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Depuis que la première offre comique, « Mary Kay et Johnny », est apparue sur le petit écran en 1947, les familles étaient totalement nucléaires, avec maman, papa, deux enfants et un animal de compagnie occasionnel faisant partie de la programmation. Au fil du temps, les showrunners ont modifié la prémisse, introduisant des éléments comme la tutelle (« Family Affair »), les couples interraciaux (« The Jeffersons »), les parents veufs (« Julia », « The Brady Bunch »), le divorce (« One Day at A Time »), et l’adoption métisse (« Diff’rent Strokes »). Puis vint « Punky Brewster » en 1984, qui introduisit quelques locaux plus doux-amers impliquant l’enfant titulaire abandonné et sans abri (Soleil Moon Frye) trouvant refuge dans un appartement vacant jusqu’à ce qu’Henry Warnimont, le gardien grincheux de l’immeuble (George Gaynes), saute à travers une série de cerceaux irritants pour l’adopter. Techniquement, l’unité domestique était limitée à Punky et Henry, bien que plusieurs personnes du complexe, y compris une infirmière âgée (Susie Garrett), et des copains d’école soient essentiellement devenus la famille du jeune.
Tout en jonglant avec des vibrations réconfortantes à carrément tristes, « Punky Brewster » n’a duré que deux saisons sur NBC, bien qu’un public enragé et dévoué ait justifié une autre prolongation de deux ans via la syndication, engendrant même une version animée de l’émission. En 2021, le service de streaming de NBC, Peacock, a revisité « Punky Brewster », avec Frye jouant le personnage en tant que mère célibataire. Malheureusement, le spectacle a été supprimé après une seule saison. Malheureusement, beaucoup de gens qui constituaient une grande partie de la distribution de la série originale, ainsi que quelques invités mémorables, n’étaient pas là pour la mise à niveau de la sitcom. Voici un aperçu de quelques-uns d’entre eux.
Frank Bonner (1942-2021)
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Dans un épisode de « Punky Brewster », Frank Bonner a joué Cheapo Chester, qui a vendu un réfrigérateur à Henry. Ce n’était pas un rôle que Bonner passait des heures à perfectionner, non seulement parce que son apparition était brève, mais cela renforçait également un stéréotype avec lequel il était très familier. Et les fans qui ont vu ce camée auraient peut-être compris que l’acteur avait un rôle plus important ailleurs en tant que vendeur de publicité sordide Herb Tarlek dans la sitcom de la fin des années 70 « WKRP In Cincinnati ». Dans l’émission, Tarlek était strictement de la vieille école, repoussant les limites de l’éthique tout en roulant et en traitant et en frappant constamment la réceptionniste Jennifer Marlowe. Mais selon Loni Anderson, qui jouait Marlowe, Bonner n’avait rien à voir avec son personnage. Dans une déclaration, par Le New York Times, elle a rappelé qu’il était « l’un des hommes les plus drôles avec qui j’ai eu le plaisir de travailler » et était « l’homme le plus gentil que j’aie jamais connu ».
Bonner s’est amusé à jouer le personnage, toujours vu dans la tenue la plus collante, des costumes à carreaux aux chaussures en daim blanc. Il est même revenu pour un redémarrage de la série plus d’une décennie plus tard. Mais ce que l’acteur a vraiment apprécié, c’est la réalisation, une tâche qu’il a effectuée sur six épisodes de « WKRP ». Il appliquera plus tard ces talents à des émissions comme « Family Ties » et « Who’s The Boss? » et était même des deux côtés de la caméra sur « Just the 10 of Us » et « Saved by the Bell: The New Class ». Bonner est décédé des complications de la démence à corps de Lewy à 79 ans.
