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Ce n’est pas une hyperbole de décrire l’ascension de Jelly Roll au sommet de l’industrie musicale comme tout simplement fulgurante. Début 2022, il était un rappeur en plein essor qui s’était constitué une audience restreinte mais dévouée. À la fin de cette année-là, cependant, il était arrivé et avait vendu la Bridgestone Arena de 20 000 places à Nashville. Depuis lors, il a connu une série de succès étranges avec son premier album sur un major en 2021, « Ballads of the Broken », et son suivi en 2023, « Whitsitt Chapel ». Grâce aux singles de ces albums, il a battu des records pour devenir une véritable superstar de Nashville. Bon sang, il a même été invité à se produire au Grand Ole Opry, signe incontesté qu’un artiste a été accepté dans la communauté de la musique country. En 2023, son single « Son of a Sinner » – qui cristallise son évolution du rap à la country – lui vaut trois CMT Awards lors de la cérémonie de cette année-là. « Ils ont laissé un perdant gagner ce soir ! » a-t-il déclaré dans l’un de ses trois discours d’acceptation, faisant référence à son parcours de la misère à la richesse.
Bien sûr, il n’y a pas que la musique de Jelly Roll qui est mémorable. L’homme lui-même a une silhouette assez distinctive, alors pour en savoir plus sur cet artiste fascinant, lisez la suite pour explorer la vérité indescriptible du chanteur country Jelly Roll.
Il tient son surnom de sa mère
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De toute évidence, Jelly Roll n’est pas le nom avec lequel il est né – ce serait Jason DeFord. Son nom de scène, a-t-il expliqué lors d’une apparition dans « The Bobby Bones Show », vient de sa mère. « Donc, j’ai évidemment l’air du rôle », a-t-il déclaré. « Ma mère m’a nommé ainsi chaque fois que j’étais un petit enfant potelé. J’ai été gros toute ma vie… J’ai passé les 30 années suivantes à essayer de grandir et d’acquérir ce nom, je pense que j’y suis parvenu. »
Comme il l’a expliqué dans une interview documentée par MyRadioLink, son amour d’enfance pour les beignets a également contribué à ce surnom. Cependant, par un étrange coup du sort, un ami de l’école – qui avait son propre surnom, One-Arm Clay – a commencé à l’appeler Jelly Roll en public, et le nom lui convenait si bien qu’il l’a gardé. « J’adore ça parce qu’il y a une différence entre un surnom et un nom de scène », a expliqué Jelly Roll. « Tu sais quelle est la différence ? Tu ne choisis pas ton surnom. »
Bien que le nom de scène de Jelly Roll ait certainement attiré l’attention, il a également admis qu’il y avait eu des inconvénients, en particulier lorsqu’il débutait et essayait de gagner du terrain dans sa carrière musicale. « Mon nom est quelque chose qui m’a toujours freiné dans ma carrière », a-t-il écrit dans une publication sur Facebook en 2014. « Pour les gens qui n’ont aucune idée de qui je suis, ce nom ressemble à une blague ou à une sorte de gadget. »
Grandir à Nashville a influencé son parcours musical
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Une fois qu’il a décidé d’utiliser le surnom de manière professionnelle, Jelly Roll a estimé qu’il n’avait d’autre choix que de s’y tenir. « L’une des raisons pour lesquelles je n’ai jamais changé de nom est que j’avais l’impression qu’il représentait Nashville et la culture du vrai Nashville… Je suis né et j’ai grandi dans cet endroit », a-t-il écrit sur Facebook.
Comme il l’a dit à Music Bliss, il a grandi dans le quartier d’Antioche à Nashville. « L’une des meilleures choses à propos d’Antioche pour moi est le fait, et je l’ai dit à plusieurs reprises dans le passé, qu’Antioche est le creuset culturel du Tennessee », a-t-il déclaré, soulignant les différents groupes ethniques qui peuplaient le quartier. En conséquence, Jelly Roll a expliqué que grandir dans ce genre d’environnement avait effectivement éliminé la race de la conversation. « Tout le monde à partir de là… nous étions tous tellement différents et tellement bizarres que la course n’a pas fait de différence là d’où je viens », a-t-il expliqué.
