Les amateurs de sport et les athlètes pleurent la perte de Kobe Bryant, décédé le 26 janvier 2020 dans un tragique accident d’hélicoptère à Calabasas, en Californie. TMZ, Bryant, 41 ans, était l’une des neuf personnes décédées dans l’accident, dont sa propre fille de 13 ans, Gianna, l’entraîneur de l’Orange Coast College John Altobelli et le pilote. La cause de l’incident reste sous enquête, bien que des informations aient fait état de conditions météorologiques brumeuses le matin de l’accident.
Suite à la tragique nouvelle, les autres athlètes ont réagi avec des déclarations sur les réseaux sociaux, des hommages au maillot, des moments de silence, etc. Parmi ceux qui honorent l’ancienne légende des Lakers de Los Angeles se trouve son ancien coéquipier, Shaquille O’Neal. Bien que O’Neal et Bryant aient une histoire passionnée, il n’y avait pas de mauvais sang persistant entre ces deux concurrents féroces. En fait, ils sont devenus une famille, et O’Neal est l’un des nombreux fans ébranlés par cette terrible perte.
Shaq a rendu un hommage sincère à Kobe Bryant
Vince Bucci / AFB via Getty Images
Shaquille O’Neal a partagé ses réflexions sur la mort de Kobe Bryant avec des photos et deux messages déchirants sur Twitter: « Il n’y a pas de mots pour exprimer la douleur que je traverse avec cette tragédie de (perdre) mon neice Gigi et mon frère @kobebryant j’aime u et u nous manqueront, « il a écrit. « Mes condoléances vont à la famille Bryant et aux familles des autres passagers à bord. IM SICK RIGHT NOW. » Bryant laisse dans le deuil son épouse, Vanessa Bryant, ainsi que ses filles Bianka, Natalia et Capri.
Dans un deuxième tweet, O’Neal a publié plus de photos et a écrit« Kobe était tellement plus qu’un athlète, c’était un père de famille. C’est ce que nous avions le plus en commun. J’embrasserais ses enfants comme s’ils étaient les miens et il embrasserait mes enfants comme s’ils étaient les siens. Sa petite fille Gigi est née le même jour que ma plus jeune fille Me’Arah. » Gianna (aka GiGi), la fille de 13 ans de Bryant, était elle-même une aspirante basketteuse. Son père l’a même appelée la « Mambacita » en signe de tête à son propre surnom, le Black Mamba, par Le journal de Wall Street.
Shaquille et Kobe ont eu des hauts et des bas sur et hors du terrain
Mike Fiala / Getty Images
Kobe Bryant et Shaquille O’Neal ont remporté trois championnats NBA pour les Lakers de Los Angeles au début des années 2000, mais cela ne signifie pas que la navigation a toujours été fluide entre ces deux joueurs. Selon Interne du milieu des affaires, leur temps en tant que coéquipiers a été en proie à des insultes lancées les unes aux autres dans les médias, ainsi qu’à d’autres désaccords. Quand O’Neal a été échangé au Miami Heat en 2004, la querelle ne s’est pas arrêtée là, selon le New York Post.
En 2019, leur dynamique risquée a fait la une des journaux lorsque Bryant a plaisanté en disant que les Lakers auraient remporté plus de bagues de championnat si O’Neal s’était entraîné plus dur (par États-Unis aujourd’hui). « Shaq et moi nous asseyons et parlons tout le temps et je dis toujours: » Mec, si ton cul paresseux était en forme « », a déclaré Bryant. Il a cependant reconnu que Shaq « était une force comme je n’en ai jamais vue ». En réponse, O’Neal aurait posté sur Instagram: « U aurait eu douze (championnats) si vous aviez passé le ballon plus particulièrement en finale contre les Pistons #facts. »
Peu de temps après, les gars ont nettoyé l’air sur Twitter. Bryant tweeté: « Il n’y a pas de bœuf avec @SHAQ. Je sais que la plupart des médias veulent le voir, mais ça ne va pas arriver. Il n’y a rien mais nous aimons là-bas et nous sommes trop vieux pour bœuf de toute façon # 3peat. » O’Neal a répondu, « Tout va bien mon frère, quand j’ai vu l’interview, je pensais que tu parlais de Dwite, c’est comme ça que tu épeles son nom lol. »
Peu importe ce qu’il a dit, il a dit que le drame s’est produit au fil des ans, les deux ont officiellement enterré la hache de guerre.
Shaquille O’Neal s’est excusé publiquement auprès de son ennemi
Don Emmert / Getty Images
Shaquille O’Neal et Kobe Bryant ont publiquement fait amende honorable en s’asseyant pour un Joueur seulement chat sur TNT en février 2018. Per The Washington Post, O’Neal a présenté des excuses à Bryant pendant la conversation et a reconnu tout acte répréhensible. Après avoir évoqué le All-Star Game 2009 où ils ont tous deux été nommés MVP, O’Neal s’est souvenu: « Vous m’avez dit de ramener le trophée à la maison. Je l’ai ramené à la maison et l’ai donné à (mon fils) Shareef. J’ai réalisé alors que je peut avoir gâché quelque chose. Parce que la plupart du temps, notre bœuf se déroulait, vous me connaissez, je suis le maître du marketing. Environ 60% du temps, je disais simplement de continuer. » Il a également ajouté: « Je vous dois des excuses. Je vais vous présenter des excuses, mais nous n’allons pas pleurer comme Magic (Johnson) et Isiah (Thomas). » O’Neal a reconnu combien ce trophée signifiait pour lui et son fils.
Plus tard dans la même interview, O’Neal a jugé leur association «la meilleure». Shaq a déclaré: «Nous sommes l’énigmatique, personne ne pouvait nous comprendre, le plus controversé. Quand il s’agit de marcher sur le terrain, (nous étions) le coup de poing un-deux le plus dominant, le plus petit jamais créé dans le jeu . »
Kobe Bryant et Shaquille O’Neal sont devenus une famille
Kevork Djansezian / Getty Images
Kobe Bryant s’est connecté avec le fils de Shaquille O’Neal, Shareef, via Instagram le jour de sa mort. Shareef a partagé une capture d’écran de leur interaction via Twitter. Bryant avait demandé comment allait Shareef après avoir appris que le jeune de 20 ans était transféré à l’UCLA. « Littéralement ce matin, vous m’avez tendu la main … ? Je t’aime pour toujours unc❤️ Je t’aime », a tweeté Shareef. Il a ajouté: « Vous avez vraiment été là pour moi pendant les 20 ans de ma vie … été là pour moi depuis ma naissance … je vous aime. » Shareef a également partagé l’amour pour la fille de Bryant, Gianna, qu’il a appelé son «cousin».
Shaq a également reconnu le lien étroit de leurs familles dans le sien tweets, se référant à Bryant comme son frère. « J’embrasserais ses enfants comme s’ils étaient les miens et il embrasserait mes enfants comme s’ils étaient les siens. Sa petite fille Gigi est née le même jour que ma plus jeune fille Me’Arah. »
Bien que Bryant et Shaq aient connu des hauts et des bas, c’est une partie inévitable de toute amitié – en particulier des amis qui sont comme une famille. Peu importe le drame qu’ils ont vécu, cela n’a fait que renforcer leur lien, et il est clair que O’Neal fera ce qu’il peut pour continuer à honorer la mémoire de son défunt coéquipier.