Susie Garrett (1929–2002)
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Pendant toute la durée de « Punky Brewster », le personnage principal avait littéralement tout un immeuble de locataires qui la surveillait, et Susie Garrett se trouvait être l’une d’entre elles. En tant qu’infirmière autorisée Betty Johnson, Garrett s’est retrouvée comme un modèle de grand-mère pragmatique pour le jeune Punky, dispensant souvent des perles de sagesse que son père adoptif Henry était à bout de souffle. Garrett avait beaucoup de pratique, pendant des années devant pousser Henry à améliorer le complexe d’appartements dans lequel elle vivait. Ne pas avoir de portfolio à l’écran n’était pas un obstacle pour Garrett, dont le passage de quatre saisons sur « Punky Brewster » était son tout premier concert télévisé payant. À un moment donné au cours de sa première année, elle a réussi à décrocher deux apparitions dans « The Jeffersons », en tant que sœur de la femme de chambre à la langue aigrelette Florence Johnson, jouée par sa vraie sœur Marla Gibbs.
La native de Detroit a été sevrée plus de musique que d’acteur en grandissant, se faisant les dents en tant que chanteuse de jazz pendant une grande partie de sa vie d’adulte avant de se tourner vers le théâtre musical, un métier qu’elle a également enseigné avant d’être attirée sur le petit écran. Après que « Punky Brewster » ait quitté les ondes en 1988, elle a décroché un camée sur la sitcom « 227 » et a décroché une partie de film dans « Wicked Stepmother », qui mettait en vedette Bette Davis dans le rôle principal. Finalement, elle et Gibbs se sont associés à Los Angeles, où ils ont fondé la Crossroads Arts Academy. Garrett est décédée d’un cancer à 72 ans, peu de temps avant que son interprétation de la militante des droits des femmes Sojourner Truth ne soit diffusée sur PBS.
Georges Gaynes (1917-2016)
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La culture artistique a depuis longtemps démontré à quel point les grincheux peuvent être irrésistibles une fois que quelqu’un est capable d’abattre ces murs émotionnels, d’Ebenezer Scrooge et Lou Grant au barman « The Simpsons » Moe Szyslak et « Punky Brewster » Henry Warnimont, habilement joué par George Gaynes. Pendant les quatre années que « Punky Brewster » était à l’antenne, les fans ont creusé le retour qu’ils ont reçu dans le comportement changeant de Warnimont une fois qu’il est tombé sous le charme d’un enfant abandonné qu’il a découvert dans le bâtiment qu’il entretenait. C’était certainement loin de son autre représentation tout aussi célèbre du commandant Eric Lassard, plus autoritaire, incapable d’entraîner un groupe de recrues excentriques tout au long des sept films qui composaient la franchise comique « Police Academy ».
Pendant des années, Gaynes a été un acteur incontournable pour des rôles de soutien, comme jouer un sénateur dans le favori critique de 1997 « Wag the Dog » et une star de feuilleton sordide dans le film « Tootsie » de 1982. Gaines a même apprécié des rôles récurrents dans de vrais feuilletons, de « General Hospital » à « Search for Tomorrow », ainsi que des dizaines de comédies et de drames aux heures de grande écoute. La polyvalence et la courtoisie de Gaynes tout en travaillant sur n’importe quel projet nécessitant ses services ont contribué à sa longévité, selon son agent de longue date Jonathan Howard. « Il était vraiment l’un des vrais gentlemen dans ce métier et travaillait régulièrement depuis 50 ans ou plus », a déclaré Howard au Hollywood Reporter. « Une perte triste, triste. Mais il a eu une très longue et belle vie. » Gaynes est décédé de causes naturelles à 98 ans.
Alice Ghostley (1923–2007)
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Alice Ghostley a fait une apparition sur « Punky Brewster », bien qu’une petite apparition qui a vu le personnage principal commencer une colonne de potins pour le journal de son école. Dommage que Ghostly n’ait pas eu plus de profil dans l’épisode, étant donné sa capacité à proposer un personnage qui pourrait être timide et sage un moment, et étourdi et verbeux le suivant. Cette capacité à transporter sur l’écran une version vivante de ce qui était dans le scénario a fait d’elle une favorite parmi les producteurs, qui l’ont projetée dans un large éventail de représentations dans près de 100 films et projets télévisés. L’une d’entre elles, un rôle récurrent de Bernice Clifton, veuve insouciante et vigoureuse, dans « Designing Women », lui a valu une nomination d’actrice de soutien aux Primetime Emmys de 1992.
