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En tant que l’une des pop stars les plus célèbres de tous les temps, Whitney Houston a eu une vie que très peu de gens pouvaient trouver racontable. Et cet isolement aurait pu être l’un des facteurs qui ont conduit à sa mort prématurée, comme l’a suggéré la chanteuse Chaka Khan à ABC News. « Whitney Houston voulait être aimée. Elle ne se sentait pas aimée », a-t-elle déclaré.
Khan était l’une des premières amies de Houston dans l’industrie puisqu’elle connaissait déjà la mère de Houston, Cissy, qui était chanteuse de gospel depuis des années. « Je travaillais avec Cissy depuis un certain temps en tant que choriste, et un jour nous étions en studio, et elle a dit : ‘Tu sais, j’ai une fille qui sait chanter.' » La jeune fille a fini par chanter en retour. -up pour Khan à 15 ans et, avec la bénédiction de son mentor, a ensuite repris le hit de Khan « I’m Every Woman ».
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Dionne Warwick
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Dionne Warwick était l’amie et la cousine germaine de Houston, alors le couple a grandi en chantant ensemble. « Whitney est arrivée exactement comme nous l’avons tous fait, dans la chorale de l’église », a-t-elle déclaré plus tard Gens, insistant sur le fait que la connexion de Houston à la musique faisait partie du plan d’une puissance supérieure. « C’était juste prédestiné; elle allait chanter. Son destin était, comme le reste de la famille. Comme si Dieu nous pointait du doigt et disait: ‘Laissez les cordes vocales faire ce qu’elles doivent faire.' » Elle a réfléchi à l’héritage de sa cousine, ajoutant: « Chaque petite fille qui est venue après elle voulait être Whitney Houston. »
Warwick a également défendu l’héritage de Houston et a déclaré au Los Angeles Times qu’elle n’aiderait pas les cinéastes qui voulaient faire un biopic sur la vie de la chanteuse. « Pas une seule chose », a-t-elle déclaré. « Je veux qu’ils laissent Whitney reposer en paix. Laissez-la tranquille. Dix ans [since she died] – il est temps de la laisser dormir. » Warwick a également ajouté que « certains cinéastes ont le sentiment qu’ils doivent trouver quelque chose de grossier et de laid dans la vie d’un artiste », remettant en question la nécessité de toute interprétation dramatique. Comme elle l’a dit à People, le talent de sa cousine était capable de se tenir debout seule. « Elle avait une présence qui est toujours très présente chez nous. Sa musique, son son, sa voix, c’est son héritage. »
Aretha Franklin
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Whitney Houston a connu son idole Aretha Franklin dès son plus jeune âge grâce à sa mère Cissy, qui a chanté les chœurs pour Franklin et a amené sa jeune fille dans le studio d’enregistrement. « Elle avait environ neuf ou dix ans, avec de petites nattes rouges », se souvient Franklin dans Rolling Stone, notant que la petite fille était sur son meilleur comportement. Quand Houston a grandi, elle a également commencé à se produire seule. « Au moment où elle était une jeune femme, Luther Vandross et moi parlions d’elle », a révélé Franklin. « Elle savait être glamour et gracieuse. Elle avait de la classe. Elle savait où elle allait. »
Ils ont enregistré ensemble la chanson « It Isn’t, It Wasn’t, It Ain’t Never Gonna Be » en 1989. « Nous nous sommes beaucoup amusés ce jour-là », a noté le chanteur légendaire. « J’ai été ravi de la voir arriver comme elle l’a fait. » Comme de nombreux amis de la famille, Franklin était préoccupé par la santé de Houston et les luttes en cours contre la dépendance. « Elle semblait le récupérer – j’ai vu certaines des avant-premières de » Sparkle « et elle avait vraiment l’air géniale, fraîche et en bonne santé », a-t-elle observé, faisant référence au dernier projet de film de Houston. « Alors, quand la nouvelle est sortie, elle était décédée, j’étais abasourdi. »
Franklin a ensuite rendu un hommage touchant à la chanteuse après sa mort, en chantant « I Will Always Love You » au piano. « Nous regardons en arrière et nous reconnaissons l’un des meilleurs jeunes chanteurs qui ait jamais marché devant un microphone », a-t-elle déclaré au public.
