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Cet article traite des problèmes de santé mentale, du suicide et de la violence domestique.
En 2015, après avoir joué pour les Broncos de Denver, les Browns de Cleveland, les Chiefs de Kansas City, les Buccaneers de Tampa Bay et les Giants de New York, Peyton Hillis a pris sa retraite de la NFL. Selon Bleacher Report, le joueur a connu un grand nombre de problèmes de santé et de blessures avant de raccrocher son kit, y compris plusieurs commotions cérébrales, ce qui a conduit les médecins à lui déconseiller de continuer le sport. La santé de Hillis est redevenue un sujet d’actualité majeur en 2023 lorsqu’il a été transporté par avion en soins intensifs après un accident de natation.
Comme le rapporte Today, l’ancienne star de la NFL était à Pensacola, en Floride, le 5 janvier, lorsque Hillis a eu du mal à sauver ses enfants de la noyade. Alors que ses enfants étaient heureusement indemnes, les médecins se demandaient si les poumons ou les reins de Hillis pourraient se remettre du traumatisme. Cependant, six jours plus tard, sa petite amie, Angela Cole, a rapporté sur Instagram : « Peyton n’a plus de respirateur et est sur la voie de la guérison. » Sur les réseaux sociaux, les internautes ont rendu hommage à la bravoure de l’athlète. Son collègue footballeur, Ryan Clark, tweeté« Quel héros il est. Sauver ses enfants de la noyade est quelque chose que les pères obtiennent. Il a risqué sa vie pour ses bébés… Je prie pour qu’il retrouve le chemin de sa famille. Il mérite de les voir grandir. »
Hillis rejoint un groupe illustre d’autres légendes sportives qui ont également risqué leur vie pour en sauver d’autres. De toute évidence, tous ces noms ne sont pas seulement des héros sur le terrain, sur le ring ou sur le terrain, mais aussi dans la vraie vie.
Mohamed Ali
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En janvier 1981, le boxeur légendaire Muhammad Ali a grimpé sur un rebord pour aider à sauver un homme suicidaire. Comme l’a rapporté CBS News, une foule s’était rassemblée sous le bâtiment de Los Angeles alors que le jeune homme leur annonçait sa mort imminente. Howard Bingham, le directeur des relations publiques d’Ali, était l’un des spectateurs et il a décidé d’appeler son client le plus célèbre pour obtenir de l’aide. « J’ai dit à Ali qu’il y avait un gars ici dans un immeuble à environ un mile de sa maison et qu’il pourrait peut-être passer », se souvient plus tard Bingham, selon The Bulletin. « Environ quatre minutes plus tard, Ali arrive du mauvais côté de la rue dans sa Rolls-Royce avec ses phares clignotants. » Quand l’homme troublé n’a pas cru que c’était vraiment Ali, le boxeur a couru lui parler au dixième étage.
Le chômeur de 21 ans souffrait de dépression et pensait qu’il n’était pas aimé. Ali l’a convaincu du contraire et on l’a entendu lui dire: « Tu es mon frère! Je t’aime et je ne te mentirais pas. » Finalement, le boxeur l’a persuadé de quitter le rebord et il a été emmené dans un hôpital voisin. Ali a promis de rester impliqué dans sa vie et de l’aider à s’inscrire à l’école et à trouver un emploi. « [His mother and father] l’a traité de personne, alors je rentre à la maison avec lui « , a déclaré l’ancien champion des poids lourds via The Bulletin. « Je marcherai dans les rues avec lui et ils verront qu’il est grand. »
Un porte-parole de la police a déclaré au Toledo Blade : « Aucun doute là-dessus, Ali a sauvé la vie de cet homme. »
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez des pensées suicidaires, veuillez appeler la National Suicide Prevention Lifeline en composant le 988 ou en appelantg 1-800-273-PARLER (8255).