Alors qu’elle était une habituée du circuit télévisé en direct au début des années 50, Ghostley était plus prolifique à Broadway, jouant dans des productions telles que « A Thurber Carnival » et « Trouble In Tahiti » de Leonard Bernstein. Alors qu’elle a mis le feu à la scène avec ses talents de chanteuse et de comédienne, c’était en fait un drame, « The Sign in Sidney Brustein’s Window », qui lui a valu un prix d’actrice de soutien Tony en 1965. Au moment où elle a remporté ce titre, elle était déjà se penchant davantage vers la télévision, où elle s’est familiarisée avec le grand public dans « Bewitched », jouant une cousine ensorcelée nommée Esmerelda. Sur grand écran, elle est devenue encore plus importante avec des rôles de soutien dans « The Graduate » et « To Kill A Mockingbird ». Ghostley est décédé d’un cancer du côlon à 81 ans.
Andy Gibb (1958-1988)
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La pop star australienne Andy Gibb a participé à un épisode de « Punky Brewster » en 1985, chantant même la star de la série, Soleil Moon Frye, au piano jouant l’un de ses morceaux, « I Can’t Help It ». Il s’est avéré que c’était la dernière fois qu’il apparaissait dans une sitcom. À l’époque, il n’était pas très demandé pour le petit écran, ayant fait une apparition sur « 227 » deux ans plus tôt et un bref passage dans une revue Showtime de 1982, « Something’s Afoot ». Cela était en grande partie lié à la carrière de plongeon du chanteur qui a pris feu dans les années 70 avec son premier grand succès, « I Just Wanna Be Your Everything ». Lorsque Gibb a frappé pour la première fois, c’était sur les talons et dans l’ombre de ses frères et sœurs aînés Barry, Robert et Maurice, qui ont formé le noyau des Bee-Gees, qui ont dominé la décennie avec des succès comme « Jive Talkin ‘ » et « Stayin’ Alive », cette dernière parmi les nombreuses chansons populaires qu’ils ont contribué au monstre du box-office « Saturday Night Fever ».
Contrairement aux Bee-Gees plus expérimentés, qui avaient survécu aux flux et reflux depuis leur apparition dans les années 60 depuis Down Under, la renommée était encore un nouveau territoire pour Gibb, qui a rapidement montré des signes de ne pas être en mesure de gérer le succès. Il a rapidement développé une dépendance à la cocaïne, ce qui l’a amené à se séparer de sa petite amie Victoria Principal (de renommée « Dallas »), et dans les années 80, il aurait été endetté d’un million de dollars. Il est mort d’un virus cardiaque inflammatoire à 30 ans.
Dody Goodman (1914–2008)
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Un rôle qui semblait hors de propos pour Dody Goodman était de jouer l’institutrice de Punky Brewster, Mme Morton. Lancer quelqu’un avec une voix comme « un oiseau de dessin animé Tweetie Pie s’étranglant avec du beurre de cacahuète » (selon le New York Times) en tant que figure de l’autorité de l’éducation aurait pu être un désastre, mais Goodman avait le moxie pour le faire fonctionner assez bien pour être demandé de retour pour trois autres épisodes. Après tout, Goodman avait déjà gagné ses galons en jouant la sœur opiniâtre de M. Drummond dans un rôle récurrent dans « Diff’rent Strokes » quelques années plus tôt. Idem pour sans doute son rôle le plus célèbre en tant que Martha Shumway, qui pendant 325 épisodes a joué la mère de l’acteur Louise Lasser dans la parodie de savon pour cols bleus « Mary Hartman, Mary Hartman », ajoutant même ses amygdales excentriques et aiguës au thème du titre d’ouverture.
