaucoup. C’est l’une des raisons pour lesquelles je me suis assis et j’ai écrit [a book] », a déclaré Montgomery désemparé à ESPN. « Je suis venu en prison et elle l’a fait aussi, mais elle donne l’impression que le mien est pire. Aucune mère ne devrait éloigner un enfant de son père à moins qu’il ne lui fasse du mal. » La décision de Jones était tout à fait délibérée, puisque Monty et son autre enfant, Amir, ne lui ont pas non plus rendu visite en prison.
Quand Tim Montgomery a-t-il été libéré de prison ?
Le plan de Tim Montgomery visant à obtenir une date de sortie anticipée a porté ses fruits. Il a quitté le FPC Montgomery en mai 2012 et a été envoyé dans une maison de transition à Gainesville, en Floride, où il a travaillé dans la construction. Au bout de trois mois, il a été assigné à résidence. S’adapter à la vie après la prison n’était pas une promenade de santé, d’autant plus que Tim devait à nouveau connaître sa famille. « Au début, c’était difficile », a déclaré Jamalee Montgomery, alors épouse de Tim, au Virginian Pilot. « Parce que j’avais l’habitude de gérer la maison et que j’étais responsable de tout, et puis quand il rentrait à la maison, il n’avait pas l’habitude d’être père ou mari. »
Le couple a lancé une entreprise de coaching baptisée NUMA Speed en 2013. NUMA est l’acronyme de « Never Underestimate My Ability ». Une fois de plus, la puissance financière de Tim a commencé à se renforcer puisqu’il avait de nombreux clients. En 2019, Jamalee et Tim ont divorcé, comme elle l’a révélé lors d’une conversation avec Voyage Tampa. Depuis août 2024, NUMA Speed Elite est toujours opérationnel. Tim a une nouvelle génération d’amis, et ils se sont tous fait en prison. « Nous avons construit un lien qu’on ne peut pas construire dans la rue », a déclaré l’ex-athlète au Courrier quotidien.
