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Meryl Streep et Dustin Hoffman n’ont guère besoin d’être présentés, car leurs carrières d’acteurs ont été parmi les plus distinguées d’Hollywood. Ils se sont même réunis pour des performances cinématographiques emblématiques. En 1979, le duo a volé le cœur du public dans le drame acclamé « Kramer contre Kramer », qui suit le divorce d’un couple et une intense bataille pour la garde alors qu’ils élèvent leur jeune fils.
Selon IMDb, le film a remporté de nombreux Oscars, dont celui de la meilleure actrice pour Streep et du meilleur acteur pour Hoffman. Une vieille critique du New York Times a déclaré: « M. Hoffman est splendide dans l’un des deux ou trois meilleurs rôles de sa carrière. » Quant à Streep, « La figure centrale est celle de la mère émouvante, presque dangereusement confuse, jouée par Miss Streep dans ce qui est l’une des performances majeures de l’année. »
Bien que leurs performances aient été bien accueillies, Hoffman a fait face à des réactions négatives pour son traitement de Streep pendant le tournage. La star de « The Graduate » n’est pas étrangère à la controverse, car Hoffman a fait l’objet de nombreuses allégations d’agression sexuelle. À l’époque, Hoffman ciblait également Streep sur le plateau, à la fois physiquement et émotionnellement.
Meryl Streep a réfléchi à la gifle Kramer contre Kramer de Dustin Hoffman
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Dans une interview accordée en 2018 au New York Times, Meryl Streep a expliqué comment Dustin Hoffman avait « dépassé » les limites physiques sur le tournage de « Kramer contre Kramer ». Bien qu’elle ait qualifié la situation de « délicate » en raison de l’instinct des acteurs de vouloir « se sentir libres » dans une scène, elle a déclaré : « Mais c’était mon premier film, et c’était ma première prise dans mon premier film, et il vient de me gifler. » Streep était cependant optimiste sur le fait qu’un tel comportement serait jugé inacceptable à la suite du mouvement #MeToo. « Ils seront réparés, car les gens ne l’accepteront plus. C’est donc une bonne chose », a-t-elle expliqué.
Hoffman a révélé des détails sur les coulisses du tournage de « Kramer contre Kramer ». Le rôle de l’acteur imitait en fait sa vraie vie, qui, bien que cathartique pour lui, n’était pas nécessairement bien accueillie par sa co-star. Selon Hoffman, il a sorti certaines de ses émotions réelles sur Streep. « Je suis sûr que j’ai agi avec elle tout au long du film. Des choses que je ressentais envers la femme que je divorçais dans la vraie vie », a-t-il déclaré, par HuffPost. À l’époque, il se séparait de l’acteur Anne Byrne. L’incident des gifles n’était pas non plus le seul moment où les choses sont devenues physiques sur le plateau. Streep a été choqué lorsque Hoffman a jeté un verre de vin contre le mur dans une scène improvisée. « Elle était énervée », se souvient-il.
Dustin Hoffman a poussé trop loin sa technique d’acteur
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Malheureusement, il y a encore plus dans l’histoire. En 1979, Meryl Streep a déclaré à Time Magazine (via Slate) que Hoffman l’avait une fois pelotée lors d’une audition pour une pièce qu’il dirigeait. Dans l’article de Time, Streep a affirmé : « Il est venu vers moi et m’a dit : « Je suis Dustin – rot – Hoffman », et il a posé sa main sur ma poitrine. Quel cochon odieux, ai-je pensé. » Dans une mise à jour de 2017, le représentant de Streep – sans être précis – a expliqué que l’article était inexact. Selon Slate, le représentant a déclaré: « Il y a eu une infraction et c’est quelque chose pour lequel Dustin s’est excusé. Et Meryl a accepté cela. »
Il y a eu un autre cas où Hoffman a poussé trop loin sa technique de jeu de méthode. Dans sa biographie « Her Again: Becoming Meryl Streep », l’auteur Michael Schulman a révélé que Hoffman croyait que la mort récente du petit ami de Streep, l’acteur John Cazale, pourrait être utilisée comme carburant pour le jeu d’acteur de Streep. Selon Vanity Fair (via HuffPost), Schulman a compilé les détails du tournage du réalisateur Robert Benton et du producteur Richard Fischoff. Il a écrit: « Plus tard dans la scène, alors qu’il était hors écran, il a commencé à narguer Streep à propos de Cazale, la piquant avec des remarques sur son cancer et sa mort. ‘Il la poussait et la provoquait' », se souvient Fischoff. Ce n’était pas la fin, car Schulman a également écrit qu’avant une scène charnière pour Streep, Hoffman « a commencé à lui chuchoter le nom de Cazale à l’oreille ».