Curieusement, la première incursion télévisée de Goodman était sur un véritable feuilleton, « Search for Tomorrow », bien que ce soit sa voix qui l’ait conduite à Broadway dans les années 50, lorsqu’elle a été présentée comme Dolores Goodman. Sa personnalité pétillante et idiosyncrasique a conquis des convertis parmi les mécènes du théâtre, attirant même l’animateur de « Tonight Show » Jack Parr, qui l’a fréquemment invitée au programme; une de ces apparitions a permis à Goodman d’obtenir une nomination aux Emmy Awards. Plus tard, Goodman a marqué des camées dans des émissions comme « Crazy Like A Fox », « Murder She Wrote » et « Boston Common », mettant même ce larynx révélateur à profit pour exprimer la série animée des années 80 « Alvin et les Chipmunks ». Goodman est décédé de causes naturelles à 93 ans.
Merveilleux Marvin Hagler (1954-2021)
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Punky Brewster n’était pas seulement connue pour son charme, elle pouvait aussi résister à beaucoup d’adversité, c’est là que le grand boxeur Marvelous Marvin Hagler est entré en scène dans un épisode de la deuxième saison. Tout a commencé lorsqu’un copain d’école nommé Moose vole les déjeuners des amis de Punky jusqu’à ce qu’elle tienne tête à l’agresseur. Malheureusement, les choses ne vont pas bien pour Punky, qui se fait tabasser par Moose dans les toilettes. Entrez Hagler, un ami du professeur de quatrième année de Punky, qui essaie d’enseigner les bases de l’autodéfense au jeune, qui s’avère être tout sauf un combattant physique. Tout n’est pas perdu, cependant, lorsque la meilleure amie de Punky, Cherie, propose un plan pour décimer Moose une fois pour toutes.
Hagler a certes démontré son amour pour les enfants, mais face aux pugilistes professionnels, il a été redoutable. Tout au long de sa carrière, qui l’a vu remporter 62 combats, dont 52 par KO, Hagler possédait un objectif singulier d’aplatir ses adversaires sur la toile. « S’ils m’ouvrent la tête chauve, ils trouveront un gros gant de boxe », a déclaré Hagler, selon ESPN. « C’est tout ce que je suis. Je le vis. » Sa carrière s’est étonnamment terminée en 1988 lorsqu’il a perdu contre Sugar Ray Leonard dans une décision partagée très controversée, dans laquelle les experts pensaient que Hagler avait en fait gagné. En colère contre le résultat, il a immédiatement arrêté la boxe et s’est lancé dans une carrière d’acteur en Italie, où il a joué dans des films d’action comme « Indio » et « Virtual Weapon ». Il est décédé subitement à 66 ans de causes jamais rendues publiques.
Allyn Ann McLerie (1926-2018)
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Allyn Ann McLerie est apparue dans trois épisodes de « Punky Brewster », en commençant par son interprétation d’un procureur de l’État s’opposant à la garde de Punky à Henry Warnimont. Mais c’est dans des épisodes consécutifs la saison suivante que McLerie a vraiment impressionné le public de la sitcom. Dans ce film en deux parties, McLerie jouait Maggie, l’amoureuse de longue date d’Henry jusqu’à ce qu’ils perdent le contact en raison de l’attaque de Pearl Harbor en 1941. Mais lorsqu’elle se présente pour la première fois depuis la guerre, Henry envisage de l’épouser. C’est une bonne nouvelle pour Punky, jusqu’à ce qu’elle s’enfuie après avoir découvert que ces noces la conduiraient à fréquenter un internat en Europe. Lancer McLerie dans le rôle de Maggie ne semblait pas être un hasard, puisqu’elle et George Gaynes (qui jouait Henry) étaient mariés dans la vraie vie depuis 1953.
