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L’article suivant comprend de brèves mentions de problèmes de santé mentale, d’idées suicidaires et d’agressions sexuelles.
En juin 2022, la Cour suprême des États-Unis d’Amérique a annulé Roe c. Wade, la décision historique qui a légalisé l’avortement en 1973. L’un des juges dissidents a écrit qu’après la décision, « les jeunes femmes deviendront majeures avec moins de droits que leurs mères et grands-mères », selon USA Today. De nombreuses athlètes féminines ont parlé de la façon dont cette perte de droits les affectera, mais la limitation des droits s’étend également au-delà des femmes. Comme l’a noté l’athlète trans Schuyler Bailar (via CBS News), « C’est un problème de femmes, et c’est aussi un problème d’homme transgenre. C’est aussi un problème de personne non binaire. … Cela nous concerne tous. »
Les droits reproductifs sont essentiels pour les athlètes dont la carrière dépend de leur corps. Près d’un an avant que la Cour suprême n’infirme Roe v. Wade, plus de 500 athlètes se sont réunis pour demander à la branche judiciaire du gouvernement de protéger le droit à l’avortement. Dans le mémoire d’amicus, les athlètes ont écrit : « Si l’État obligeait les femmes athlètes à mener leurs grossesses à terme et à accoucher, cela pourrait faire dérailler la carrière sportive, l’avenir universitaire et les moyens de subsistance des femmes à grande échelle. Une telle restriction fondamentale à l’intégrité corporelle et l’autonomie humaine ne serait jamais imposée à un athlète masculin, bien qu’il soit également responsable d’une grossesse. »
Examinons de plus près les athlètes qui se sont manifestés pour partager leurs expériences personnelles avec les avortements.
Crissy Perham
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Crissy Perham est médaillée d’argent et double médaillée d’or en natation olympique, selon le Washingtonian. L’olympienne était également l’une des nombreuses stars du sport à partager son histoire dans le mémoire susmentionné de la Cour suprême sur les athlètes et les droits reproductifs.
« Quand j’étais à l’université, j’étais sous contrôle des naissances, mais je suis tombée enceinte par accident. J’étais boursière, je commençais tout juste à réussir dans mon sport et je ne voulais pas prendre une année sabbatique. J’ai décidé d’avoir un avortement », a-t-elle expliqué dans le document officiel. « Je n’étais pas prête à être maman, et me faire avorter m’a donné l’impression d’avoir une seconde chance dans la vie. »
Lorsque Perham a appris pour la première fois la décision de la Cour suprême de 2022, elle a été choquée et inquiète, ainsi que la majorité des Américains. Dans une interview avec TIME, elle a déclaré que même si elle comprend que tout le monde ne partage pas son point de vue sur l’importance de l’accès à l’avortement, elle pense que le choix est un droit fondamental. « Je ne veux jamais avoir l’air d’avoir besoin que quelqu’un pense comme moi », a expliqué l’athlète. « Ce que je demanderais respectueusement, c’est que vous permettiez à quelqu’un avec un utérus de décider ce qui est le mieux pour lui et son utérus. »
Sanya Richards-Ross
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La star de l’athlétisme olympique Sanya Richards-Ross a partagé son histoire d’avortement dans ses mémoires de 2017 « Chasing Grace », expliquant qu’elle avait subi l’intervention juste avant les Jeux olympiques de Pékin en 2008. Dans le livre, elle a écrit : « Le point culminant d’une vie de travail était juste devant moi. À ce moment-là, cela ne semblait pas être le choix du tout. Le débat sur le début de la vie tourbillonnait dans ma tête, et le voile d’un enfant hors mariage au sommet de ma carrière semblait insupportable.