Erron Kinney
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Erron Kinney est depuis longtemps un défenseur enthousiaste des pompiers. L’ancien ailier rapproché des Titans du Tennessee s’est impliqué pour la première fois dans les services d’incendie alors qu’il n’avait que 13 ans, bien avant d’être repêché dans l’équipe de la NFL.
Lorsqu’il était joueur de football universitaire à l’Université de Floride en 1999, la star en plein essor a eu un contact extraordinaire avec le danger. À l’époque, il travaillait avec le service d’incendie d’Archer lorsque l’équipage a été appelé dans un brasier de 100 pieds à l’usine de bateaux de Monterey. « Nous avons fait tout ce que nous pouvions, puis nous avons obtenu les tonalités d’évacuation », a-t-il rappelé dans un discours, par Firehouse. Mais le feu a submergé l’un de ses collègues pompiers, Paul James, qui s’est effondré au sol. « Je me suis dit : ‘Qu’est-ce qu’on fait ?’ J’avais très peur », a-t-il ajouté.
Plutôt que d’évacuer avec les autres, Kinney a lui-même transporté son collègue en lieu sûr. « J’ai porté Paul, je l’ai pris dans mes bras et je l’ai bercé comme un bébé, et je l’ai emporté », a-t-il déclaré. « L’entraînement est parti par la fenêtre et c’était toute l’adrénaline. » Cette réponse chimique précipitée l’a transporté, lui et James, sur une longue distance qui serait l’équivalent de plusieurs terrains de football. Comme Kinney l’a observé, sa formation dans la NFL aurait pu être un facteur crucial pour lui donner la force et l’endurance nécessaires pour sauver la vie de son collègue pompier. « Si cela arrivait aujourd’hui, je ne suis pas sûr de pouvoir le faire », a-t-il ajouté.
Chris Seitz
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En 2012, le gardien du FC Dallas, Chris Seitz, a mis sa carrière et sa santé en danger en donnant de la moelle osseuse à une personne qui mourait d’un cancer. Comme il l’a dit à ESPN après l’opération, le footballeur n’était même pas sûr que son équipe lui permettrait de prendre un congé pour la procédure. « Vous ne savez jamais comment les gens vont prendre quelque chose comme ça », a déclaré Seitz. « … Mais en même temps, c’est plus qu’un jeu. »
Cette cause tenait à cœur à la star du football – son père avait récemment sauvé la vie de son oncle en faisant don de cellules sanguines. Cependant, la procédure de don de colonne vertébrale que Seitz subirait était beaucoup plus invasive et constituait un risque énorme pour l’athlète professionnel. Cependant, une fois que le FC Dallas lui a donné sa bénédiction, il a décidé qu’il devait passer par là. « Je regarderais en arrière et me tirerais une balle dans le pied si je ne le faisais pas », a déclaré Seitz, soulignant ce que cela signifierait pour lui ou sa femme s’ils étaient gravement malades. « Et cela venait d’arriver dans ma famille », a-t-il poursuivi. « Je l’ai vu comme ma chance de donner quelque chose en retour. »
Seitz a dû passer beaucoup de temps en rééducation avant de retourner à Dallas. « Manquer ces semaines a été vraiment difficile pour moi, mais cela aurait été beaucoup plus difficile si j’avais dit non et si j’avais dû faire face à cette culpabilité », a-t-il insisté. En réponse à son abnégation, la Major League Soccer a nommé Seitz son Humanitaire MLS WORKS de l’année 2012.
Guy Mezger
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En 2011, le combattant de l’UFC Guy Mezger a mis ses compétences en MMA à l’épreuve lorsqu’il s’est battu avec un homme armé d’un couteau qui avait agressé une femme dans la rue. Comme il l’a expliqué dans une interview avec « The Hannibal TV », Mezger faisait des achats de Noël dans un magasin d’articles de sport, achetant un vélo pour sa fille. Après s’être rendu compte qu’il avait laissé son portefeuille quelque part, il est retourné à son camion. « Je lève les yeux et je vois cette femme voler contre cette voiture et tomber », se souvient-il. « Ce type la regarde. » Personne n’aidait, alors Mezger est allé essayer de raisonner avec l’homme clairement instable. « Pour faire court, il a commencé à se balancer sur moi », a expliqué le combattant, ajoutant qu’il avait complètement perdu patience lorsque l’agresseur l’a mordu.
