Patrick Smith/Getty Images
Il est indéniable qu’il y a des tonnes d’avantages à être un athlète professionnel – des jours de paie d’un million de dollars, un certain niveau de célébrité, des opportunités uniques, l’accès à des soins médicaux de classe mondiale… la liste pourrait s’allonger encore et encore . Mais c’est aussi vrai qu’il y a plein de risques à faire du sport, et par extension de son corps, son métier. À savoir, les blessures.
Peu importe à quel point vous vous entraînez ou à quel point vous êtes intentionnel à propos de votre préparation, il y a toujours une possibilité que vous vous blessiez sur le terrain. Certaines blessures ont entraîné d’autres complications et ont, malheureusement, bousillé la carrière de bon nombre des plus grands athlètes du monde.
Ici, nous avons rassemblé dix stars de divers sports qui ont été secouées par des blessures au sommet de leur carrière. Certains d’entre eux, comme Peyton Manning, ont pu revenir et jouer mieux qu’ils ne l’avaient jamais fait auparavant. D’autres, comme Kerri Strug, ont été définitivement mis au banc par leurs accidents. Lisez la suite pour voir de combien de ces incidents douloureux vous vous souvenez.
Steph Curry
Thearon W. Henderson/Getty Images
À partir du moment où Steph Curry a balayé son premier trois points en tant que Golden State Warrior, son nom a été jeté dans de nombreuses conversations parmi les plus importantes de tous les temps. Il est, sans aucun doute, le meilleur tireur que la NBA ait jamais vu, détenant des records de ligue pour la plupart des tirs à trois points jamais réalisés (bien plus de 3 000) et le pourcentage de tir réel le plus élevé de tous les temps. Et à la mi-trentaine, sa carrière a encore beaucoup de longévité et de nombreux records à battre. Si son corps le permet, bien sûr.
En février 2023, lors d’un match contre les Dallas Mavericks, Curry a subi une contusion au bas de la jambe et des déchirures de plusieurs ligaments de l’un de ses genoux. Alors que l’entraîneur-chef des Warriors, Steve Kerr, ne semblait pas trop dévasté par la blessure, il a déclaré aux journalistes : « Ce n’est pas une blessure qui va le retenir pour la saison. Il va revenir… espérons-le, le plus tôt possible ». (via CNN) – les fans craignaient que le coup n’ait un effet plus durable que Kerr ou Curry n’étaient prêts à l’admettre.
Le snafu au genou est une autre entrée sur une liste complète de blessures que le meneur a subies au fil des ans. Et sa tendance à se retrouver avec des handicaps durables (au cours de la même saison, il a raté 11 matchs en raison d’une luxation partielle de l’épaule) en inquiète beaucoup. Mais jusqu’à présent, Curry s’est montré résilient, toujours désireux de revenir sur le terrain en pleine forme, nous espérons donc que ce n’est qu’un autre obstacle sur la route plutôt qu’une fin de carrière. Après la pause All-Star, Curry devrait être réévaluéavec une source de la ligue espérant qu’il reviendra rapidement.
Peyton Manning
Justin Casterline/Getty Images
Un autre plus grand concurrent de tous les temps, l’ancien quart-arrière Peyton Manning a également subi une blessure dévastatrice au sommet de sa carrière. Pendant une bonne partie des années 2000, le joueur de la NFL a eu une hernie discale au cou qui lui a causé beaucoup de douleur. Ainsi, en 2011, il a subi une ultime tentative pour soulager ses souffrances – une opération de fusion vertébrale qui, a-t-il déclaré au New York Times, son médecin l’a averti qu’elle aurait pu mettre fin à sa carrière. Heureusement, il n’en est jamais arrivé là, et il a continué à jouer quatre saisons supplémentaires (et à remporter un autre Super Bowl) après s’être rétabli.
Pourtant, le chemin de la guérison n’a pas été facile pour Manning. Il a fini par rester assis pendant toute la saison 2011-2012, après quoi les Colts d’Indianapolis l’ont libéré, prenant sa place avec la recrue Andrew Luck. Heureusement, les Broncos de Denver, qui avaient connu une certaine sécheresse, l’ont récupéré et étaient prêts à attendre son rétablissement dans l’espoir que Manning puisse les aider à remporter un autre titre.
Manning n’a également jamais complètement retrouvé la sensation du bout des doigts de sa main droite. Il a déclaré en 2015 (par Sports Illustrated) que son médecin pensait qu’il était peu probable que la sensation de plénitude revienne, ce qui nous laisse nous demander si certains des effets secondaires persistants de la blessure ont joué un rôle dans la décision de Manning de prendre sa retraite en 2016.