Richards-Ross a lutté avec la décision, en particulier en tant que chrétien. Elle a détaillé la lutte physique, psychologique et spirituelle qu’elle a vécue après l’avortement et a déclaré qu’il avait fallu beaucoup de temps pour récupérer, surtout sans un groupe de soutien solide. Sa solution a été de mettre le sujet au premier plan de la conversation. Dans une interview avec ESPN, Richards-Ross a expliqué: « Je pense qu’il y a beaucoup de jeunes filles qui vivent cela, en particulier des athlètes féminines. J’ai hâte d’avoir plus de discussions à ce sujet et d’aider les jeunes femmes à en guérir. »
En effet, c’est une décision que beaucoup de jeunes athlètes semblent prendre, plus qu’on ne l’imagine. « Je ne connais littéralement aucune autre athlète féminine d’athlétisme qui n’ait pas avorté, et c’est triste », a déclaré Richards-Ross. Sports illustrés maintenant. Elle a attribué le taux élevé de grossesses accidentelles à la désinformation et a souligné l’importance de l’éducation reproductive pour aider les jeunes athlètes qui se retrouvent dans la position dans laquelle elle occupait autrefois.
Billie Jean King
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Billie Jean King est une légende du tennis. En 1971, elle grimpait vers le sommet de sa carrière lorsqu’elle a appris qu’elle était enceinte. « C’était inattendu. J’avais 27 ans et j’étais la joueuse de tennis féminine la mieux classée au monde », a écrit le Temple de la renommée dans un éditorial de 2021 pour le Washington Post. Elle a décidé d’interrompre la grossesse. Non seulement sa carrière de tennis était en plein essor, mais King équilibrait également ses obligations professionnelles en découvrant simplement son identité en tant que membre de la communauté LGBTQ +. « La raison pour laquelle j’ai avorté, c’est parce que je n’étais pas au bon endroit. … J’essayais de comprendre ma vie », a-t-elle déclaré à « Makers » (via Gens).
Bien que l’avortement soit légal dans l’État de Californie à l’époque, King a dû se donner beaucoup de mal pour obtenir l’approbation de la procédure. « Disputer à une douzaine de personnes que je n’avais jamais rencontrées pourquoi je me suis qualifiée pour un avortement reste l’une des expériences les plus dégradantes de ma vie », a-t-elle écrit dans le Washington Post.
L’icône du tennis a également dû obtenir la permission de son mari de l’époque, le promoteur sportif Larry King, car c’était la loi à l’époque. Heureusement, il était favorable malgré le fait (ou peut-être parce que) leur mariage était sur les rochers. Cependant, qualifiant cette exigence d' »indignité », a-t-elle ajouté, « les hommes sont restés en charge non seulement des questions financières, mais même du droit de gouverner leur propre corps ».
Brianna Mc Neal
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La coureuse olympique Brianna McNeal se remettait physiquement et mentalement d’un avortement lorsqu’elle a raté un rendez-vous pour un test de dopage procédural en 2020. Le test manqué a entraîné une suspension de la participation à des événements sportifs et une interdiction de cinq ans des Jeux olympiques, par USA Today . « J’ai essayé de garder l’avortement privé, mais ils n’arrêtaient pas de me tirer dessus, voulant plus d’informations », a déclaré l’athlète au New York Times. « … Je ne crois tout simplement pas que cela justifiait une suspension du tout, et encore moins une suspension de cinq ans, pour juste un détail technique, une erreur honnête pendant une période très émouvante », a-t-elle ajouté.
McNeal a affirmé que sa santé mentale aurait dû être prise en compte, mais a plutôt été ignorée. « Ils m’enveloppaient dans cette personne, ce cerveau criminel, que je ne suis pas. C’était déchirant de devoir gérer toute cette affaire et l’insensibilité », a-t-elle déclaré à Salon. Le média a rapporté que McNeal attribuait en partie les mauvais traitements au racisme systémique et à la stigmatisation entourant l’avortement.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide en matière de santé mentale, veuillez communiquer avec le Ligne de texte de crise en textant HOME au 741741, appelez le Alliance nationale sur la maladie mentale ligne d’assistance au 1-800-950-NAMI (6264), ou visitez le Site Web de l’Institut national de la santé mentale.