Comme Mezger l’a admis, ce n’était pas un combat loyal car il était encore un athlète professionnel actif à l’époque. « Quand il a touché le sol, j’ai cru que ça l’avait tué », a-t-il dit. Le combattant a utilisé sa formation paramédicale pour surveiller l’homme violent et a offert à la femme un ascenseur pour rentrer chez elle. Soudain, son agresseur s’est levé en tenant un couteau. Bien que l’homme se soit cassé la pommette, l’orbite et le nez, Mezgar n’est pas non plus indemne. « Je ne l’ai même pas senti, mais il m’a coupé le pouce », a-t-il révélé. La blessure a nécessité une intervention chirurgicale, mais le professionnel du MMA était toujours assez confiant qu’il était sorti de ce combat avec le dessus.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes aux prises avec des violences domestiques, vous pouvez appeler la ligne d’assistance téléphonique nationale sur la violence domestique au 1-800-799-7233. Vous pouvez également trouver plus d’informations, de ressources et d’assistance sur leur site web.
Danous Esténor
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Danous Estenor a été félicité pour son héroïsme en 2011 lorsque le joueur des USF Bulls a soulevé une voiture de 3 500 livres pour sauver la vie d’un homme. Le footballeur se trouvait dans un café de Tampa lorsqu’il a entendu une agitation dans le parking. Après enquête, il a découvert un père de quatre enfants, Pedro Arzola, coincé sous sa Cadillac Seville. « Je pense : « Oh, mon Dieu, ce type va mourir », a déclaré plus tard Estenor au Tampa Bay Times, se souvenant de la vue des jambes de l’homme. « Quand j’ai essayé pour la première fois [to lift the car], ça n’a pas bougé… Mais j’ai senti cette énergie venir, et je l’ai soulevée. Je ne sais pas comment, mais quelqu’un l’a sorti de la voiture. » Bien qu’il se soit disloqué l’épaule, Arzola a miraculeusement évité toute autre blessure grave. Sa femme était plus que reconnaissante, déclarant : « J’apprécie [Estenor] faire ce qu’il a fait, sauver la vie de mon mari. »
Le footballeur de 21 ans a été naturellement ébranlé suite à l’incident et a humblement quitté les lieux sans vouloir faire d’histoires avec lui. Cependant, les employés du café ont informé l’entraîneur d’Estenor de l’incroyable exploit et c’est rapidement devenu une blague courante pour l’équipe, qui a commencé à plaisanter affectueusement, « Oh, où est ta cape? »
Blague à part, son équipe a également dû être soulagée qu’il ne se soit pas blessé puisqu’il s’était déjà déchiré le ménisque des deux genoux alors qu’il jouait dans le sud de la Floride. « C’était la dernière chose qui m’inquiétait », a déclaré Estenor au Palm Beach Post, insistant sur le fait que Dieu l’avait mis dans cette situation pour une raison. « Je voulais juste aider ce monsieur. »
Shawn Daïvari
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Lorsqu’un passager du train a commencé à crier des insultes racistes et à menacer de tuer tout le monde autour de lui, la star de la WWE, Shawn Daivari, est intervenue. « Je suis monté dans le train et il y avait ce type qui disait des trucs raciaux et antisémites très fort, en particulier à quelques passagers, et on pouvait dire qu’ils étaient vraiment mal à l’aise », se souvient-il dans une interview avec la WWE, ajoutant qu’il rendait visite à des membres de sa famille à Minneapolis à l’époque. « Un type avait en fait appuyé sur le bouton d’appel d’urgence dans le train. Et ce type n’arrêtait pas de parler, et personne ne se présentait pour l’aider. »
