Eamonn M. McCormack/Getty Images
Le boeuf est un phénomène courant dans la scène hip-hop. Un certain nombre des plus grands rappeurs du monde ont été empêtrés dans de vilaines querelles au cours de leur carrière, certains se terminant par une tragédie et d’autres par une amitié renouvelée. Pensez Tupac contre Notorious BIG et 50 Cent contre Ja Rule. Ces boeufs étaient devenus si gros que même ceux qui ne connaissent pas bien le hip-hop savent qu’ils existent.
Cependant, il n’y avait peut-être pas de querelle que le public ait écoutée plus que la rivalité de Nas et Jay-Z pendant des années. Les deux rappeurs, qui sont considérés comme les meilleurs de l’industrie, avaient l’habitude d’entretenir de la rancune l’un envers l’autre, au point qu’ils se tiraient dessus dans leur élan. Et apparemment, tout a commencé au milieu des années 1990, lorsque Nas n’a pas réussi à se rendre à la session d’enregistrement de l’album « Reasonable Doubt » de Jay-Z, selon Clash Music. L’équipe du fondateur de Tidal a dû se contenter d’un échantillon de Nas à l’époque, mais Nas s’est apparemment offensé.
En représailles, la première chanson de son deuxième album, « The Message », contenait une référence à Jay-Z. « Lex avec des téléviseurs fixe le minimum », disait la ligne, ce que Nas a expliqué plus tard était en effet un clin d’œil à Jay-Z. « J’ai vu Jay Z conduire une Lexus avec les téléviseurs. Je me suis débarrassé de ma Lexus à ce moment-là et je cherchais la prochaine meilleure chose », a-t-il déclaré à Complex. Les choses ont pris une autre tournure lorsque Jay-Z a riposté en grand : un morceau diss qui a sapé toute la carrière de Nas.
Jay-Z et Nas se sont écrit des morceaux de diss
Frazer Harrison/Getty Images
En 2001, Jay-Z a poussé son boeuf avec Nas à un autre niveau lorsqu’il a sorti le morceau « Takeover », dans lequel il a insulté ses capacités à créer de la musique de qualité. Par Genius, les paroles disaient: « C’est un album chaud tous les dix ans en moyenne / Et c’est tellement (boiteux). » Il a également ridiculisé le style de rap de Nas en chantant: « Changez votre flux, votre merde est une poubelle / Quoi, vous essayez de donner un coup de pied à la connaissance? » Il a même échantillonné l’un des morceaux de Nas et s’est vanté de l’avoir amélioré. « J’ai échantillonné ta voix, tu l’utilisais mal / Tu en as fait une hot line, j’en ai fait une chanson hot. »
Pas du genre à reculer, Nas a répondu avec son propre morceau diss, « Ether », qui est sorti la même année. Il a contesté les affirmations de Jay-Z dans les répliques, rappant comment il avait dominé l’industrie en premier: « J’ai ça, verrouillé depuis 1991 / Je suis le plus vrai, nomme un rappeur que je ne suis pas influencé. » Il a même fait allusion à la façon dont Jay-Z aurait copié son style et a ridiculisé la façon dont le fondateur de Roc Nation a échangé ses principes contre de l’argent.
Les deux rappeurs se sont disputés sur les morceaux suivants, mais pour sa chanson « Supa Ugly », Jay-Z est apparemment tellement passé sous la ceinture que sa mère lui a demandé de s’excuser. Il a déclaré à Hot 97 (via Hiphop DX), « Maman a passé un appel et a dit: » C’est allé trop loin. Et elle ne m’a jamais, jamais appelé à propos de la musique. Alors j’étais comme ‘D’accord, d’accord, d’accord. Je vais l’arrêter. »
Jay-Z et Nas sont-ils enfin amis ?
Théo Wargo/Getty Images
Après quelques allers-retours supplémentaires avec des morceaux diss, Jay-Z et Nas ont enterré la hache de guerre lorsqu’ils sont apparus sur scène en 2005 lors du concert annuel de Power 105.1, par XXL. Bien que le spectacle s’intitule « I Declare War », les deux légendes du rap en ont profité pour se réconcilier sur scène en interprétant ensemble « Dead Presidents » et « The World Is Yours ».
Avec le recul, Nas a déclaré qu’il ne regrettait pas d’avoir été impliqué dans une querelle avec Jay-Z. « C’était comme, si vous êtes dans le rap game, cela pourrait arriver, une bataille », a-t-il partagé sur le podcast « Broken Records ». « C’était comme, ‘Ce truc de rap est réel. Une bataille pourrait vraiment se produire.’ J’ai donc été honoré que cette partie de ma vie se produise parce que c’est ainsi que j’ai vu les plus grands le faire. J’ai vu certains des plus grands le faire.
Il a même fait référence à leur ancienne querelle dans un morceau intitulé « Thun », rappant sur la façon dont ils rient du passé maintenant. « Pas de boeuf ou de rivaux, ils jouent » Ether « sur Tidal / Brothers peuvent tout faire quand ils le décident », lit-on dans les paroles, par Genius. « Dans un Range Rover, disséquer les barres de ‘Takeover’ / Parfois, j’envoie un texto à Hova comme ‘N ****, ce n’est pas fini’, en riant. »
