NBC/YouTube
Grace VanderWaal s’est frayé un chemin dans le cœur des téléspectateurs lorsqu’elle est apparue dans la saison 11 de « America’s Got Talent » en 2016, et les fans de l’émission n’étaient pas les seuls amoureux du joueur de ukulélé alors âgé de 12 ans avec un cadeau pour écrire des chansons originales et décalées. Le juge Howie Mandel a été tellement impressionné par sa première performance qu’il a claqué la main sur le très convoité Golden Buzzer, envoyant VanderWaal directement aux spectacles en direct. « Je pense que vous êtes un miracle vivant, magnifique et ambulant », a-t-il déclaré au jeune artiste.
La première chanson interprétée par VanderWaal s’intitulait « Je ne connais pas mon nom », mais beaucoup de gens connaîtraient la sienne après que le juge Simon Cowell lui ait fait un énorme compliment. « Tu sais ce que je prédis pour toi ? Je pense que tu es la prochaine Taylor Swift », a-t-il déclaré. Sa remarque a semblé attirer l’attention de Swift elle-même sur l’interpolation – après que VanderWaal ait remporté le concours, elle tweeté une vidéo qui la montrait en train d’apprendre un bouquet floral de félicitations était un cadeau de Swift. En plus des fleurs et de son prix en espèces d’un million de dollars, VanderWaal a reçu un contrat d’enregistrement. De manière assez pratique, le créateur « AGT » Cowell possédait son propre label, Syco Music, donc l’offre venait de lui, par Billboard. « C’est une fille très intelligente, calme et concentrée et je pense qu’elle sait ce qu’elle veut accomplir », a déclaré Cowell à propos de VanderWaal.
Alors que la carrière de VanderWaal n’a pas rapidement atteint les sommets de certains de ses anciens compagnons de label, qui comprenaient One Direction et Little Mix, Cowell pense qu’elle a rendu un grand service à « AGT ».
Simon Cowell a trouvé ce qu’il cherchait dans Grace VanderWaal
Jennifer Lourie/Getty Images
En 2017, Grace VanderWaal a déclaré à USA Today qu’elle avait presque refusé l’offre de contrat d’enregistrement de Simon Cowell parce que son expérience « America’s Got Talent » avait été si stressante, mais elle était heureuse qu’il l’ait convaincue de changer d’avis. Après avoir abandonné deux EP et un album complet, sa relation de travail avec Cowell a pris fin en 2020 lorsque Syco Music a fermé ses portes, par Music Week. Cependant, VanderWaal a continué à sortir de la musique via Columbia Records, comme le rapporte People.
Cowell n’a peut-être plus le contrôle de la carrière de VanderWaal, mais il garde de bons souvenirs de leur temps ensemble sur « America’s Got Talent ». En juillet, le juge a rejoint l’animateur « AGT » Terry Crews pour revenir sur certains de ses moments préférés de Golden Buzzer, et Cowell a rappelé qu’il était en fait désespéré de trouver un chanteur lorsque VanderWaal est arrivé. Alors que lui et Crews regardaient la performance de VanderWaal, Cowell a révélé qu’il avait obtenu un bonus supplémentaire. « Je dirais que c’est le moment où ‘AGT’, à mon avis, est devenu cool, parce qu’elle était tellement cool », a-t-il déclaré.
Cowell a souligné que l’audition avait ouvert tant de portes à VanderWaal, dont une en dehors de la musique : elle a décroché un rôle dans le film Disney+ « Stargirl ». Mais quand PopSugar a demandé à VanderWaal quel était son moment le plus inoubliable sur « AGT » lors d’un mois de juin Twitter Q & A, ce n’était pas la prise de conscience que sa vie était sur le point de changer pour toujours. « Probablement Simon me donnant de l’eau de Voss », répondit-elle.
Grace VanderWaal a changé son apparence et son son après la fin de sa relation avec Syco
Grace VanderWaal/YouTube
En 2021, Grace VanderWaal a donné à son image une refonte massive. Elle a coupé tous ses cheveux, les a teints en blond platine et a adopté un look punk rock dans son clip pour « Don’t Assume What You Don’t Know », dans lequel aucun coup de ukulélé ne peut être entendu. Par Gens, la chanson alt-pop était sa première sortie depuis qu’elle s’est séparée du label de Simon Cowell.
« La chanson parle des fantasmes d’Hollywood et de la façon dont j’ai personnellement été témoin de la démystification de tous ces mythes », a déclaré VanderWaal à Nylon. Elle a révélé qu’elle avait pris les rênes de ses sorties post-Syco et avait décidé de se concentrer uniquement sur des thèmes qui lui tenaient à cœur, comme repousser l’idée de la société sur la façon dont les femmes devraient se comporter. VanderWaal a reconnu que certains de ses fans étaient franchement mécontents de son nouveau look et de son nouveau son, mais elle était loin d’être dévastée par leurs réactions. « Cela m’a exaltée », a-t-elle déclaré, avouant qu’elle aimait vraiment mettre ses détracteurs mal à l’aise.
E ! La nouvelle a touché la base de l’artiste en juillet, et bien qu’elle ait révélé que grandir sous les projecteurs était loin d’être une promenade de santé, elle a attribué le mérite à « America’s Got Talent » de lui avoir permis de continuer à faire ce qu’elle aime. « Maintenant, je suis assis ici des années plus tard, toujours dans l’entreprise », a déclaré VanderWaal. « Je n’aurais jamais pensé que je ferais ça. »