Bo Jackson
Zoom sur le sport/Getty Images
Bo Jackson est le seul athlète de l’histoire à avoir été nommé All-Star dans deux sports. Un football professionnel et joueur de baseball, il était porteur de ballon pour les Raiders et voltigeur / frappeur désigné pour les Royals, les White Sox et les Angels. En 1991, alors qu’il jouait dans un match éliminatoire de la division NFL, Jackson a été durement plaqué et s’est blessé à la hanche.
Au départ, on pensait que la blessure n’était pas si grave – selon ESPN, Jackson a même assuré aux journalistes qu’il serait de retour sur le terrain la semaine suivante – mais on a découvert plus tard que sa jambe était à la fois fracturée et disloquée. Finalement, son rétablissement a également été entravé par une nécrose avasculaire, qui empêche le sang d’atteindre l’os et peut endommager le cartilage et les cellules.
Quelques semaines après la blessure, le médecin de Jackson a déclaré au Los Angeles Times qu’il pensait que l’athlète de 28 ans ne jouerait plus jamais au football. Il s’avère que sa prédiction était correcte. Le football appartenait au passé pour la superstar des deux sports, mais il a réussi trois saisons supplémentaires dans la MLB avant de jeter l’éponge. Dans une interview accordée à USA Today en 2017, Jackson a admis que s’il avait su comment sa carrière se terminerait, et toute la douleur et les problèmes de santé durables que cela causerait, il n’aurait jamais joué au football pour commencer. Certains fans sont heureux qu’il n’ait aucune idée de la façon dont les choses se dérouleraient, car nous nous serions alors vu refuser l’une des meilleures démonstrations d’athlétisme que le monde ait jamais vues.
Paul Georges
Stacy Revere/Getty Images
Paul George est l’un des petits attaquants les plus dynamiques de la NBA. Au cours des 13 saisons où il a joué dans la ligue, il a été nommé huit fois dans l’équipe d’étoiles et a fait partie de deux équipes olympiques. Il a également subi l’une des blessures à la jambe les plus grotesques de l’histoire du basket-ball.
En 2014, alors qu’il participait à une mêlée intraéquipe de l’équipe américaine, George a subi une fracture ouverte du tibia-péroné à la jambe droite. Après avoir sauté pour bloquer un tir, il a atterri sur la base du poteau du panier et sa jambe s’est littéralement cassée en deux. Heureusement, les médecins de l’équipe ont rapidement stabilisé la jambe et l’ont transporté dans un hôpital local où il a subi une intervention chirurgicale. Cependant, le chemin de la guérison a été long et pour la saison 2014-2015, il a raté tous les matchs sauf six.
Il y a eu beaucoup de discussions dans les années qui ont suivi la blessure pour savoir si le poteau était ou non plus proche du terrain qu’il n’aurait dû l’être. USA Basketball soutient que ce n’était pas le cas, mais d’autres ont émis l’hypothèse auprès de médias comme le New York Times que cela devait l’être, car un joueur expérimenté comme George n’aurait pas fait une erreur de calcul aussi grossière autrement. George lui-même n’a jamais commenté cet aspect de sa blessure, mais au cours des saisons depuis lesquelles il a joué, il n’a jamais failli refaire la même erreur.
Tiger Woods
Debby Wong / Shutterstock
Le golf peut ne pas sembler être un sport à haut risque en raison de son manque de contact physique et de son rythme lent, mais des blessures sur le parcours peuvent arriver. Prenez Tiger Woods, par exemple. En 2008, l’icône s’est présentée à l’US Open dans une douleur visible. Il n’avait pas parlé ouvertement de blessures (et c’était des années avant son dramatique accident de voiture, remarquez), donc les fans n’étaient pas sûrs de ce qui se passait vraiment jusqu’à la fin du tournoi lorsque ce trophée était en toute sécurité à sa portée. C’est alors qu’il a révélé qu’il jouait avec un ligament déchiré au genou gauche et une double fracture de fatigue à la même jambe.
À l’époque, Woods a déclaré dans un communiqué (via le TribLive) qu’il était incroyablement déçu de devoir se retirer de plusieurs tournois à venir, mais qu’il était impatient de subir l’opération nécessaire pour pouvoir revenir à 100 %. Le golfeur, son entraîneur, Hank Haney, et son médecin semblaient tous convaincus qu’un rétablissement complet était possible, ce qui rassurait les fans qui regardaient avec inquiétude. Après tout, ce n’était pas la première blessure majeure de Woods. Selon ESPN, il avait eu des maux assez graves jusque-là, notamment une blessure au muscle de l’épaule et une rupture du LCA.
