Twitter / Église Hillsong
Vous avez peut-être entendu des grondements au sujet de l’église Hillsong ces derniers temps, un lieu de culte international qui a fait la une des journaux avec ses myriades de célébrités.
Hillsong comprend un réseau de plusieurs églises, ainsi qu’une maison de disques, de nombreuses organisations caritatives, des conférences et un collège. Elle se présente comme une église pentecôtiste contemporaine et un «mouvement mondial positionné à l’intersection du christianisme et de la culture». En 2014, Le New York Times l’a décrit comme un « empire » et une « entreprise de plusieurs millions de dollars, attirant de grandes foules aux concerts de l’arène ».
Alors, quel est le problème avec cette méga-église et ses relations avec Hollywood? Lire la suite pour tous les détails.
Il vient d’Australie
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Hillsong a commencé à Sydney, en Australie, en 1983, selon son site Web. Depuis lors, il a établi des églises dans 19 pays sur les cinq continents, y compris aux États-Unis, en France, en Argentine, en Russie et plus encore. Citant une «fréquentation mondiale moyenne approchant les 112 000 par semaine», Hillsong compte près de trois millions de followers sur Facebook et Instagram combinés.
Il est dirigé par Brian Houston
Facebook / Brian Houston
Brian Houston a cofondé Hillsong avec son épouse, Bobbie Houston, et il détient aujourd’hui le titre de pasteur senior mondial de l’organisation. Il est toujours une figure active dans l’église, publiant des livres, diffusant des sermons et faisant fréquemment des apparitions dans les médias comme le visage de Hillsong. Son mandat n’a cependant pas été sans controverse, mais nous y reviendrons dans un instant.
Une partie de la stratégie de Houston avec Hillsong a consisté à établir des églises dans les grandes villes, y compris Los Angeles et New York, pour renforcer la reconnaissance. « Ce sont des villes difficiles, dures et sèches pour les églises contemporaines », a-t-il déclaré. Le New York Times. « Nous voulons être stratégiques et avoir un impact réel sur les villes d’influence, afin que l’influence puisse s’étendre bien au-delà. »
La musique est au cœur de la foi
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Pour le dire légèrement, la musique fait partie intégrante de la plate-forme Hillsong. Selon Panneau d’affichage, l’église a créé son propre label, Hillsong Music Australia, qui représente The Hillsong Young & Free Group, un groupe qui joue pendant les services et a également enregistré plusieurs albums. La pop star Selena Gomez a même rejoint le groupe pour se produire lors d’une performance en 2016.
D’autres groupes religieux comprennent Hillsong Worship, qui, selon le site de l’église, a publié 24 albums, et Hillsong United, dont la popularité mondiale a été documentée dans le film de 2016 Hillsong: Let Hope Rise. L’église affirme que « la musique de Hillsong est chantée par environ 50 millions de personnes dans 60 langues » chaque semaine.
Les services Hillsong proposent fréquemment des performances musicales. Interne du milieu des affaires décrit l’un d’eux au Hammerstein Ballroom de New York en 2017 comme « incroyablement concerté », mettant en vedette plusieurs performances pop chrétiennes. Selon Le New York Times, un service de décembre 2017 au même endroit, incorporait des chansons des Beatles.
Carl Lentz est son pasteur le plus célèbre
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Le visage le plus reconnaissable de Hillsong aux États-Unis est peut-être Carl Lentz, l’un des principaux pasteurs de l’avant-poste de l’église de New York. Ces dernières années, il est apparu dans un certain nombre de médias grand public pour discuter de l’église et de ses célébrités. Il a même été distingué pour son sens de la mode, racontant Bazar de Harper »La mode fait partie de New York, donc c’est donc une partie de notre église. »
Selon Cosmopolite, Lentz est né en Virginie et a étudié au Hillsong International Leadership College en Australie, où il a rencontré à la fois sa femme, Laura, et Joel Houston, fils des fondateurs de Hillsong. Ensemble, ils ont démarré le site Hillsong de New York en 2010, a rapporté GQ.
Justin Bieber a attiré beaucoup d’attention
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Peut-être que l’idée principale de la reconnaissance soudaine de Hillsong est ses liens avec la pop star Justin Bieber. Selon NJ.com, le chef d’église Lentz a rencontré Bieber en 2008 par l’intermédiaire d’un autre pasteur. Selon GQ, Bieber a en fait emménagé dans la maison de Lentz dans le New Jersey pour résoudre divers problèmes et a demandé à Lentz de le baptiser (une entreprise qui exigeait tristement l’utilisation de la baignoire de la star de la NBA Tyson Chandler.) Lentz a ensuite déclaré à Oprah le SuperSoul Sunday (via Le Huffington Post,) que le baptême de Bieber était « probablement l’une des choses les plus spéciales auxquelles j’ai participé. »
Bieber et Lentz sont restés amis, tous deux publiant fréquemment des photos ensemble sur les réseaux sociaux. En juillet 2017, TMZ a rapporté que la décision de Bieber d’annuler ses dates de tournée mondiale restantes pourrait avoir quelque chose à voir avec son implication avec Lentz et l’église Hillsong, une affirmation que Bieber et l’église ont catégoriquement nié.
Il s’adresse aux célébrités
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Avec Bieber et Gomez, un certain nombre d’autres célébrités de haut niveau ont été repérées lors des services Hillsong ou ont été liées à Lentz, notamment: Bono, Jay-Z, Nick Jonas, Hailey Baldwin, Kendall Jenner, Kylie Jenner, Hailee Steinfeld, Chris Pratt et Vanessa Hudgens.
