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Ce sont les difficultés économiques qui ont introduit Barbara Eden dans le monde du divertissement. Produit de la Grande Dépression, la mère d’Eden, Alice Mary, a utilisé sa voix douce et sa créativité pour divertir ses filles en chantant quand l’argent manquait, a noté Syfy. « Aussi pauvres que soient mes parents, ils n’avaient toujours pas oublié comment aimer, comment rire et comment rêver », a détaillé Eden dans ses mémoires de 2011 « Jeannie Out of the Bottle ». Quand Eden a montré des aptitudes pour le chant, sa mère l’a encouragée du mieux qu’elle a pu. Bientôt, le jeune Eden chantait dans la chorale de l’église et suivait des cours au Conservatoire de musique de San Francisco, selon le Herald Extra.
Eden a été choisie pour co-vedette avec Presley dans le western « Flaming Star » de 1960, quelques années avant qu’elle ne devienne un nom connu en tant que leader de « I Dream of Jeannie ». Le mari d’Eden à l’époque, Michael Ansara, venait de se retrouver sans travail avec l’annulation inattendue de « Broken Arrow », alors le rôle est venu comme une grâce salvatrice, écrit-elle dans son livre. Bien qu’Eden ait été habituée aux visages célèbres à ce moment-là, rencontrer l’un des plus grands était toujours éprouvant pour les nerfs.
Elvis Presley était fan du mari de Barbara Eden
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Barbara Eden a rencontré Elvis Presley début août 1960, lorsque la pré-production de « Flaming Star » a débuté, elle a écrit dans « Jeannie Out of the Bottle ». L’acteur connaissait bien sûr le roi du rock ‘n’ roll et ses performances dans « The Ed Sullivan Show », que sa mère ne manquait jamais. « [I] a été frappée par son intense qualité de star et son sex-appeal », a-t-elle écrit. Ses impressions sur Presley n’ont été d’aucune aide lorsqu’elle l’a rencontré dans la chair. « À ce jour, j’avais rencontré d’innombrables stars, mais la perspective de rencontrer le grand Elvis Presley et travailler à ses côtés était toujours intimidant », a détaillé Eden.
Mais Eden avait une carte dans sa manche dont elle ignorait même l’existence. Il s’avère que Presley était fan de « Broken Arrow », en particulier de Cochise de Michael Ansara. « Cela a brisé la glace entre nous », a écrit Eden. Eden a été surpris que Presley ait du temps libre pour regarder des séries occidentales à la télévision, mais il a expliqué que l’émission l’avait aidé à l’apaiser. « Il m’a dit qu’il ne pouvait pas quitter sa chambre d’hôtel la nuit de peur d’être harcelé, alors il est resté enfermé à l’intérieur et a regardé la télévision presque toute la nuit », se souvient-elle.
Cette conversation a ouvert la porte à de nombreux cœurs à cœur ultérieurs, donnant à Eden un aperçu unique de ce qui se passait dans l’esprit de l’une des plus grandes icônes américaines de tous les temps. « Cette réponse m’a donné un aperçu poignant du monde d’Elvis, qui m’a surpris », a-t-elle déclaré.
Barbara Eden et Elvis Presley se sont liés après un régime
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Barbara Eden a vite découvert qu’elle avait un autre point commun avec Elvis Presley : une préoccupation pour leur poids. « Malgré mon régime maigre, ma bataille contre la prise de poids était en cours, et je l’ai dit à Elvis », a-t-elle écrit dans « Jeannie Out of the Bottle ». À sa grande surprise, Presley a révélé ses propres craintes. « J’ai dit : ‘Eh bien, tu n’as pas de problème. Tu es très maigre’. Et il a dit : ‘Non, non, ma mère était grosse, et je tiens d’elle. Ça se voit sur mon visage, alors je il faut être très prudent' », a déclaré Eden à Elvis Australia en 2008.
En effet, Presley a lutté contre la prise de poids avant sa mort en 1977 à 42 ans, a noté NPR. À ce moment-là, le roi mangeait de manière compulsive de la malbouffe, cédant à ses envies les plus extravagantes. En 1976, Presley s’est envolé pour Denver juste pour se livrer à un sandwich à près de 50 $ qu’il avait déjà mangé là-bas. Si cela ressemble à un sammie cher, le pain d’or du fou coûterait près de 200 $ dans l’économie actuelle.
Avant d’atteindre ce stade, Presley a pris des mesures extrêmes pour garder son amour pour la nourriture à distance. À un moment donné, il a commencé à prendre des sédatifs pour éviter de manger, selon History of Yesterday. « La nourriture est la seule chose dont je profite », a-t-il déclaré. Les interactions d’Eden avec Presley l’ont marquée. « J’ai eu l’impression que c’était comme une prison. La seule fois où il était libre et heureux, c’était quand il était sur scène », a-t-elle déclaré à Elvis Australia.
Si vous êtes aux prises avec un trouble de l’alimentation ou si vous connaissez quelqu’un qui l’est, de l’aide est disponible. Visiter le Site Web de l’Association nationale des troubles de l’alimentation ou contactez la ligne d’assistance en direct de NEDA au 1-800-931-2237. Vous pouvez également recevoir une assistance en cas de crise 24h/24 et 7j/7 par SMS (envoyez NEDA au 741-741).