Après qu’un homme plus âgé a tenté d’intervenir, le passager agressif a commencé à menacer la vie de l’homme. « Je ne savais pas si ce type avait un couteau dans sa poche ou une arme à feu dans son sac à dos », a expliqué Daivari, notant que les autres passagers ont commencé à paniquer. « Alors je suis juste allé vers lui, je l’ai retourné, je l’ai attrapé par l’arrière nu [choke] tenir et tenir jusqu’à ce que je sente son corps devenir mou. » Daivari a précisé qu’il avait appris le mouvement de ses collègues lutteurs qui avaient une véritable formation de MMA et de jiu-jitsu. Après l’avoir laissé tomber, Daivari a verrouillé son corps dans une prise de ciseaux et l’a maintenu là pendant un peu moins d’une minute. Au prochain arrêt, il a jeté le gars hors du train.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait utilisé une prise d’étranglement nue sur l’agresseur, Daivari a plaisanté: « Eh bien, ils utilisaient le Figure-Four dans la voiture un, et je ne voulais pas voler leur finisseur. »
CJ Leslie
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Après que le North Carolina State Wolfpack ait remporté un match de basket-ball contre Duke University en 2013, les fans se sont précipités sur le terrain dans une scène qui aurait pu être laide sans CJ Leslie. La star du basket est intervenue dans un éventuel écrasement de foule et a mis un utilisateur de fauteuil roulant en sécurité. Le joueur de six pieds neuf pouces a repéré le superfan Will Privette alors qu’il se faisait prendre dans la foule. « J’ai été touché d’un côté. C’était comme une vague », a déclaré l’étudiant à USA Today, ajoutant que la masse de fans l’avait envoyé voler hors de son fauteuil roulant et au sol. En l’espace de quelques secondes, son téléphone et ses lunettes lui ont également été arrachés. Heureusement, Leslie était à proximité. « Je le connaissais parce que j’étais sur le campus », a révélé Privette. « Il a repoussé tout le monde et a dit [them], ‘Reculez, revenez.’ Une fois que tout le monde a bougé et réalisé ce qui se passait, il est venu me chercher et je l’ai décrit comme la façon dont vous tenez un bébé. »
Le super fan s’est rendu compte qu’il avait été mis en sécurité et a commencé à crier ses encouragements alors que Leslie tentait de négocier avec la foule. « CJ m’a retenu un peu parce que nous avons perdu mon fauteuil roulant dans la mer de gens », a déclaré Privette, ajoutant qu’il avait remercié le footballeur avant que le personnel de l’arène ne l’emmène dans son fauteuil. Les images sont rapidement devenues virales et Leslie a été félicitée pour sa rapidité de réflexion. « C’était la chose la plus stupide que j’ai faite à l’université, mais c’était génial », a conclu Privette.
Nomar Garcíaparra
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Arrêt-court de la MLB, Nomar Garciaparra a risqué sa vie en 2005 lorsqu’il a plongé dans le port de Boston pour sauver deux femmes tombées à l’eau. L’incident a eu lieu juste à l’extérieur de la copropriété de l’ancien joueur des Red Sox, alors lui et son oncle, Victor Garciaparra, sont passés à l’action dès qu’ils ont entendu les éclaboussures. La six fois All-Star a dû descendre de 20 pieds dans le port pour atteindre les femmes en difficulté.