McLerie ne s’est pas contentée de se faire les dents en tant qu’actrice, elle a également coupé le tapis plusieurs fois sur grand écran en tant que danseuse aux compétences impeccables, comme la capacité de faire tomber un chapeau de cow-boy d’un mécène sans prétention dans le film « Calamity Jane ». » Elle était également habile à jouer, jouant dans le film de danse-marathon « Ils tirent sur des chevaux, n’est-ce pas? » et jouer la mère de Jennifer Grey dans « Dirty Dancing ». Elle a ensuite décroché un rôle récurrent dans la série « Les jours et les nuits de Molly Dodd », suivi d’une apparition dans le dernier film « Police Academy », qui mettait également en vedette son mari. McLerie est décédé de la maladie d’Alzheimer à 91 ans.
Al Molinaro (1919-2015)
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La carrière d’Al Molinaro met fortement en évidence l’amabilité et à cette fin, il a joué certains des personnages les plus adorables du petit écran. Lorsque les agents de casting débattaient pour savoir qui jouerait le Père Noël dans un épisode de « Punky Brewster », tous les paris étaient ouverts une fois que le nom de Molinaro était apparu. Malheureusement, St. Nick est devenu une note de bas de page sur un problème plus important lorsque Punky a décidé impulsivement de voler à l’étalage un cadeau de Yuletide pour George, ce qui a mis un ami innocent derrière les barreaux. Ce camée s’est également avéré être l’une des dernières apparitions de Molinaro à la télévision. Heureusement, il a fait une impression beaucoup plus grande sur le public une décennie plus tôt, en tant que restaurateur Al Delvecchio, qui reprend le restaurant drive-in d’Arnold lors de « Happy Days », en veillant à ce que Fonzie et le gang fassent le plein de hamburgers et de frites.
Cela s’est avéré être le concert le plus stable de Molinaro, et celui qu’il a fréquemment défendu. « Dans l’industrie, ils nous considéraient comme un spectacle de chewing-gum », a-t-il déclaré lors d’une réunion spéciale en 1992, selon The Guardian. « Mais je pense qu’ils ont oublié une chose. Pour le public américain, ‘Happy Days’ était une émission importante. » Le précédent passage prolifique de Molinaro jouait le rôle de l’officier stupide Murray Greshler dans la première adaptation télévisée du film de Neil Simon « The Odd Couple », bien qu’il ait réussi un itinéraire cohérent d’apparitions dans des émissions comme « The Love Boat » et « Fantasy Island », même marquant une apparition dans une vidéo Weezer. Molinaro est décédé des complications d’une infection de la vésicule biliaire à 96 ans.
Jack Riley (1935–2016)
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Les acteurs de personnages névrosés sont rarement devenus aussi fous que Jack Riley, qui a dû modifier un peu sa personnalité pour jouer le réalisateur Daryl Snipes en train de tourner une publicité pour la nourriture pour chiens dans un épisode de « Punky Brewster ». Mais il a reçu plus d’une poignée d’interférences de la part de Punky, qui a proposé son chien Brandon comme attraction vedette de la publicité, même si le chien n’était guère dressé pour une telle tâche. Certes, Riley a assumé des rôles beaucoup plus mystérieux, mais rien ne surpassait son personnage le plus connu, Elliot Carlin, un patient psychiatrique régulier dont les phobies vont des escargots aux produits agricoles dans la sitcom des années 70 « The Bob Newhart Show ». La représentation a été si bien accueillie que Riley ramènerait Carlin des années plus tard en tant que camées dans la sitcom « ALF » et le drame hospitalier « St. Elsewhere ».
Il faisait également partie des acteurs préférés du réalisateur Mel Brooks pour jouer des rôles de soutien flamboyants dans des films tels que « High Anxiety », « History of the World: Part I », « Silent Movie » et « Spaceballs », alors que les enfants ont peut-être reconnu son travail de voix off en tant que génie écervelé Stu Pickles lors de sorties animées de Nickelodeon telles que « Rugrats » et « All Grown Up! » Mais sa clé pour se connecter avec le public était avec une exécution impassible qui émettait un esprit maladroit indiquant qu’il y avait plus de cachettes sous son personnage qu’il n’y paraissait, un style qui correspondait bien à ses apparitions uniques dans des émissions qui comprenaient « Seinfeld », » Ce spectacle des années 70″, « Family Matters » et « Night Court ». Riley est mort d’une pneumonie à 80 ans.
