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Lors d’un match de septembre 2022 contre les Titans du Tennessee, le demi de coin des Buffalo Bills Dane Jackson a subi une terrifiante blessure au cou qui l’a conduit à être emmené hors du terrain dans une ambulance. « Il était à côté de moi, et j’ai juste attrapé sa main un peu plus fort juste parce que vous savez que vous ne savez jamais quand votre dernier jour pourrait être que vous puissiez vivre quelque chose comme ça », Damar Hamlin – son bon ami et coéquipier – a déclaré lors d’une apparition sur « One Bills Live », suite à l’incident.
Lorsque Hamlin s’est effondré sur le terrain à la suite d’un arrêt cardiaque, The Athletic a rapporté que Jackson « n’irait nulle part près de la scène ». Les deux – qui ont joué ensemble au football universitaire à Pittsburgh avant de devenir professionnels – avaient développé une étroite camaraderie, rendant difficile pour Jackson de voir son ami recevoir la RCR et être emmené dans une ambulance.
Jackson a parlé de la relation entre les deux joueurs de football lors d’une récente conférence de presse. « Chaque fois que nous nous quittions ou chaque fois que nous allions sur le terrain, nous nous retrouvions toujours », a-t-il déclaré. « Peu importe le moment, mais nous nous assurons toujours de nous dire que nous nous aimons avant le match. » Il a expliqué que c’était une tradition depuis leurs années de collège. Cependant, l’amitié entre Hamlin et Jackon remonte à bien plus loin.
Damar Hamlin et Dane Jackson sont passés ensemble des petites ligues à la NFL
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Selon NPR, non seulement Damar Hamlin et Dane Jackson faisaient partie de la même équipe de football universitaire, mais ils ont essentiellement grandi ensemble, faisant leurs débuts dans la petite ligue avant de jouer l’un contre l’autre au lycée. « La meilleure partie pour moi est l’histoire que nous avons », a déclaré Jackson lors d’une apparition sur « Coffee with the Bills ». L’athlète a décrit comment les deux ont été élevés du même côté de la ville, ont fréquenté un lycée proche l’un de l’autre, ont suivi des cours dans le même collège et ont finalement décroché une place sur la liste de la même équipe de football professionnelle. « C’est quelque chose dont les gens rêvent », a déclaré Jackson. « Ils en parlent quand ils sont petits. » Hamlin a ajouté que son voyage dans la NFL avec son ami d’enfance avait l’impression qu’il sortait « tout droit d’un livre ».
Jackson a été repêché pour les Bills en 2020 et Hamlin l’année suivante. Le demi de coin considère la sécurité comme un petit frère. « Vous ne pouvez pas vraiment demander une meilleure étape vers le succès que cela. Et nous le traitons comme tel lorsque nous nous rappelons à quel point nous sommes bénis », a-t-il déclaré au site Web des Buffalo Bills. La sécurité Jordan Poyer fait également partie du groupe de joueurs des Bills venus de Pittsburgh. « C’est extrêmement cool de jouer aux côtés de quelqu’un avec qui vous avez joué pendant longtemps », a-t-il déclaré. Et les « Pitt boys » ont également un lien avec les Bengals de Cincinnati.
Les joueurs des Bengals de Cincinnati connaissent l’impact de jouer ensemble au football universitaire
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Le receveur large des Bengals de Cincinnati Tyler Boyd est également un ancien de l’Université de Pittsburgh, tout comme la sécurité des Buffalo Bills Damar Hamlin. Bien qu’ils aient jeté la peau de porc pour le même collège pendant des années différentes, les deux étaient ravis de s’affronter le 2 janvier. « C’était fou, moi et lui avons pratiquement parlé toute la semaine », a déclaré Boyd dans une interview. Il a ensuite rappelé son interaction avec la sécurité avant le match, ajoutant que les deux prévoyaient d’échanger des maillots après leur match.
Et quand Hamlin s’est soudainement effondré sur le terrain après avoir taclé le receveur des Bengals Tee Higgins, Boyd aurait été l’un des joueurs des Bengals qui a été assez secoué par ce qu’il a vu. « Au début, quand j’ai vu [Boyd]et à quelle distance il était, la connexion Pitt m’a frappé « , a déclaré l’entraîneur-chef des Bengals, Zac Taylor, lors d’une conférence de presse. Il a ensuite déclaré qu’il avait demandé si Boyd connaissait Hamlin. « » Ouais, c’est mon gars « », a déclaré le receveur. répondu.
Hamlin semble se remettre de son arrêt cardiaque et de son effondrement sur le terrain et devrait bientôt sortir de l’hôpital. L’athlète a été actif sur les réseaux sociaux, tweeter son désir d’être sur le terrain aux côtés de ses coéquipiers alors qu’ils battaient les Patriots de la Nouvelle-Angleterre le 8 janvier. « Rien que je ne veux plus que courir dans ce tunnel avec mes frères », a-t-il écrit. « Dieu m’utilise d’une manière différente aujourd’hui. Dites à quelqu’un que vous l’aimez aujourd’hui ! »