Clive Davis
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Le directeur du disque, Clive Davis, a été celui qui a découvert Whitney Houston pour la première fois, et le couple a connu ensemble un succès en tête des charts.
Elle était sur scène à l’une des performances de sa mère lorsque Davis l’a aperçue pour la première fois, chantant une reprise de « The Greatest Love of All ». Voir le jeune Houston interpréter une chanson qu’il avait commandée était un moment que Davis n’oublierait jamais, comme il l’a dit à CNN. « J’ai été étonné qu’elle ait trouvé plus de sens à cette chanson que Michael Masser et Linda Creed lorsqu’ils l’ont écrite », se souvient-il. « C’était une chanteuse unique qui insufflait du feu, de l’âme et du cœur dans une chanson que je connaissais si bien. Je savais que son don était unique. »
Dans une interview avec Rolling Stone, Davis a ensuite insisté sur le fait que Whitney n’avait pas reçu suffisamment de crédit pour être « la plus grande chanteuse de sa génération » car le public était trop fasciné par ses luttes. « Nous avons eu une relation professionnelle très étroite depuis que je l’ai trouvée en 1983 », a-t-il noté, ajoutant qu’elle lui manquait plus qu’à tout autre artiste. Houston a également déclaré à Rolling Stone qu’elle entretenait de bonnes relations avec Davis, rejetant l’idée qu’il la contrôlait ou sa carrière. « Clive et moi travaillons bien ensemble. Nous aimons fondamentalement les mêmes choses, ce qui, Dieu merci, nous a permis de nous entendre toutes ces années », a-t-elle expliqué. « On s’énerve parfois, mais ça fait 10 ans qu’on est ensemble. »
Bebe et Cece Winans
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Whitney Houston a grandi en chantant à l’église, elle était donc fan du duo de gospel Bebe et Cece Winans avant même qu’ils ne se rencontrent. « Elle nous aimait, et nous l’aimions. Nous étions amoureux de sa voix. Elle était amoureuse de ce que nous faisions », se souvient Bebe dans une interview de 2017 avec People, ajoutant qu’il y avait « un amour mutuel pour mutuellement et le respect de notre art », ainsi qu’une forte amitié entre les trois chanteurs. « Et comment nous avons été élevés. Nous avons été élevés de la même manière. »
Le couple a chanté avec Houston aux prix NAACP et Cece est devenue la marraine de sa fille Bobbi Kristina. Plus tard, sa mort a eu un impact significatif sur le duo, qui s’est produit lors de ses funérailles. S’exprimant dans une interview télévisée, il a déclaré qu’ils avaient été aussi proches qu’une vraie famille. Bebe a même écrit un livre sur ses souvenirs avec Houston, qu’il a appelé « la thérapie, une partie du processus de deuil ».
« J’ai senti que cela me permettrait d’embrasser la douleur et de passer de l’autre côté », a expliqué Bebe au Washington Post en 2012, en parlant de son livre. « Et aussi, à ma manière personnelle, peindre l’image de qui était vraiment Whitney et ne pas laisser seulement les tabloïds décrire qui elle était. »
Michael Jackson
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Michael Jackson était l’une des seules personnes à pouvoir s’identifier au niveau de renommée de Whitney Houston. « C’est vraiment étrange. Michael Jackson l’a dit le mieux : vous devenez cette personnalité au lieu d’une personne », a-t-elle déclaré à Rolling Stone. « C’est ce qui est étrange dans cette industrie de l’image – plus vous devenez populaire, plus ils veulent vous rendre bizarre. » Et cette compréhension mutuelle a conduit les chanteurs à devenir amis. « Mike et moi étions très proches », a déclaré Houston à Oprah en 2009, évoquant à quel point elle avait trouvé ses derniers jours bouleversants et sa mort éventuelle. « Je n’ai jamais rencontré personne [was] tout à fait comme ce jeune homme. »
Ils étaient tellement liés que son ancien garde du corps a même affirmé que le couple avait eu une relation amoureuse dans une interview avec The Sun (via Aujourd’hui.) Mais l’histoire la plus surprenante de leur amitié est venue de Bebe Winans, qui a écrit sur un cadeau d’anniversaire particulièrement étrange dans son livre, par Rolling Stone. « Nous avons découvert que Michael Jackson avait offert à Whitney un singe comme cadeau d’anniversaire », se souvient-il, qualifiant cela de « drôle et ridicule à la fois » puisque Houston était à peine assez responsable pour s’occuper de son chat. « Whitney n’arrivait pas à y croire », a ajouté Winans. « Dès que cette fête est finie, ce singe se fait déposer au zoo ! lui aurait-elle dit.