Meshach Taylor (1947–2014)
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En tant que livreur Anthony Bouvier, Meshach Taylor est devenu un film comique pour quatre filles entrepreneuriales du Sud dans « Designing Women », un bras de fer qui lui a au moins valu une nomination aux Emmy Awards en 1989. Il aurait peut-être été prophétique pour Taylor de décrocher un poste similaire. rôle dans « Punky Brewster » quelques années plus tôt, mais la réalité est que l’acteur se promenait à Hollywood depuis plusieurs années, obtenant un certain nombre de rôles d’acteur de soutien avant que sa carrière ne saute de quelques crans. Comme la plupart des comédiens dont la vie reposait sur l’espoir d’une audition au début, il a commencé lentement, jouant un préposé au stationnement dans « Barnaby Jones », un pot-pourri de petits rôles dans trois épisodes de « Lou Grant », et un aide-soignant pendant la dernière saison de « M * A * S * H. »
Au fil du temps, les rôles se sont agrandis et Taylor a commencé à se faire remarquer, d’abord en tant que vitrine colorée Hollywood Montrose dans la comédie « Mannequin », puis plus tard en tant qu’autre repoussoir de l’acteur excentrique Dabney Coleman dans « Buffalo Bill ». Il a également décroché un concert régulier en tant qu’enseignant et directeur de la sitcom Nickelodeon « Ned’s Declassified School Survival Guide ». Même lorsque Taylor a commencé à montrer des signes de maladie, il a continué à travailler, apparaissant dans deux épisodes de « Criminal Minds », son dernier projet avant de mourir d’un cancer à 67 ans. « Il a dit qu’il se préparait à faire sa transition », a déclaré La co-vedette de « Designing Women » Jackée Harry dans « Entertainment Tonight » peu après sa mort. « Il a dit ‘Je suis de passage, bébé.' »
Mary Wickes (1910–1995)
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Reconnue depuis longtemps comme l’une des actrices les plus occupées d’Hollywood, Mary Wickes a joué dans d’innombrables drames et sitcoms aux heures de grande écoute, y compris une religieuse dans l’une des deux apparitions qu’elle a faites dans « Punky Brewster ». La représentation plus ecclésiastique de la sitcom a peut-être semé les graines de quelque chose d’un peu plus grand, puisque Wickes a fini par jouer à nouveau une nonne quelques années plus tard, cette fois avec un rôle plus important face à Whoopi Goldberg dans la comédie cinématographique « Sister Act » et sa suite. Mais ces anecdotes de sa carrière ne pénètrent même pas la couverture d’un portefeuille qui suit le rythme du monde du divertissement depuis des décennies.
Sa première ligne de travail remonte à 1934, lorsqu’elle a joué dans un court métrage intitulé « Art Trouble ». Dès le début, elle s’est démarquée des autres actrices plus distinguées, grâce à ce que UPI a appelé une « livraison franche et rapide » qui l’a amenée à jouer des rôles plus durs dans les premiers classiques comme « L’homme qui est venu dîner » et « Maintenant, Voyager, » tous les deux avec Bette Davis, tout aussi à la langue d’acier. Entre les tournages, elle est montée sur la scène de Broadway dans près de 30 productions, jusqu’en 1979, lorsqu’elle est apparue dans une reprise de « Oklahoma! » Elle a sauté à la télévision, apparaissant dans plusieurs productions de « Zorro » à « Highway To Heaven ». Plus tard, elle a posé comme modèle vivant pour le masochiste Cruella DeVil dans les « 101 Dalmatiens » animés et a même exprimé une gargouille dans « Le Bossu de Notre-Dame ». Wickes est décédé à 79 ans de complications chirurgicales.
