Le cofondateur de Microsoft et l’un des hommes les plus riches du monde, Bill Gates, se targue d’être un patron compétent. Contrairement à ses contemporains, qui ont la réputation d’être trop intenses, Gates affirme adopter une approche de leadership plus douce. « Tout le monde est différent. Elon [Musk] pousse fort, peut-être trop. Steve Jobs a poussé fort, peut-être trop », a-t-il déclaré en décembre 2023 après avoir reçu le Peter G. Peterson Leadership Excellence Award de l’Economic Club of New York (via Interne du milieu des affaires). « Je me considère comme très gentil comparé à ces gars-là. » Sa déclaration est peut-être vraie de nos jours, mais elle ne l’était certainement pas à l’époque où Microsoft n’était qu’une entreprise naissante.
Pour être honnête, Microsoft a subi une transformation radicale au fil des ans. En 2023, Temps a couronné l’entreprise technologique meilleure entreprise au monde, avec un classement de satisfaction des employés de #1. UN rapport de Microsofta noté qu’ils avaient fait des progrès considérables pour réduire l’écart salarial entre les femmes et les personnes de couleur, tant aux États-Unis qu’à l’étranger. Selon son PDG Satya Nadella, l’entreprise s’engage à 100 % sur la satisfaction de ses employés. « Notre mission est de donner à chaque personne et à chaque organisation de la planète les moyens d’accomplir davantage », a-t-il déclaré. dit au point de vente. « Pour moi, c’est un excellent moyen de créer des emplois mieux rémunérés, des emplois plus responsabilisants, des emplois qui donnent plus de sens aux gens. »
Ce n’était certainement pas le cas lorsque Microsoft trouvait sa place dans l’industrie technologique. Au cours de ses premières années, Gates menait surtout la barque et, selon ses employés, non seulement il était un micromanager, mais il avait aussi tendance à être trop critique.
Gates était autrefois un microgestionnaire de manuels scolaires
Au cours des années de formation de Microsoft, Bill Gates était connu pour son éthique de travail acharnée, qui se traduisait souvent par une immense pression sur ses employés. Dans un essai pourSalon de la vanitéle regretté co-fondateur de Microsoft, Paul Allen, a écrit que l’entreprise abritait autrefois une culture de travail exigeante en raison du style de gestion intense de Gates.
« Microsoft était un environnement très stressant parce que Bill conduisait les autres aussi fort que lui-même. Il devenait un maître d’œuvre qui rôdait dans le parking le week-end pour voir qui avait réussi à y entrer », a-t-il écrit. « Les gens se cassaient déjà la queue, et cela leur a mis sous la peau lorsque Bill les a poussés à en faire plus. » À un moment donné, Gates a remis en question la nécessité d’un jour de congé pour un employé après une semaine de travail de 81 heures. « Bill a dit : ‘Pourquoi voudriez-vous faire ça ?' », se souvient Allen. « Il ne pouvait vraiment pas le comprendre ; il ne semblait jamais avoir besoin de se ressourcer. »
Comme si vérifier le parking n’était pas suffisant, Gates avait également l’habitude de mémoriser les plaques d’immatriculation de chacun afin de pouvoir les surveiller de près. Il l’a admis dans une interview avec BBC Radio 4, rappelant à quel point il était tyran quand il était plus jeune. « Vous savez, je connaissais les plaques d’immatriculation de tout le monde, donc je pouvais regarder dans le parking et voir : quand les gens entraient, quand partaient-ils », a-t-il déclaré. « J’étais assez fanatique du travail. Je travaillais le week-end. Je ne croyais pas vraiment aux vacances. »
Il avait également l’habitude de rabaisser ses employés
En plus de veiller à ce que les employés de Microsoft travaillent aussi dur que lui, Bill Gates était connu pour être trop critique. Dans la biographie « Hard Drive: Bill Gates and the Making of the Microsoft Empire », les auteurs James Wallace et Jim Erickson ont révélé que le magnat de la technologie envoyait souvent des « e-mails enflammés » aux employés, qui étaient essentiellement des critiques cinglantes sur leur travail. Un employé aurait reçu un e-mail de Gates à deux heures du matin, qui disait : « C’est le morceau de code le plus stupide jamais écrit. »
Les réunions étaient plus intenses, Gates n’hésitant pas à lâcher des grossièretés. Dans un position de blogSelon Joel Spolsky, qui a travaillé sur Microsoft Excel dans les années 1990, les employés avaient l’habitude de « tenir un compte précis du nombre de fois où Bill prononçait le mot F. Plus le nombre est bas, mieux c’est ».
Gates plus tard = a reconnu ses méthodes problématiques et a décidé de mieux traiter ses employés. « Je n’étais certainement pas un amoureux lorsque je dirigeais Microsoft », a-t-il déclaré lors d’une apparition sur Podcast « Armchair Expert » de Dax Shepard, expliquant qu’il voulait simplement que tout le monde ait le même niveau d’engagement que lui. « Je n’ai jamais demandé [Microsoft employees] travailler plus dur ou être plus dur avec leurs erreurs que je ne l’étais avec moi-même », a-t-il précisé. « Cela ne le pardonne pas complètement, mais au moins cela montre d’où vous venez, qu’au moins vous projetez votre propre valeurs et essayer de faire en sorte que tout le monde soit hardcore comme vous. »