Bien qu’il ait grandi dans le pays de la musique country – un endroit littéralement surnommé Music City – Jelly Roll a évité l’influence de la country – du moins au début – alors qu’il se tournait vers la scène rap en plein essor de Nashville. « La culture à laquelle j’ai été exposé pour la première fois était le hip-hop. Pas seulement la musique, mais la culture : le breakdance, les graffitis, le freestyle, les vêtements », a-t-il déclaré à Billboard. « Je ne savais pas qu’il existait une autre culture de la musique country en ville. Vous connaissiez simplement la culture à laquelle vous étiez exposé. »
Il a purgé une peine de prison
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Alors que Jelly Roll n’avait que 14 ans, à une époque où sa vie familiale était bouleversée (en raison du divorce de ses parents), il s’est engagé dans une bagarre qui l’a conduit dans un centre de détention pour mineurs. Cela, a-t-il déclaré à Music Bliss, a déclenché un schéma d’incarcération qui l’a vu entrer et sortir de prison pendant plus d’une décennie. « La moitié de ma vie, la moitié de ma vie jusqu’à présent, j’ai été sous l’œil du système », a-t-il réfléchi. « C’est juste fou, mec. »
À 16 ans, il a été accusé de vol aggravé et jugé comme un adulte. « Je ne veux jamais négliger le fait qu’il s’agissait d’un crime odieux », a-t-il déclaré à Billboard. Menacé d’une peine potentielle de 20 ans d’emprisonnement, il a fini par passer un peu plus d’un an derrière les barreaux. « J’ai été inculpé à l’âge adulte des années avant de pouvoir acheter une bière, louer un appartement, acheter un paquet de cigarettes… J’ai l’impression que le système judiciaire à ce moment-là m’a en quelque sorte garé sur mon seul chemin tracé », a-t-il ajouté.
À 21 ans, il a été accusé de possession de drogue avec intention de la distribuer, ce qui lui a valu une peine supplémentaire derrière les barreaux. Il a juré de ne jamais revenir. « La vérité sur mon retour en prison, c’est que je préfère être tué plutôt que de passer plus de temps en prison », a-t-il déclaré à Music Bliss.
La naissance de sa fille a complètement changé le cours de sa vie
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Au cours de l’un de ses séjours en prison, la fille de Jelly Roll, Bailee Ann, est née. Comme il l’a dit à Music Bliss, sa naissance, ses premiers mots et ses premiers pas, ainsi que de nombreux autres jalons importants, lui ont manqué. Au moment où il a été libéré et qu’il l’a rencontrée pour la première fois, elle était une petite fille qui marchait et parlait. « Alors quand je suis rentré à la maison, j’ai réalisé que j’avais manqué beaucoup de choses et je voulais essayer de rattraper mon retard », a-t-il expliqué. « Sa naissance m’a appris qu’il n’y a rien d’important dans l’éternité que les relations que nous entretenons », a-t-il ajouté.
Jelly Roll est devenu encore plus proche de sa fille lorsqu’il a obtenu la garde d’elle pendant que sa mère luttait contre la toxicomanie. Cela s’est avéré être une expérience révolutionnaire pour le père et la fille. « En 2016, ma vie a changé pour toujours, pour le meilleur », a écrit Bailee Ann dans un post Instagram, se souvenant du moment où elle a été placée sous la garde de son père.
Fait intéressant, alors qu’elle devenait adolescente, Bailee Ann n’avait pas vraiment prêté attention à la carrière musicale naissante de son père jusqu’à ce qu’elle explose vraiment. « Ce qui est cool, c’est qu’elle n’avait pas réalisé que cela se produisait jusqu’à maintenant », a déclaré Jelly Roll à Taste of Country. « Bizarrement, peu importe mes succès au niveau indépendant, c’est comme jouer au [Nashville’s] Pierre pont [Arena] et des trucs comme ça l’ont fait dire : ‘D’accord, papa est en feu !’ Ceci est une grosse affaire.' »
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide pour résoudre des problèmes de dépendance, de l’aide est disponible. Visiter le Site Web de l’Administration des services de toxicomanie et de santé mentale ou contactez la ligne d’assistance nationale de SAMHSA au 1-800-662-HELP (4357).
