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Depuis la perte dévastatrice de son mari et de sa fille en janvier 2020, Vanessa Bryant se bat pour la justice. En septembre de la même année, elle a intenté une action en justice contre le comté de Los Angeles, alléguant que les premiers intervenants sur le site de l’accident d’hélicoptère avaient pris des photos des restes des membres de sa famille. Selon l’Associated Press, l’atteinte à la vie privée vise à pénaliser l’adjoint et le capitaine des pompiers qui ont capturé les images et les ont partagées « pour rire ».
Le procès a été émouvant et controversé, Bryant s’effondrant lors du témoignage d’un homme à qui on avait montré les images. Selon la journaliste de la salle d’audience de Nicki Swift, Bryant a partagé qu’elle « [lives] dans la peur tous les jours… de voir ces images apparaître. » Elle a affirmé : « Je ne veux jamais voir ces photos. Je veux me souvenir de mon mari et de ma fille tels qu’ils étaient. » Alors que l’avocat de la défense a fait valoir que l’absence de fuite d’image jusqu’à présent prouve la discrétion des premiers intervenants, CBS a rapporté la réfutation de Bryant : « Une fois qu’elle s’est propagée, vous ne pouvez pas le récupérer. » Comme l’a noté la journaliste judiciaire Nicki Swift, Bryant a connu une anxiété intense et a même été menacé de fuites des photos.
Dans ses plaidoiries finales, l’avocat du co-demandeur de Bryant a exhorté le jury à accorder au duo des millions de dollars. « Vous ne pouvez pas attribuer trop d’argent pour ce qu’ils ont vécu », a-t-il déclaré, par CNN. « Ce qu’ils ont vécu est inhumain et inhumain. » Maintenant, après plusieurs jours de témoignages, un verdict est tombé.
Vanessa Bryant remporte 16 millions de dollars dans une affaire de photo de crash
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Après un procès émouvant et dévastateur, un verdict a été rendu le 24 août, accordant à Vanessa Bryant un total de 16 millions de dollars de dommages et intérêts. Le département du shérif de Los Angeles déboursera 10 millions de dollars, tandis que le service d’incendie de Los Angeles remettra un chèque de 6 millions de dollars, a rapporté People. Chris Chester, qui a perdu sa femme Sarah et sa fille Payton dans le tragique accident, repart avec 15 millions de dollars.
Comme l’a rapporté TMZ, Vanessa a fondu en larmes lorsque le verdict est devenu clair. Plus tard, elle a écrit sur Instagram : « Tout pour toi ! Je t’aime ! JUSTICE pour Kobe et Gigi ! » Le message a accumulé des commentaires de soutien de célébrités et de fans avec des minutes.
L’avocat de Chester, Jerry Jackson – qui était une force avec laquelle il fallait compter dans la salle d’audience, comme l’a observé le sténographe judiciaire de Nicki – a déclaré à TMZ à propos du résultat, « Reconnaissant le jury et le juge qui nous ont accordé un procès équitable. »