Kévin Costner
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Après la mort de Whitney Houston, de nombreuses personnes lui ont rendu des hommages émouvants. Mais peut-être que le plus émouvant est venu de son ancienne co-vedette Kevin Costner, qui a déclaré plus tard qu' »elle était mon seul véritable amour ». Houston avait en fait hésité à jouer le rôle principal dans « The Bodyguard » au début, comme elle l’a dit à Rolling Stone. « Je n’aurais jamais pensé que je serais co-vedette avec Kevin Costner ! » s’exclama-t-elle. Mais Costner lui a parlé de ses angoisses. « Il a dit: » Je vous promets que je ne vous laisserai pas tomber. Je vais vous aider « », se souvient Houston. « Et il l’a fait. »
Lorsque Costner a ensuite fait un éloge funèbre lors de son service commémoratif, il a révélé comment ils s’étaient liés en passant leur enfance dans l’église baptiste et avaient parlé ensemble de ses insécurités. « La Whitney que je connaissais, malgré son succès et sa renommée mondiale, se demandait toujours : ‘Suis-je assez bonne ?’ ‘Suis-je assez jolie?’ ‘Vont-ils m’aimer?' », a-t-il réfléchi, ajoutant que son temps sous les projecteurs ne la rendait que plus vulnérable. « Whitney, si tu pouvais m’entendre maintenant, je te dirais que tu n’étais pas juste assez bon, tu étais génial », a insisté Costner. « Tu n’étais pas seulement jolie. Tu étais aussi belle qu’une femme pouvait l’être. Et les gens ne t’aimaient pas seulement, Whitney. Ils t’aimaient. »
Il a terminé son discours en décrivant comment Houston avait maintenant trouvé la paix au paradis. « Quand vous chantez devant lui, ne vous inquiétez pas », a poursuivi l’acteur. « Tu seras assez bon. »
Jennifer Lewis
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L’acteur et comique Jenifer Lewis a rencontré Whitney Houston pour la première fois sur le tournage de « The Preacher’s Wife », un film de Noël de 1996 qui a testé les capacités de Houston à l’écran. « Elle était toujours un peu nerveuse à propos de ses talents d’actrice, mais elle était bonne », a observé Lewis sur Uncensored. Elle a également rappelé à quel point elle s’était sentie chanceuse de s’asseoir et de regarder Houston interpréter les chansons « Help Is On The Way » et « I Love The Lord » dans une église de Yonkers. « Woah, je veux dire être assise là aussi près et l’entendre chanter le genre de musique avec lequel elle a été élevée, le gospel, les trilles dans sa voix, les failles, la gamme, la beauté, l’âme, sa beauté – c’est était un spectacle à voir », a expliqué le comique.
Sur « Regardez ce qui se passe en direct » Lewis a également parlé des dépendances de Houston. » J’ai remarqué quelque chose « , a-t-elle admis. » Elle n’était tout simplement pas prête à ce moment-là pour aller chercher de l’aide. » Leur dernier appel téléphonique a eu lieu alors que Houston était en route pour une cure de désintoxication. une dernière tentative de sobriété et une suite à « Waiting to Exhale » étaient prévues. « La voix de Whitney… son instrument était la huitième merveille du monde, et j’aurais aimé que nous puissions tous faire plus », a ajouté Lewis, » Mais vous ne pouvez pas aider une personne qui n’est pas prête à être aidée. » Elle a rendu hommage à son défunt ami en déclarant : « Il n’y en aura jamais d’autre. »
Mariah Carey
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Bien que les médias aient affirmé qu’elles étaient rivales, Mariah Carey et Whitney Houston se sont en fait liées sur la chanson « When You Believe » et se sont moquées des rumeurs de querelle avec un sketch aux MTV VMA où elles ont fait semblant de se présenter dans la même robe.
