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Ces dernières années, LeBron James est devenu synonyme de sa direction triomphale des Lakers de Los Angeles. Cependant, bien avant que James ne rejoigne l’équipe gagnante du championnat, il était un joueur vedette avec les Cleveland Cavaliers. Comme son séjour en Californie, les deux séjours de James dans l’Ohio ont été tout aussi réussis. Son premier mandat – qui a duré de 2003 à 2010 – a vu l’athlète remporter plusieurs prix MVP, tout en menant l’équipe à sa première apparition en finale de la NBA (par Bleacher Report).
Pendant ce temps, Delonte West, originaire de Washington, faisait également partie de l’équipe basée à Cleveland. West a servi comme meneur des Cavaliers de 2008 à 2010, avant d’être échangé aux Celtics de Boston. « Nous tenons à remercier Sebastian et Delonte et leur souhaitons bonne chance à l’avenir », a déclaré le directeur général des Cavaliers Chris Grant au moment de l’échange (via NBA). Et bien que Grant n’ait pas précisé la décision d’échanger West, cette décision est intervenue un an après l’arrestation de la star du basket-ball pour armes à feu.
En plus des démêlés de West avec la loi, l’athlète a également été nommé dans une rumeur bizarre impliquant la mère de James.
Delonte West aurait couché avec la mère de LeBron James
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En mai 2010, le blog de potins Terez Owens a publié un rapport cinglant sur une liaison présumée entre Delonte West et la mère de LeBron James, Gloria James. « Mon oncle a appris que Delonte se tape Gloria James (la mère de LeBron) depuis un certain temps maintenant », a déclaré une source. « D’une manière ou d’une autre, LeBron l’a découvert avant le quatrième match et cela a détruit leur chimie et divisé l’équipe. » En réponse à l’étrange affirmation, l’avocat de James a envoyé au site Web une lettre de cessation et d’abstention – qui a ensuite été obtenue par TMZ – jugeant la rumeur « catégoriquement fausse et diffamatoire en soi ».
Cependant, la rumeur a été encore exacerbée après que l’ancienne star des Houston Rockets, Calvin Murphy, a affirmé qu’il avait également été mis au courant de la relation présumée. « Ce n’est pas une rumeur », a déclaré Murphy (par HuffPost). Il a poursuivi en suggérant que la spéculation était « absolument vraie » et a même affirmé que d’autres étaient également impliqués dans des relations sexuelles avec la mère de James.
Pour sa part, West a toujours nié les allégations. En 2012, il a déclaré au Dallas Morning News que la rumeur de liaison avec la mère de son ancien coéquipier « ne s’est jamais produite ».
La vie de Delonte West a été troublée
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Le dernier passage de Delonte West en NBA a eu lieu avec les Dallas Mavericks en 2011. Après deux suspensions de l’équipe, West a été licencié indéfiniment. Dans les années qui ont suivi, West a rejoint les ligues de basket-ball en Chine et au Venezuela, dans l’espoir de revenir un jour en NBA. Dans une interview accordée en 2015 au Washington Post, West a parlé de son temps à jouer en tant qu’athlète professionnel – qui, selon lui, a été à jamais terni par son arrestation en 2009. « Vous avez l’impression d’être tout le temps sur des coquilles d’œufs », a-t-il déclaré. « Essayer de prouver encore et encore que vous êtes une bonne personne. » Au cours de la même interview, West a parlé de son enfance troublée, qui, selon lui, était criblée de problèmes de santé mentale et de plusieurs tentatives de suicide. Et tandis que West a pu initialement accumuler une carrière sportive collégiale et professionnelle réussie, sa santé mentale est devenue plus tard un problème.
L’inquiétude concernant le bien-être de West s’est accrue en février 2016, après qu’il ait été photographié visiblement malade. Des sources proches de l’athlète ont révélé plus tard à TMZ que West avait demandé un traitement pour sa maladie mentale, mais avait quitté un ancien établissement après avoir reçu le « mauvais médicament ». Cependant, en juin de cette année-là, West a été aperçu en train de mendier dans le Maryland – une affirmation qu’il a ensuite réfutée. West a depuis fait plusieurs tentatives pour réorienter sa vie, mais il apparaît comme s’il travaillait toujours sur son rétablissement.