Le maintien des bourses est une grande préoccupation pour les étudiants-athlètes
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La grossesse nécessite de s’absenter des activités sportives, ce qui, pour les étudiants-athlètes, peut signifier la perte de bourses d’études – et donc leur accès à l’enseignement supérieur. Comme les athlètes mentionnés précédemment l’ont expliqué devant l’amicus de la Cour suprême, « Pour une étudiante athlète, être enceinte, prendre la période de récupération nécessaire et avoir des capacités physiques probablement modifiées – ainsi que les réalités que la parentalité imposerait à une étudiante – pourraient facilement faire dérailler non seulement sa carrière sportive potentielle, mais aussi ses futures opportunités éducatives et professionnelles. »
L’option légale de l’avortement a permis à de nombreux étudiants athlètes de conserver leurs bourses et de poursuivre leur cheminement de carrière. En même temps, certains athlètes estiment qu’il n’y a pas d’autre option. Un étudiant athlète fréquentant l’Université de Clemson a déclaré à ESPN en 2007 : « J’ai quelques coéquipiers qui ont eu des avortements parce qu’ils savaient qu’ils n’allaient pas récupérer leur bourse. … Mais comme un véritable coéquipier ayant un enfant , et revenir et gagner une bourse, c’est une situation qui ne s’est pas produite. » Racontant son expérience, elle a déclaré que la perte de sa bourse était la principale raison pour laquelle elle avait décidé de se faire avorter.
Dans un article sur le manque de protections légales pour les athlètes enceintes, la coureuse professionnelle Phoebe Wright a déclaré au New York Times : « Tomber enceinte est le baiser de la mort pour une athlète féminine. Ainsi, plusieurs athlètes ont fait valoir qu’il devrait également y avoir de meilleures politiques en place pour soutenir les étudiants et les professionnels qui souhaitent mener une grossesse à terme afin de s’assurer qu’ils ne perdent pas l’accès à l’éducation ou aux parrainages.
Athlètes qui ont partagé leurs expériences d’avortement de manière anonyme
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Dans les amici curiae de la Cour suprême de 2021 mentionnés précédemment, de nombreux athlètes ont partagé leurs histoires personnelles sur l’avortement, bien qu’ils aient choisi de rester anonymes. Par exemple, un professionnel du football a écrit : « Je suis accidentellement tombée enceinte à l’université en raison d’un échec de ma contraception. … J’ai décidé de me faire avorter pour m’assurer de pouvoir continuer à poursuivre ma carrière de football universitaire et professionnel. » Bien qu’elle ait fait une fausse couche avant de subir l’intervention, le fait de savoir qu’elle disposait de cette liberté et de cette flexibilité lui a permis de se sentir responsable de son propre destin.
D’autres athlètes dans le mémoire d’amicus ont soulevé un point important concernant les effets de la violence sexuelle et comment l’avortement peut agir comme un filet de sécurité après une expérience traumatisante. Un joueur anonyme de hockey sur gazon de Division 1 a expliqué : « Savoir qu’un avortement sûr et réglementé serait une de mes options si nécessaire a évité une partie du stress lié au fait d’être victime d’un viol. » Pendant ce temps, un joueur de crosse qui a vécu une expérience similaire d’agression sexuelle a écrit : « Je dépendais émotionnellement et physiquement de la crosse, et je n’aurais pas été capable de gérer une grossesse, l’école et mon sport en même temps. Si je l’avais fait pas la possibilité d’avorter, je me serais certainement suicidé. »
Toutes les histoires et perspectives de ces athlètes visaient à mettre en lumière à quel point il est important pour chacun d’avoir le droit constitutionnel de contrôler son propre corps.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez été victime d’agression sexuelle, de l’aide est disponible. Visiter le Site Web du réseau national sur le viol, les abus et l’inceste ou contactez la ligne d’assistance nationale de RAINN au 1-800-656-HOPE (4673).
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez des pensées suicidaires, veuillez appeler la National Suicide Prevention Lifeline en composant le 988 ou en appelant le 1-800-273-TALK (8255).