Interrogé sur la relation bien documentée de l’église avec des gens célèbres, Lentz a déclaré GQ, « Les gens disent que nous accueillons des célébrités … Et je dis, oui, nous le faisons. Les célébrités méritent une relation avec Dieu. Les célébrités méritent un endroit pour prier. »
Lentz a de grands liens avec le basket-ball
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Avec la musique, la télévision et les films, Lentz a développé des relations majeures dans le monde du basket-ball professionnel.
Selon Rapport du blanchisseur, Lentz a joué au basket-ball à l’université, et après avoir déménagé à New York, il s’est connecté avec un certain nombre de figures de la NBA, y compris Carmelo Anthony, Jeremy Lin et Kevin Durant (que Lentz a baptisé dans la piscine de l’hôtel Gansevoort). Le chef de l’église aurait des liens étroits avec les Knicks de New York et « aide parfois avec les tâches du jour du match et mène la prière au centre d’entraînement de l’équipe. »
Lentz a abordé ses relations avec les tribunaux, disant Rapport du blanchisseur, « Je parle la même langue qu’eux. C’est un énorme avantage pour moi … Le basket-ball et la vie sont tellement parallèles; tout dans une dynamique d’équipe est une dynamique de vie … Souvent, les athlètes sont poussés hors du monde de l’église parce que personne les comprend – les gars de la NBA font partie d’un pour cent qui jouera jamais à ce niveau. Je comprends cette psyché de l’athlète. »
L’église a pataugé dans des sujets controversés
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Malgré sa présence brillante dans les médias sociaux, Hillsong s’est égaré dans un territoire moins que PC avec les points de vue de ses principales personnalités sur des questions telles que l’avortement et le mariage gay.
Interrogé sur l’avortement. Lentz a dit GQ »Si vous vous asseyez avec moi et que vous dites: » Carl, je fais un avortement « , je vais dire » je pense que vous pouvez avoir cet enfant … Si vous choisissez une autre option, je pas vous tourner le dos … Je vous aime malgré tout, mais ma prière est que d’une manière ou d’une autre, vous verrez mon point de vue à ce sujet. »
Après une apparition en 2017 sur La vue où il semblait suggérer une position plus neutre sur la question, il a par la suite nuancé sa déclaration, tweeter, « Je crois que l’avortement est un péché. »
La direction de l’église a également été particulièrement conservatrice en ce qui concerne sa position sur la sexualité. Un article de blog de 2015 du fondateur Brian Houston a déclaré: « Hillsong Church accueille TOUS les gens mais n’affirme pas tous les modes de vie. En clair, nous n’affirmons pas un mode de vie gay et, pour cette raison, nous n’avons pas sciemment des homosexuels activement occupant des postes de direction, payé ou non. » Houston a également répondu à la décision de l’Australie de légaliser le mariage gay, en publiant une déclaration qui semblait suggérer que l’église continuerait de s’y opposer d’un point de vue spirituel.
Ces positions controversées, ainsi que les rumeurs de thérapie de conversion gay et de détournement d’argent de l’église, ont valu à Hillsong un certain nombre de critiques.
Il a été impliqué dans un scandale sexuel
Facebook / Tanya Levin
Selon Cosmopolite, Hillsong a été pris dans un scandale lorsque le fondateur Brian Houston a fait l’objet d’une enquête en Australie sur une affaire d’abus sexuel impliquant son père, Frank Houston. L’ancien Houston, un pasteur décédé en 2004, aurait admis en 2000 avoir abusé sexuellement d’un garçon de nombreuses années plus tôt (avant l’existence de Hillsong). Brian a par la suite mis fin au poste de direction de son père. Cependant, en 2014, une Commission royale d’enquête sur les réponses institutionnelles aux abus sexuels envers les enfants a enquêté sur Brian pour avoir omis de signaler les abus à la police lorsqu’il en a été informé pour la première fois.
Au cours de l’enquête de la commission, Houston a reconnu le comportement de son père et la douleur qu’il avait causée, mais a également affirmé publiquement (via The Huffington Post) que la victime de son père lui a demandé de ne pas aller à la police.
Australie ABC News a signalé que la commission avait conclu qu’il y avait un conflit d’intérêts entre les rôles personnels et professionnels de Brian dans la gestion de la situation et qu’il n’avait finalement pas suivi le protocole, faisant ainsi échouer la victime.
Il a ses détracteurs
Facebook / Tanya Levin
Hillsong a beaucoup de critiques, y compris certains qui étaient auparavant membres. Un de ses détracteurs les plus notables est Tanya Levin (photo), qui a publié son livre révélateur People in Glass Houses: L’histoire d’un initié d’une vie dans et hors de Hillsong en 2015.
le Sydney Morning Herald décrit le livre comme «un exposé passionné et plein d’esprit du phénomène de Sydney maintenant connu sous le nom de Hillsong». Il a décrit l’église comme « une entreprise très rentable avec une structure de pouvoir dominée par les hommes et gérée selon des principes d’entreprise » capables de faire « . Ses revenus proviennent de la flambée des ventes de musique et de gros dons, continuellement extraits de nouveaux membres. »
Levin a comparé la relation de célébrité de Hillsong à l’Église de Scientologie courtisant des disciples célèbres. « Hillsong ressemble de plus en plus à la Scientologie de nos jours », a-t-elle déclaré (via le Courrier quotidien.) « Tout comme en Scientologie, ils ont Tom Cruise, maintenant Hillsong a Justin Bieber. »
D’autres critiques affirment que Hillsong exploite l’argent des paroissiens et des contribuables pour son propre profit. Une pièce détaillée de 2016 dans le Daily Beast l’a décrit comme une « église dont les caisses regorgent de millions de dollars en exonération d’impôts, avec peu de responsabilité sur la destination de l’argent ».
