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Avant que Shailene Woodley ne devienne célèbre en décrochant un rôle aux côtés de George Clooney dans « The Descendants », elle faisait quelque chose que l’acteur de « Burn After Reading » ne pourrait jamais s’en tirer : faire une pause dans son travail d’acteur en travaillant dans un magasin de vêtements.
À l’époque, Woodley était surtout connue pour jouer une adolescente qui tombe enceinte dans « La vie secrète de l’adolescente américaine ». Même si elle n’était pas exactement une superstar mondiale comme Clooney, parfois les clients du New York American Apparel, où elle a été embauchée en 2009, pensaient qu’elle avait l’air familière. « Si quelqu’un me reconnaissait, je dirais simplement: » Oh non, je comprends souvent « », a déclaré Woodley au magazine Interview. Elle apprenait encore les ficelles du métier lors de son concert de vente au détail lorsque son agent l’a informée que le cinéaste Alexander Payne voulait la rencontrer, par Le gardien. Woodley a fini par se rendre à Hawaï pour travailler avec Payne et Clooney pendant quelques mois au lieu de continuer à replier des T-shirts à col en V.
Woodley a déclaré à TheWrap qu’elle n’avait aucune idée de qui était Payne au début parce qu’elle est le genre de fille qui préfère grimper dans un arbre plutôt que de regarder des films très appréciés dans l’espoir d’apprendre quelque chose qui pourrait profiter à sa carrière. Cependant, le travail de Woodley avec le réalisateur générerait un buzz de récompenses – et lui présenterait Clooney, quelqu’un qui a eu une influence positive sur sa vie.
George Clooney a toléré l’odeur corporelle de Shailene Woodley
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Dans « The Descendants », Shailene Woodley a joué la fille adolescente volontaire du personnage de George Clooney, et Clooney l’a accueillie comme une famille. « J’étais un peu nerveux la première fois que je l’ai rencontré jusqu’à ce qu’il s’approche de moi et me fasse un gros câlin et me dise : « Bienvenue, ma chérie » », se souvient Woodley dans Digital Spy. Dans des interviews, Woodley s’est constamment émerveillé de la terre-à-terre et de l’attention de Clooney, racontant à TeenVogue que Clooney préparait des sandwichs pour servir aux acteurs et à l’équipe. « Sur le plateau, si quelqu’un traversait une période difficile, il était le premier à offrir son aide. C’est simplement la personne la plus généreuse que j’aie jamais rencontrée de ma vie », a-t-elle déclaré à IndieWire.
Alors que Woodley a déclaré qu’elle n’avait été témoin d’aucune des farces épiques célèbres de Clooney, elle a révélé qu’il utilisait parfois une application de pet sur son téléphone pour faire rire sur le plateau. Il était si heureux d’être avec lui qu’elle est restée en contact avec lui après la fin de leur relation de travail. Dans « Late Night with Seth Meyers », Woodley a déclaré qu’elle avait même contacté Clooney alors qu’elle voyageait en Italie avec un ami. Ils avaient séjourné dans une auberge de jeunesse, et Clooney a offert une mise à niveau majeure : un séjour gratuit dans sa résidence là-bas. Il a même envoyé sa Lincoln Town Car pour les récupérer. « Nous n’avions pas pris de douche depuis peut-être cinq jours. Nous sentions mauvais », se souvient Woodley, ajoutant qu’elle était si reconnaissante que Clooney n’ait pas mentionné leur mauvaise odeur.
Shailene Woodley et George Clooney sont devenus correspondants
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S’adressant au magazine C, Shailene Woodley a déclaré à propos de George Clooney : « Il est comme une figure paternelle pour moi. Je sens qu’avec lui, j’aurai toujours un allié, quelqu’un en qui je peux avoir confiance et à qui je peux faire appel en cas de besoin. » Mais comme Woodley l’a révélé à l’Independent, il y a eu des moments où elle a vécu sans téléphone, ce qui signifie qu’elle devrait attendre longtemps avant d’avoir des nouvelles de George en utilisant sa méthode de communication préférée.
Dans une interview avec Vulture, Woodley a exprimé son penchant pour l’écriture de lettres manuscrites aux gens, disant que c’est quelque chose qu’elle fait quotidiennement. Elle a cela en commun avec George, qui a dit à Gayle King, animatrice de « CBS Mornings », qu’il avait écrit des lettres à Amal Clooney alors qu’il essayait de la courtiser. Selon Amal, il prétendait parfois qu’elles provenaient de son chien. George est également devenu correspondant avec Woodley. « Nous nous écrivons, et je la considère vraiment comme ma fille aînée », a-t-il déclaré à GQ. « C’est quelqu’un que j’aime beaucoup. »
Woodley a déclaré à The Orange County Register que George lui avait donné des conseils paternels inestimables, comme lui dire de jouer le rôle principal dans les films « Divergent ». Et si jamais elle veut devenir la grande sœur des jumeaux de George et Amal, ce rôle pourrait encore être disponible. « Je veux adopter Shailene », a plaisanté George à The Insider. « Je pense qu’elle a une grande carrière devant elle et qu’elle peut me soutenir. »