Il était un grand fan de Waffle House jusqu’à ce qu’ils menacent de le poursuivre en justice.
Waffle House est une institution du Sud qui compte quelque 1 500 restaurants. Jelly Roll a fait connaître son amour de la chaîne avec sa mixtape de 2013, « Whiskey, Weed and Waffle House », qu’il a distribuée gratuitement dans divers magasins Waffle House. Quelques semaines après la sortie, Jelly Roll a reçu une lettre de cessation et d’abstention du cabinet d’avocats de la chaîne, affirmant que son utilisation du logo du restaurant sur la couverture de l’album constituait une violation du droit d’auteur.
Le rappeur, qui n’était pas aussi connu qu’il l’était finalement, a été stupéfait d’avoir attiré l’attention de la chaîne. « Quand j’ai reçu pour la première fois la lettre de cessation et d’abstention, j’ai pensé que quelqu’un tirait sur ma chaîne », a-t-il déclaré dans un communiqué, selon HipHopDX. « Je me suis dit : « Je ne suis sûrement pas assez connu pour que Waffle House puisse parler de moi en utilisant son nom. » Il a répondu en rééditant la mixtape avec un nouveau titre sans Waffle House – « Whiskey, Weed and Women » – et en supprimant le logo.
S’adressant à Gawker, il a admis qu’il était stupéfait que Waffle House – pas exactement ce que l’on pourrait décrire comme un établissement de haute cuisine et de gastronomie – rechigne à être associé à quelqu’un qui, selon lui, représente sa clientèle typique. « Êtes-vous déjà allés dans un Waffle House après 20 heures ? Cela ressemble à un vieux club de strip-tease pour femmes enceintes qui vend des pommes de terre rissolées ! » il a plaisanté. « Et puis, comme si je mettais une petite feuille de pot à côté de leur logo, c’est le pire que tu aies jamais regardé ? »
Il a été influencé par certains artistes country hors-la-loi emblématiques
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Jelly Roll a commencé sa carrière avec les deux pieds plantés dans le genre rap. En 2022, cependant, il a décidé de s’appuyer davantage sur ses racines de Nashville en insufflant de la musique country au mix. C’était certainement vrai avec son single de 2022, « Son of a Sinner », avec un son country vibrant et des paroles assorties. « Je pense qu’ils adorent ça », a déclaré Jelly Roll à Taste of Country à propos de la réaction de ses fans à son passage dans le pays. « Je pense que beaucoup d’entre eux ont grandi avec moi, donc une grande partie de ma transition n’est qu’un passage à l’âge adulte. »
Sa nouvelle direction musicale incorporait des chanteurs célèbres devenus célèbres lors du mouvement country hors-la-loi des années 1970, et bien plus encore. En fait, ses influences musicales sont bien plus éclectiques que la plupart des gens ne le pensent, allant de Three 6 Mafia à Bob Seger en passant par James Taylor. « Certains de mes favoris… Jim Croce… adorent les vieux trucs de hors-la-loi. J’adore… le vieux Willie. [Nelson]. J’adore le vieux Waylon [Jennings] enregistrements. Grand fan de tous les vieux [Johnny] Des trucs en espèces. Ce sont probablement les gars qui ont vraiment façonné mon style et mon son. »
Dans une interview accordée au New York Times en 2023, il a expliqué pourquoi sa musique avait changé ainsi. « La musique a commencé à évoluer avec l’homme », a-t-il expliqué. « Plus je vieillis, plus j’ai trouvé ma voix chantante et mon amour pour l’instrumentation. »
Il s’est fiancé et marié le même jour
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Comme le savent les fans de Jelly Roll, il n’est pas célibataire et est régulièrement accompagné de sa femme, Bunnie XO. Ils se sont mariés en 2016, après environ un an de relation. Un soir, alors qu’il était à Las Vegas, le rappeur de Nashville a posé la question à l’ancienne travailleuse du sexe – alors qu’il était sur scène lors d’un concert de Deftones. Après le concert, il a décidé qu’ils devraient se marier sur-le-champ. « Je me dis : ‘F*** ça, allons-y maintenant.’ Elle dit : « Le palais de justice est ouvert pendant environ… 44 minutes de plus », a-t-il déclaré dans une vidéo TikTok, révélant qu’ils avaient chacun dit « oui » juste avant minuit.