« L’une des choses, c’est que les femmes se dressent les unes contre les autres. Il y a eu la situation où, quand j’ai commencé, tout le monde était comme, ‘Oh, elle et Whitney, mettons-les l’une contre l’autre et bla, bla, bla », Carey dit Variety, réfléchissant à la façon dont la presse a créé une rivalité avant même de se rencontrer. « Nous ne nous connaissions pas! Et elle était l’une des plus grandes de tous les temps. » Elle a également parlé de l’expérience de l’enregistrement de « When You Believe » avec Houston, insistant sur le fait qu’ils « ont passé le meilleur moment à travailler ensemble » et se sont immédiatement connectés. « Elle ne me déteste pas, nous passons du bon temps ensemble et nous rigolons, et c’est plus amusant que de travailler seul », a pensé Carey à l’époque. « Donc, je pense que la camaraderie avec des femmes que vous respectez est un gros problème. »
Après la mort de Houston, elle a parlé à Good Morning America de son chagrin. « Je suis presque incapable d’en parler. C’est très lourd émotionnellement pour moi », a révélé Carey, par TooFab, ajoutant que leur relation était plus profonde que la plupart des gens ne le pensaient. « Je l’aimais. Nous l’aimions tous. Qu’elle repose en paix… sa légende va durer éternellement. »
Brandy
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Whitney Houston a inspiré de nombreux jeunes chanteurs, mais elle a forgé une relation particulièrement significative avec Brandy.
Comme Brandy l’a dit à ET Online, elle avait déjà essayé de rencontrer la pop star alors qu’elle était jeune adolescente en se faufilant dans les coulisses d’un concert. Alors, quand ils ont commencé à enregistrer ces chansons de Rodgers et Hammerstein ensemble pour « Cendrillon », c’était un rêve devenu réalité. « Je ne comprenais pas vraiment ce qui se passait vraiment. Je ne pouvais pas vraiment saisir l’histoire … Je ne savais pas vraiment que ça allait être historique comme ça l’était », a réfléchi Brandy, insistant sur le fait qu’elle n’avait aucune idée de la façon dont le film allait changer sa vie pour toujours ou à quel point le casting daltonien pour lequel Houston s’était battu était révolutionnaire. « Mais je savais que quelque chose de spécial et de magique se passait. J’étais tellement heureuse d’être avec mes idoles d’enfance et de vraiment travailler avec elles et d’apprendre d’elles. J’étais aux anges à ce sujet. »
Leur collaboration « a ouvert tellement plus de portes » à la jeune chanteuse, lui ouvrant la voie pour se produire plus tard à Broadway. « Elle a défoncé les portes de chaque artiste noire, de chaque artiste noire et des artistes en général », a insisté Brandy auprès d’ABC News. Et elle est restée en contact avec Houston, qui lui a donné un conseil significatif lors de leur dernière conversation de trois heures. « Elle a expliqué en profondeur que je restais fidèle à qui je suis. Elle m’a fait le lui promettre », a déclaré Brandy. « Alors ça a toujours été ce que j’ai juré de faire. »
Naomi Campbell
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Naomi Campbell a parlé de son amitié avec Whitney Houston dans « Watch What Happens Live », décrivant à quel point Houston était très protectrice envers elle en tant que jeune mannequin. « Je pense que l’un de mes souvenirs préférés – c’est un souvenir triste en même temps – était qu’elle était l’artiste préférée de Gianni Versace, et il voulait qu’elle chante à son mémorial au Metropolitan Museum », se souvient Campbell, expliquant comment la mode tardive Le vœu du designer s’est réalisé après avoir été assassiné par un tueur à gages appelé Andrew Cunanan sur les marches de sa maison d’Ocean Drive en 1997.
« Et elle a chanté acapella, et je me souviens d’être assise à côté d’Elton John », a poursuivi le mannequin, décrivant comment Houston a dit au public : « J’ai entendu dire que j’étais le chanteur préféré de Gianni, mais je ne l’ai jamais rencontré », avant de faire un clin d’œil à Madonna. « Puis elle a chanté, et cet oiseau a volé au-dessus – vous savez cette ligne d’horizon qu’ils ont là-bas ? Cet oiseau a juste volé, et Elton et moi nous sommes dit : « C’est Gianni ». » Elle a également noté que le designer Alexander McQueen est décédé à la même date. comme Houston, ajoutant que la chanteuse « était une si grande dame ».