En 2009, Woods est revenu au golf professionnel. Il jouait parfaitement bien – peut-être pas aussi bien qu’autrefois, mais certainement pas mal. Malheureusement, la majeure partie de sa saison de retour a été éclipsée par son scandale de tricherie.
Kerri Strug
David Madison/Getty Images
Si le golf est un sport qui semble ne pas entraîner des tonnes de blessures, la gymnastique est son opposé polaire. Tout, de la chute sur un faisceau de quatre pouces au retournement à grande vitesse sur le sol, semble presque intentionnellement conçu pour causer autant d’accidents que possible. Nous ne sommes guère surpris d’apprendre que près de 100 000 gymnastes subissent des blessures chaque année (selon le centre médical de l’Université de Pittsburgh).
En 1996, l’olympienne Kerri Strug était l’une de ces nombreuses gymnastes. Aux jeux d’Atlanta, Strug a été le dernier athlète à concourir pour l’équipe américaine. Sa performance au saut de cheval déterminerait si son équipe remportait la médaille d’or tant attendue ou se contentait à nouveau de l’argent. Elle a légèrement sous-tourné sa première tentative, aggravant une ancienne blessure à la cheville. Pourtant, avide de victoire, elle est repartie, s’irritant davantage la cheville. L’équipe américaine a remporté l’or pour la première fois, mais le mal était fait. Strug ne se remettra jamais complètement et sa carrière s’est terminée à seulement 18 ans.
Strug a été immédiatement classée comme une héroïne, avec des médias comme le Daily News écrivant des histoires élogieuses sur sa détermination à faire tout ce qu’il fallait pour gagner. Mais dans les années qui ont suivi sa blessure, en pensant à la position dans laquelle elle se trouvait et à la volonté de ses entraîneurs de la pousser coûte que coûte, la compréhension du public a changé. Maintenant, beaucoup de gens conviennent que l’insistance de Bela Karolyi pour qu’elle reparte, même si l’équipe n’avait pas vraiment besoin de ce deuxième score, était potentiellement une forme d’abus (ou du moins un abus de pouvoir flagrant).
Buster Posey
Travaux photo/Shutterstock
Avant que Buster Posey ne soit partiellement propriétaire des Giants de San Francisco, il a passé 12 saisons à jouer pour l’équipe. En tant que receveur, Posey a aidé les Giants à remporter trois titres de la série mondiale et a été sept fois All-Star. Mais ce que beaucoup de gens se souviennent de lui, ce n’est pas son athlétisme impressionnant sur le terrain, mais son horrible collision au marbre en 2011.
Dans l’un des derniers jeux lors d’un match contre les Marlins, Posey a été renversé à toute vitesse par un frappeur déterminé à marquer. La collision a complètement fait tomber ses jambes sous lui et a entraîné une fracture de la cheville et quelques ligaments déchirés. Selon ESPN, la blessure a nécessité deux interventions chirurgicales pour être complètement réparée et la rééducation a nécessité presque une saison complète loin du terrain. Toute la situation était si dramatique que des groupes de fans sont même allés jusqu’à menacer publiquement le joueur qui a taclé Posey, ce qui a obligé le receveur blessé à s’absenter de son processus de guérison pour leur demander de licencier l’autre homme.
À la suite de l’accident, la MLB a modifié les règles concernant les collisions au marbre. La soi-disant règle de Posey dicte qu ‘ »un coureur essayant de marquer ne peut pas s’écarter de son chemin direct vers la plaque afin d’initier un contact avec le receveur (ou un autre joueur couvrant le marbre) » (via USA Today). Jusqu’à présent, le changement semble avoir fait beaucoup pour éviter que des blessures plus graves comme celle-ci ne se produisent.
Maria Sharapova
Jimmie48 Photographie/Shutterstock
Maria Sharapova restera dans l’histoire comme l’une des meilleures joueuses de tennis de tous les temps. La puissance d’origine russe est redevenue professionnelle en 2001 et est devenue la joueuse de tennis n ° 1 au monde en 2005 à seulement 18 ans. En 2008, sa carrière était florissante. Elle gagnait des tournois à gauche et à droite et avait suffisamment bien joué pour se hisser au premier rang mondial une deuxième fois en 2007 (cette fois pendant sept semaines) et une troisième en 2008 (trois semaines). Mais ensuite, son épaule a lâché.
Sharapova avait déjà subi une blessure à l’épaule, mais cette fois, c’était bien pire. Reuters a rapporté que ce n’était pas seulement un muscle tendu mais une coiffe des rotateurs déchirée qui lui avait causé tant de douleur. Le point de vente a également noté que la blessure nécessiterait une intervention chirurgicale et la garderait à l’écart pendant la majeure partie de la saison. Elle ne reviendrait pas sur le terrain avant la mi-2009 et même alors lutterait pendant un certain temps pour revenir à son niveau précédent.