Au moment où lui et Bunnie se sont mariés, la vie de Jelly Roll était bien loin de ce qu’elle allait devenir. « J’étais une cause perdue, j’étais au milieu d’une bataille pour la garde, j’étais fauché, je vivais dans une camionnette et je faisais 200 spectacles par an pour 200 dollars par spectacle », a-t-il écrit dans un hommage sur Facebook à son épouse. Comme il l’a expliqué, elle a littéralement changé sa vie. « Cela a vraiment été un tournant dans ma carrière et dans ma vie », a-t-il ajouté, reconnaissant à Bunnie de l’avoir aidé à obtenir la garde de sa fille Bailee Ann.
Bunnie, cependant, ne s’est pas contentée d’être simplement l’épouse d’une star du rap country à succès et a forgé sa propre identité avec le lancement de son « Dumb Blonde Podcast ». Parmi les différents invités qu’elle a interviewés figurent Jelly Roll lui-même, qui est apparu dans un épisode de juin 2020.
Il a réalisé un duo touchant avec sa fille
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Ce vieil dicton selon lequel la pomme ne tombe pas loin de l’arbre s’applique certainement à Jelly Roll et à sa fille, Bailee Ann. Il l’a invitée à le rejoindre pour un duo sur son single « Tears Could Talk », après qu’elle soit apparue auparavant (en tant que petite fille, il poussait sur une balançoire) dans son clip pour « Sunshine After the Rain ».
Lors d’un concert en 2022 à Houston, Jelly Roll a surpris la foule en invitant Bailee Ann à le rejoindre pour une performance live de leur duo. Dans une vidéo tournée par des fans, Bailee Ann s’est révélée être une interprète naturelle alors qu’elle rejoignait son père sur scène devant des milliers de fans enthousiastes pour interpréter son rap rapide du single.
L’année suivante, il amène Bailee Ann sur scène pour interpréter la chanson lors d’un concert à Alpharetta, en Géorgie. Comme le montre la vidéo, il a expliqué à la foule comment « Tears Could Talk » est né. Comme il se souvient, elle l’avait approché, vers l’âge de neuf ou dix ans, pour lui dire qu’elle aimerait commencer à écrire des chansons comme forme de thérapie. « Et j’ai dit : ‘Eh bien, j’aimerais que vous écriviez quelque chose et si c’est bon, nous le mettrons sur mon album' », a déclaré Jelly Roll au public. « Et nous l’avons fait il y a quelques années. »
Il est devenu un défenseur des jeunes incarcérés
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Ayant été emprisonné et sorti de prison entre 14 et 28 ans, Jelly Roll ne sait que trop bien à quel point il peut être difficile d’échapper au schéma d’incarcération une fois qu’une personne entre dans le système. Ayant pu changer sa vie, il a décidé d’utiliser la plateforme qu’il avait développée en tant que célébrité pour aider les autres dans des circonstances similaires à celles dans lesquelles il se trouvait.
En 2022, Jelly Roll a démontré la profondeur de son engagement en faisant un don de 250 000 $ pour financer des programmes au service des jeunes de Nashville incarcérés. En partenariat avec Impact Youth Outreach, basé à Nashville, l’un des projets à financer était Jelly Studio, un studio d’enregistrement qui pourrait être utilisé par les jeunes purgeant une peine au centre de détention pour mineurs du comté de Davidson – la même institution où Jelly Roll lui-même a eu son premier. expérience derrière les barreaux. Son don a également permis de financer cinq bourses d’études de 10 000 $, ainsi que d’autres initiatives.
