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Siegfried Fischbacher et Roy Horn du légendaire groupe de magiciens Siegfried and Roy ont eu une longue et épique course. Même dans la mort, les deux ont tiré un coup de poing dramatique, Fischbacher mourant en janvier 2021 d’un cancer du pancréas selon le New York Times, huit mois seulement après la mort de Horn des complications d’un coronavirus à l’âge de 75 ans. « Dès le moment où nous nous sommes rencontrés, je savions que Roy et moi, ensemble, changerions le monde », a déclaré Fischbacher dans une déclaration larmoyante à Page Six. « Il ne pourrait y avoir de Siegfried sans Roy, et pas de Roy sans Siegfried. »
Le duo au succès fou a attiré et ravi les touristes pendant des décennies jusqu’à une attaque de tigre fatidique au milieu de l’émission en 2003, selon NBC News. Quelques heures après que Horn ait fêté ses 59 ans le 3 octobre 2003, selon le New York Post, un tigre du Bengale de 400 livres nommé Mantecore a mutilé Horn au point de la paralyser partielle. Gelant alors toutes les performances prévisibles, Horn a déclaré au Las Vegas Weekly 10 ans plus tard que Mantecore essayait en fait de l’aider. « J’avais une pression artérielle élevée à ce moment-là, et à cause du niveau d’énergie du spectacle, je suis devenu excité et je me suis évanoui sur scène et je suis tombé », a expliqué Horn. Mantecore a été « confus, alors il m’a pris par le cou. Il m’a mis sur le côté pour qu’il puisse s’occuper de moi ».
Quoi qu’il en soit, le couple a pris sa retraite en 2010, et à titre posthume, de nouvelles théories sur l’acte de violence apparemment aléatoire de Mantecore ont fait surface.
L’attaque des tigres Siegfried et Roy était-elle un effort coordonné ?
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Un public choqué et attristé a regardé les retombées de l’attaque du tigre de Roy Horn en 2003, mais alors que l’émission illusionniste très lucrative de Siegfried et Roy au Mirage s’arrêtait définitivement en 2010, des rumeurs ont commencé à se répandre selon lesquelles le Bengale bien-aimé de Horn, Mantecore, se retourner contre lui n’était pas un acte aléatoire. « Il y avait des théories selon lesquelles… quelqu’un a déclenché le tigre », a déclaré au New York Post Steven Leckart, animateur du podcast Apple TV+, « Wild Things: Siegfried & Roy ». Vous vous demandez pourquoi quelqu’un essaierait de retourner un tigre contre Un magicien. »
Le « Pourquoi » est exactement ce que Leckart explore dans son podcast, des exemples allant des militants des droits des animaux à l’homophobie en passant par une tentative de paralyser l’économie de Las Vegas (l’acte Siegfried et Roy a rapporté 45 millions de dollars par an, selon le Post.). Leckart a précisé que l’incident a été traité comme « un crime réel », en particulier « un crime de haine potentiel… Les motifs qui ont été explorés semblaient des bananes – et ils le sont ». Le Mirage avait, par exemple, reçu un e-mail crypté qui disait : « S’il y a de l’audio et de la vidéo de l’attaque du tigre, il doit être analysé pour les UV lointains et/ou les ultrasons élevés, ainsi que d’autres déclencheurs qui pourraient être le travail d’un terroriste visant une cible GAY très médiatisée. » Le tuyau n’a pas été pris à la légère et, comme d’autres, a été consciencieusement classé dans un rapport du gouvernement enquêtant sur l’attaque.
Comme Leckart l’a admis, « C’était le cas le plus fou sur lequel les enquêteurs aient jamais travaillé. »