Dans un message commémoratif six ans plus tard, Campbell a partagé une jolie photo d’eux deux sur Twitter. « Tu me manques », a-t-elle écrit, qualifiant Houston de « la plus grande voix de toutes » et promettant qu’on se souviendrait toujours d’elle. « Toujours dans nos cœurs, je t’aime toujours et pour toujours. »
Clés d’Alicia
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Alicia Keys est l’une des nombreuses jeunes chanteuses qui ont idolâtré Whitney Houston. Et ses rêves les plus fous se sont réalisés lorsqu’elle a écrit le dernier hit de Houston, « Million Dollar Bill », et le couple est devenu des amis si proches que Keys l’a ensuite intronisée au Rock and Roll Hall of Fame en 2020.
Ils se sont rencontrés pour la première fois lors d’une fête organisée par Clive Davis, comme Keys l’a rappelé dans son discours au Temple de la renommée. « Elle s’est dirigée vers moi et m’a dit : « Tu vas écrire une chanson pour moi » », a déclaré la chanteuse, selon Rolling Stone. Houston a dit plus tard à MTV News que la chanson « No One » de Keys était « le seul disque qui est venu à la radio qui m’a inspiré » en 2009. « Ça m’a fait me sentir bien et heureuse », a-t-elle insisté, ajoutant que Keys travaillait avec Clive Davis aussi. « Je me suis dit : ‘Je dois apprendre à la connaître. Je dois avoir une camaraderie avec certaines des personnes qui étaient sur le label.' »
Ils se sont liés pour créer « Million Dollar Bill » ensemble et se sont donné des surnoms. « Elle m’a appelé Meema, et je l’ai appelée Meema », a révélé Keys lors des funérailles de Houston, réfléchissant à leur connexion. « Un si bel être humain », a-t-elle ajouté. « Je t’appelle sans aucune raison, sauf pour te dire bonjour. » La chanteuse a également parlé de l’influence que Houston avait sur elle, Brandy, Monica et d’autres jeunes musiciennes : « Je pense qu’elle est un ange pour nous. Elle a été un ange pour nous, vous savez. »
Tyler Perry
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Après la mort de Whitney Houston lors d’une soirée Grammy en Californie, beaucoup ont été surpris que Tyler Perry soit celui qui a payé pour que son corps soit ramené chez lui dans le New Jersey. Mais comme il l’a dit à Oprah, le couple a eu une relation qui a duré des années.
« Je me sentais une énorme responsabilité pour elle », a-t-il avoué. « Dès le premier jour où nous nous sommes assis dans ce restaurant et avons eu une conversation où elle était si ouverte avec moi, je me suis sentie responsable de faire tout ce que je pouvais pour l’aider. » Perry a insisté sur le fait que son propre passé tragique signifiait qu’il pouvait dire à quel point ses problèmes étaient désastreux. « J’ai senti, comme la plupart des gens qui s’occupent de personnes qui ont des problèmes de dépendance … un jour de mort venir. » Il s’est souvenu qu’il essayait souvent de la joindre. « Elle serait juste hors de ça mais essaierait d’être ensemble. »
En plus de payer pour ses funérailles, Perry a désespérément essayé de les éloigner, elle et sa famille, des paparazzis après la mort. « C’était tellement irrespectueux », a-t-il déclaré à Piers Morgan, « je comprends qu’elle était une superstar, mais elle ne méritait pas d’être traitée de cette façon dans les médias vers la fin. » Ils ont essayé de tromper la presse en envoyant un corbillard vide devant, mais les photographes ont quand même compris quelle camionnette transportait le corps et même l’un des chauffeurs a essayé de prendre une photo en douce. « C’était tout simplement irrespectueux envers sa famille et tous les autres », a insisté Perry.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes aux prises avec des problèmes de dépendance, de l’aide est disponible. Visiter le Site Web de l’administration des services de toxicomanie et de santé mentale ou contactez la ligne d’assistance nationale de SAMHSA au 1-800-662-HELP (4357).