« La musique est ma passion, c’est donc la première chose que je sais apporter aux gens », a-t-il expliqué au Tennessean pour expliquer pourquoi il a décidé de financer un studio d’enregistrement dans un centre de détention pour mineurs. Bien sûr, comme il l’a déclaré au New York Times, le partenariat avec Impact Youth Outreach n’était que le début de ce qu’il envisageait d’accomplir. « Cela n’effleure même pas la surface de mon plan », a-t-il déclaré. « Je vais construire des maisons de transition et des centres de transition – c’est mon véritable cœur. »
Son plaisir coupable n’est pas ce à quoi les fans pourraient s’attendre
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Lorsqu’il n’écrit pas, n’enregistre pas ou ne joue pas de musique, Jelly Roll s’adonne à un passe-temps qui peut sembler étrange pour quelqu’un avec un casier judiciaire et de multiples tatouages sur le visage. « Mon plaisir coupable, c’est le golf », a-t-il déclaré à Billboard. « J’aime le golf parce que les gens boivent tôt le matin. Moi aussi, j’aime les choses qui impliquent de boire tôt le matin quand c’est possible. C’est comme un petit sanctuaire, mec. C’est génial. »
Lorsque l’occasion se présente, Jelly Roll est heureux de mélanger sa passion pour le golf avec sa philanthropie, ce qui a été le cas lorsqu’il a partagé une photo dans une publication Instagram, dans laquelle il participait à un tournoi de golf caritatif pour financer CreatiVets, une organisation à but non lucratif au service de anciens combattants blessés. Il a également participé à un tournoi de golf de célébrités en 2023, jouant aux côtés de John Schneider, ancien élève de « Dukes of Hazzard », de la star de « Sabrina the Teenage Witch » Melissa Joan Hart et de la chanteuse RaeLynn.
Cependant, son passé carcéral est revenu sur son amour du golf lorsqu’il a tenté d’acheter une maison dans une communauté du Tennessee qui possédait son propre terrain de golf. En raison de son passé criminel, sa demande a été refusée. « Imaginez changer votre vie de telle manière que vous puissiez vous permettre le genre de maison dans cette communauté que j’envisageais », a-t-il réfléchi dans une interview avec Billboard. « Mon argent était le bienvenu, mais je ne l’étais pas, tout cela à cause de quelque chose que j’avais fait [almost] Il y a 24 ans. »
Il a été ouvert sur ses problèmes de dépendance
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Bien que Jelly Roll ait été franc sur ses problèmes passés avec la justice, il a également été typiquement ouvert sur le fait que la toxicomanie était une grande partie de ces problèmes. « Au début, je me droguais beaucoup. Je buvais beaucoup de codéine, beaucoup de sirop contre la toux », a-t-il déclaré à Billboard. « J’ai pris beaucoup de Xanax, beaucoup de cocaïne, mais j’en ai vraiment pris par-dessus bord. J’ai eu des années – mec, je ne m’en souviens pas années ».
Comme il l’a expliqué, sa famille a une longue histoire de dépendance, y compris sa mère, qui a réussi à surmonter ses propres problèmes. « J’ai eu tellement de dépendance autour de moi et tant de gens autour de moi perdent la vie ou perdent leur famille, ou perdent quelqu’un qu’ils aiment à cause d’une dépendance », a-t-il déclaré à Taste of Country.
Cependant, il n’a pas tardé à souligner que même s’il ne consomme plus le genre de substances qu’il consommait autrefois, son mode de vie actuel ne correspond pas exactement à la définition du dictionnaire de la sobriété. « J’apprécie vraiment un verre et un cocktail », a-t-il ajouté, « mais pour le moment, je n’ai pas bu depuis deux semaines parce que c’était ma concentration sur ce que je faisais dans ma vie.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide pour résoudre des problèmes de dépendance, de l’aide est disponible. Visitez le site Web de l’Administration des services de toxicomanie et de santé mentale ou contactez la ligne d’assistance nationale de la SAMHSA au 1-800-662-HELP (4357).
Il considère sa musique comme une thérapie pour lui-même et ses auditeurs.
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Depuis qu’il a commencé à se concentrer sur la musique après sa sortie de prison, Jelly Roll a abordé le concept de l’écriture de chansons et de l’interprétation avec un niveau herculéen de zèle et d’intensité. Il a également pris la décision consciente d’être complètement honnête dans sa musique, en supprimant toutes les façades jusqu’à ce que seule la vérité demeure. « La vulnérabilité totale est mon objectif constant lorsque j’écris. La musique m’a permis de découvrir que je n’étais pas seul », a-t-il déclaré à Billboard.
