John Shearer/Getty Images
Sean Combs, mieux connu sous le nom de Diddy, n’a pas eu la plus grande facilité à grandir. Mais son éducation lui a inculqué l’éthique de travail qui a contribué à faire de lui l’un des noms les plus influents du hip-hop. Né à Harlem, Diddy a déménagé à Mount Vernon, New York, à l’âge de 12 ans, dans une tentative de sa mère célibataire, Janice Combs, de lui donner une expérience différente, a-t-il déclaré à O, The Oprah Magazine en 2006. Mais le rappeur a continué à visiter Harlem souvent, car sa grand-mère y vivait encore.
Et les deux endroits ont joué un rôle dans sa formation. « Je me souviens des choses simples à propos de Mount Vernon : l’herbe, les arbres et la possibilité de jouer au baseball », a-t-il déclaré. « A Harlem, il n’y avait pas de Little League, pas de cour avant avec de l’herbe. Mais le quartier était multiculturel, ce qui a élargi mes horizons. » Les deux femmes ont également donné des exemples qu’il a commencé à appliquer très tôt dans la vie. « Ma mère a eu trois boulots et ma grand-mère deux. Très jeune, j’ai commencé ma propre route du papier », a-t-il détaillé.
Diddy a grandi sans père, ayant perdu le sien à 3 ans, a-t-il déclaré dans une vidéo de 2013, lorsqu’il a lancé Revolt. Bien qu’il sache peu de choses sur la mort de Melvin Combs tout au long de son enfance, Diddy a pu assembler assez facilement les pièces du puzzle. « J’ai remarqué que les gars des rues de Harlem semblaient toujours connaître le nom de famille de ma famille », a-t-il déclaré à Oprah Winfrey. Bien que la mort de Melvin ait été tragique, elle a malheureusement illustré la réalité dans laquelle Diddy a grandi.
Le père de Diddy était un trafiquant de drogue
Révolte/YouTube
Le nom de Melvin Combs était bien connu dans Harlem dans les années 1970, une décennie marquée par l’épidémie d’opioïdes qui a dévasté les communautés à faible revenu de New York. Comme beaucoup d’hommes vivant dans cette réalité, le père de Sean « Diddy » Combs était impliqué dans le trafic de drogue local, courant dans les mêmes cercles que le trafiquant de drogue condamné Frank Lucas, qui a inspiré le film de Ridley Scott « American Gangster ».
En 2007, le défunt revendeur a déclaré au magazine New York qu’il était heureux de voir Diddy réussir. « Melvin était chez moi quelques fois par semaine. Je suis fier de voir le fils de Melvin comme ça », a-t-il déclaré. En 1972, Melvin a été tué par balle dans sa voiture lors d’une transaction de drogue après avoir été identifié à tort comme un informateur, selon Find a Grave. Diddy a appris tout cela par lui-même, sa mère évitant le sujet. « Elle a essayé de me protéger … Ma mère ne voulait pas que je suive ses traces », a-t-il déclaré à O, The Oprah Magazine.
Janice Combs avait sa propre version prête à chaque fois qu’il le demandait. « Ma mère m’a toujours dit qu’il était mort dans un accident de voiture,« , a-t-il déclaré dans un discours d’ouverture en 2014 à l’Université Howard (via XXL). « Mais quelque chose à ce sujet ne se sentait pas bien. » Diddy a commencé à combiner les informations qu’il avait recueillies dans la rue avec ce qu’il pouvait trouver à la bibliothèque locale. « Même quand j’étais enfant, je mettais deux et deux ensemble … Tous mes oncles étaient aussi des arnaqueurs de rue », a-t-il déclaré à Oprah Winfrey.
Diddy n’a aucun ressentiment envers son père
Stephen Lovekin/Getty Images
Sean « Diddy » Combs a des sentiments contradictoires à propos de son père, mais il ne porte aucun jugement. « Mon père était un arnaqueur qui vendait de la drogue. À l’époque, c’était le moyen de sortir de Harlem – soit ça, soit jouer au basket », a-t-il déclaré à O, The Oprah Magazine. Même s’il n’avait que 3 ans lorsque Melvin Combs est mort, il manque à Diddy. « Ils disent que vous ne pouvez pas manquer quelque chose que vous n’avez jamais eu, mais ce n’est qu’un peu vrai », a-t-il déclaré dans la vidéo Revolt. « Il y a certainement eu des moments en vieillissant où mon père m’a manqué – sa présence, ne pas être ici. »
En vieillissant, Diddy a commencé à comprendre que le sort de Melvin faisait partie de la réalité systémique à laquelle il a lui-même eu la chance d’échapper. « J’ai appris très tôt dans la vie qu’il n’y avait que deux façons d’y parvenir – mort et en prison », a-t-il déclaré. Même si Diddy a manqué d’avoir son père dans l’ensemble, il ne l’a pas fait dans son quotidien. « Ma mère a joué le rôle d’un père et ma grand-mère a joué le rôle de ma mère », a-t-il déclaré à Oprah Winfrey.
Janice Combs était le parent qui a enseigné à Diddy les leçons difficiles, tandis que sa grand-mère l’a choyé quand il en avait besoin. « Elle connaissait la réalité – si les gens sentent la faiblesse, ils profitent de vous. Vous devez vous défendre. » il expliqua. « D’un autre côté, ma grand-mère m’a dit : « Viens ici, bébé. Je vais t’accompagner jusqu’au magasin », a-t-il expliqué, se souvenant d’une fois où son argent a été volé.