Lorsque l’athlète a finalement pris sa retraite en 2020, son entraîneur de longue date, Michael Joyce, a déclaré à Stats Perform (via Tennis Majors) que la blessure de 2008 avait emporté l’une des « plus grandes armes » de Sharapova – son service mortel – et qu’il pensait que cela l’empêchait finalement de atteindre son plein potentiel. « Je pense qu’elle a réussi le reste de sa carrière », a-t-il déclaré. « Elle pouvait toujours servir gros, mais je ne pense pas personnellement que c’était comme avant qu’elle ne se blesse. Je pense que si elle ne s’était pas blessée à l’épaule, elle aurait probablement pu gagner des tournois du Grand Chelem à deux chiffres. »
Bobby Orr
Focus sur le sport/Getty Images
La LNH ne serait pas ce qu’elle est aujourd’hui sans Bobby Orr. L’un des meilleurs joueurs défensifs à avoir jamais foulé la glace, il a remporté huit trophées Norris consécutifs et a été trois fois joueur par excellence de la LNH. Il a joué pendant 12 saisons – 10 avec les Bruins de Boston et deux autres avec les Blackhawks de Chicago – avant de prendre sa retraite en 1978 à seulement 31 ans. La cause de sa sortie prématurée ? Douleur continue au genou causée par une série de blessures.
Au cours de sa deuxième année dans la LNH, Orr a déclaré au Los Angeles Times qu’un défenseur rival s’était coincé la jambe contre la planche, déchirant son cartilage. Là ont commencé ses problèmes de genou. « Après cela, c’est devenu de pire en pire », a-t-il déclaré. « Je savais ce qui lui arrivait alors que je me faisais pilonner nuit après nuit, et je savais que le genou ne pouvait pas encaisser trop de coups. » Mais il n’était pas prêt à s’éloigner du jeu et a essentiellement échangé une jambe de travail contre quelques années de jeu passionnant et rapide.
Au cours de sa carrière, Orr a subi plus de 12 interventions chirurgicales. Bon nombre de ces procédures invasives (qui impliquaient souvent une longue période de rééducation) visaient à réparer les ligaments déchirés ou à retirer les éclats d’os qui provoqueraient le grippage et le blocage de l’articulation. Finalement, son médecin lui a dit que c’en était assez, et il a raccroché les patins. Pourtant, il maintient qu’il n’a aucun regret. Orr a déclaré à NHL.com en 2008 que peu importe comment les choses se sont déroulées, il est satisfait de savoir qu’il a tout laissé sur la glace.
Adrien Peterson
Léon Halip/Getty Images
Largement considéré comme l’un des plus grands porteurs de ballon que la NFL ait jamais vu, Adrian Peterson détient un certain nombre de records de la ligue, y compris la plupart des verges au sol en un seul match (une distinction qu’il a obtenue en tant que recrue). Il a joué pour un certain nombre d’équipes au cours de sa carrière, mais son plus long passage a été en tant que Viking du Minnesota. Il a joué pour l’équipe du Midwest pendant 10 saisons.
Au cours des premières années de son mandat en tant que Viking, Peterson s’est déchiré l’ACL et le MCL lors d’un match de la veille de Noël contre les Redskins. Pour de nombreux porteurs de ballon, la blessure aurait pu être une fin de carrière, ou du moins un grave revers. Mais pour Peterson, ce n’était qu’un inconvénient mineur. Environ huit mois après son accident et son opération, il était de retour sur le terrain, parcourant 84 verges et marquant deux touchés lors de ce premier match. Un analyste d’ESPN s’est demandé s’il s’agissait de la « meilleure récupération d’ACL de tous les temps ».
Malheureusement, les blessures au genou ne se sont pas arrêtées là pour Peterson. Cinq ans plus tard, il déchirait le ménisque de son autre genou. La déchirure a nécessité une intervention chirurgicale pour la réparer, mais, fidèle à son habitude, il était de retour sur le terrain quelques mois plus tard. Cette fois, il a déclaré au Star Tribune (via NFL.com) qu’il avait dépensé 10 000 $ par semaine en diverses thérapies pour accélérer le processus de récupération. C’est peut-être d’avoir ce genre d’argent à leur disposition, plutôt que d’avoir une sorte de capacité de récupération surhumaine, qui a permis à tant de ces athlètes de reprendre leur sport même après les pires blessures imaginables.