C’est pourquoi sa musique tend à porter un regard sans faille sur les expériences qu’il a vécues dans sa vie, ce qui est particulièrement vrai dans ses chansons « Dancing With the Devil » et « Hungover in a Church Pew ». Comme il l’a déclaré au New York Times, ces deux morceaux – les dernières chansons qu’il a enregistrées pour son album de 2023 « Whitsitt Chapel » – ont tous deux été écrits la même nuit et proviennent d’un lieu très profond et personnel. « Ces deux chansons se parlaient, traitaient de la même histoire », a-t-il déclaré.
Pour Jelly Roll, écrire et enregistrer ces chansons a été une expérience cathartique et thérapeutique, qui lui a demandé le courage de se replonger dans des moments sombres de son passé. « Je pensais aux choix que j’avais faits, à des décisions horribles », a-t-il expliqué. « Ma musique est un appel constant à l’aide et à la croissance – elle raconte une histoire de changement, et je n’étais pas prêt pour cela avant maintenant. »
Il fait l’objet d’un documentaire
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Il est indéniable que le parcours de Jelly Roll, de détenu à star de Nashville, est une histoire dramatique. C’était évident pour le documentariste Bari Pearlman, qui a raconté l’histoire du rappeur devenu country rocker dans le documentaire de 2023 « Jelly Roll: Save Me ».
Même pour ceux qui pensaient connaître Jelly Roll et son histoire, le film contenait quelques révélations, notamment le récit de son séjour en prison 40 fois. Le titre du film est tiré de sa chanson, « Save Me », et le documentaire explique l’importance de cette chanson – non seulement en termes de son propre appel musical à l’aide, mais aussi pour relancer son ascension vers le sommet. Quelle importance cette chanson a-t-elle eu pour sa carrière ? À un moment donné du film, il s’est dit ravi d’avoir vendu 1 000 billets pour un spectacle en janvier 2022 et d’avoir vendu la Bridgestone Arena de Nashville en décembre suivant.
Naturellement, regarder sa vie se dérouler à l’écran s’est avéré être une expérience émouvante pour le sujet du film. « Je veux dire, nous sommes devenus sérieux, nous sommes allés dans les tranchées ensemble. Nous avons laissé [the producers] avoir accès à des choses auxquelles les artistes ont peur de laisser les gens accéder », a déclaré Jelly Roll à ABC Audio. « Et nous avons dit la vérité. Je suis nerveux, mais je suis excité. » En fait, après avoir regardé un teaser d’une minute, Jelly Roll a été submergée par l’émotion. « Je veux dire, j’ai pleuré. J’ai pleuré pendant environ 20 minutes après l’avoir regardé », a-t-il déclaré.
Il est numéro 1 des charts rock et country.
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Non seulement l’histoire personnelle de Jelly Roll est captivante, mais la trajectoire de sa carrière l’est également. Au départ fermement ancré dans le rap, il a connu un succès encore plus grand lorsqu’il a incorporé des éléments de musique country et de rock sudiste pour créer un style qui lui est propre.
Ce voyage a été évident dans les performances des charts de ses plus grands succès. En 2022, Jelly Roll a atterri au n°1 du classement des radios rock actives de Mediabase avec son single « Dead Man Walking ». L’année suivante, il atteint à nouveau la première place – mais pas dans le classement rock. Cette fois-ci, sa chanson « Son of a Sinner » a fait ses débuts au sommet des charts country Mediabase et Billboard. Toujours en 2023, il a battu un record de longue date en passant 25 semaines dans le palmarès des artistes émergents de Billboard, le nombre de semaines consécutives le plus long qu’un artiste ait passé sur ce palmarès particulier. Et, cerise sur le gâteau, sa chanson « Need a Favor » est également entrée dans l’histoire en 2023, lorsque la chanson est devenue la première à figurer dans le top 10 des charts de diffusion rock grand public et de diffusion country de Billboard.
Il a ruminé son statut de record dans une publication Instagram qui détaillait les différents succès qu’il avait connus grâce à son album « Whitsitt Chapel ». « Je me suis réveillé et je n’arrivais pas à y croire ! Merci encore à tous… wow », a-t-il écrit en légende.