Victor a déclaré au Boston Herald (via ESPN) : « J’ai nagé vers eux et au moment où je les ai atteints, Nomar était déjà là, tenant les filles. Mais il ne pouvait pas les relever sans aide. Un témoin a rapporté que c’était le chaos une fois que tout le monde avait remarqué ce qui se passait : « Un groupe d’entre nous est arrivé en courant », se souvient-il. « Nomar était comme sauter par-dessus les murs pour atteindre les filles et l’autre gars a sauté du balcon. C’était incroyable. »
L’une des femmes, qui s’était cognée la tête sur la jetée, a reconnu la star du baseball dès qu’elle a repris connaissance et lui a demandé : « Êtes-vous Nomar ? selon Viktor. « Ils étaient plutôt combatifs au début », a-t-il déclaré au Chicago Tribune. « Je pense qu’ils étaient sous le choc de la chute. » En raison de la rapidité avec laquelle les maris des femmes ont pu les précipiter à l’hôpital, les deux hommes n’ont pas découvert les noms des femmes. Après réflexion, Victor ne savait pas comment ils avaient même accompli l’acte héroïque. « Cette eau était assez froide », a-t-il dit. « Mais je pense que l’adrénaline montait vraiment en nous deux. »
Timothy J. McCarthy
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Ancien joueur de football de l’Illinois Fighting Illini, Timothy J. McCarthy a fait la une des journaux du monde entier lorsqu’il a sauté devant une balle pour Ronald Reagan. Après avoir obtenu une bourse en jouant au football à l’université, McCarthy a passé neuf ans avec les services secrets. Et le moment le plus remarquable de ce deuxième chapitre est survenu en 1981, comme il l’a dit au Chicago Tribune. « Nous sommes presque arrivés à la voiture et tout le monde crie, ‘Monsieur le Président, Monsieur le Président’, comme ils le font toujours », se souvient McCarthy, ajoutant qu’ils n’étaient pas préparés à ce que Reagan interagisse avec la foule lors de cet événement, donc les services secrets étaient déjà sur les nerfs. « Tout d’un coup, John Hinckley s’est mis en avant », a-t-il poursuivi. Réfléchissant au moment où les coups de feu ont commencé à retentir, il a expliqué: « Je me suis tourné vers la direction d’où venaient les coups de feu. » Il a reçu une balle dans la poitrine droite et a été hospitalisé dans un état critique.
Jerry Parr, l’autre garde du corps des services secrets qui était là lors de la tentative d’assassinat, a félicité McCarthy pour sa réaction rapide. « Si (Tim n’était) pas là, je suis sûr que moi ou le président aurions été touchés ce jour-là », a-t-il déclaré au Chicago Tribune. « La seule chose entre le président et ce type était le gros corps irlandais de McCarthy. » Mais l’ancien joueur de football a minimisé son exploit héroïque, insistant sur le fait que n’importe quel agent aurait instinctivement suivi son protocole de la même manière. « La théorie est de se couvrir et d’évacuer », a-t-il expliqué. « C’était un entraînement. Pas plus que ça. »
Joe Delaney
Chefs de Kansas City / YouTube
En 1983, la star de la NFL, Joe Delaney, est décédée tragiquement en essayant de sauver trois enfants de la noyade dans un étang. Comme le rapportait le New York Times à l’époque, le joueur des Chiefs de Kansas City se trouvait dans un parc public lorsque trois jeunes garçons qui jouaient dans un trou d’eau à proximité ont commencé à se débattre. Selon Sports Illustrated, il avait dit à un témoin proche : « Je ne sais pas bien nager. Mais je dois sauver ces enfants. Si je ne monte pas, allez chercher quelqu’un. » Un garçon s’est battu pour retourner à terre, mais les deux autres de 11 ans se sont noyés, ainsi que l’homme de 24 ans qui avait tenté de les sauver.
« Les gens me demandent: » Comment Joe a-t-il pu aller dans cette eau comme il l’a fait? « », A déclaré son ancien entraîneur du nord-ouest de la Louisiane lors de son service commémoratif, réfléchissant au caractère du porteur de ballon professionnel. « Pourquoi, il n’y a jamais réfléchi, parce qu’aider les gens était un réflexe conditionné pour Joe Delaney. » Ronald Reagan et son vice-président, George Bush, lui ont décerné un Presidential Citizens Award à titre posthume, déclarant dans une déclaration écrite : « Par cet exemple suprême de courage et de compassion, ce jeune homme brillamment doué a laissé un héritage spirituel à ses compatriotes américains ». Il laisse dans le deuil sa femme et ses trois jeunes filles, Tamika, Crystal et JoJo, qui avaient à peine quatre mois lorsque son père est décédé.
