Noël Vasquez/Getty Images
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« The Wonder Years » était l’une de ces émissions de télévision des années 80 et du début des années 90 dont les gens se souviennent avec émotion aujourd’hui. C’était tout ce dont tout le monde parlait pendant qu’il était allumé – surtout quand il s’agissait du moment où ils s’embrasseront / ne s’embrasseront pas entre Kevin Arnold et Winnie Cooper. Bien sûr, c’était bien plus que cela, car cela offrait un peu de nostalgie à ceux qui ont grandi dans les années 60 et au début des années 70.
L’émission a cessé d’être diffusée en mai 1993, donc plus de temps s’est écoulé dans la vraie vie que dans l’émission. Cela fait trois décennies que « The Wonder Years » a honoré les écrans de télévision américains pour la dernière fois. Malheureusement, cela signifie que de nombreuses personnes qui ont fait de la série un tel succès sont décédées depuis, et plus d’entre elles sont probablement décédées que la plupart des gens ne le pensent. Ces acteurs ont tous apporté quelque chose à la table pour rendre « The Wonder Years » spécial.
Diamant Dustin
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Dustin Diamond est surtout connu pour avoir joué Samuel « Screech » Powers dans « Saved by the Bell ». Il a joué ce rôle tout au long de la série après l’introduction de Screech dans l’éphémère « Good Morning, Miss Bliss ». Entre ces séries, Diamond est apparu dans « The Wonder Years » en tant que Joey Harris dans l’épisode « Loosiers ». Il est revenu la saison suivante pour jouer un personnage différent avec le même prénom, Joey Lapman, dans l’épisode « Glee Club ». Les deux apparitions n’étaient guère plus que des distractions de jouer à Screech, ce qu’il a fait pendant un certain temps.
Jouer à Screech est devenu un travail à plein temps pour Diamond, qui a repris le rôle dans deux téléfilms et deux autres séries : « Saved by the Bell : The College Years » et « Saved by the Bell : The New Class ». Lorsque son temps à jouer à Screech a pris fin en 2000, Diamond est tombé dans un piège familier à de nombreux enfants stars et il a eu du mal à trouver du travail. Il est apparu comme lui-même dans diverses émissions de télé-réalité et a eu des problèmes financiers qui l’ont amené à vendre des T-shirts pour sauver sa maison (via Aujourd’hui). Diamond a eu plus ou moins de succès en essayant de faire avancer sa carrière. Des problèmes avec la loi et d’autres problèmes l’ont empêché de progresser, et une relation difficile avec le casting n’a pas amélioré les choses.
À l’âge de 44 ans, Diamond s’est rendu à l’hôpital en se plaignant de douleurs dans tout le corps à cause du zona. Un examen a révélé qu’il souffrait d’un carcinome pulmonaire à petites cellules de stade quatre avancé. Il a subi une série de chimiothérapies quelques jours plus tard, mais est décédé moins d’un mois après son diagnostic.
Wendel Meldrum
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Wendel Meldrum a commencé sa carrière d’actrice un peu plus tard dans la vie, après avoir été danseuse. Cependant, cela n’a pas empêché le Canadien de décrocher des rôles dans plus de deux douzaines de séries télévisées. Elle est apparue dans certains films au fil des ans, mais c’est sur le petit écran qu’elle a fait sa marque. Elle a joué Miss White (plus tard Mme Heimer) dans « The Wonder Years » pendant six épisodes. Meldrum est devenu la cible de l’affection juvénile de Kevin Arnold, qui (heureusement) n’était pas réciproque. Bien qu’elle n’ait pas vraiment eu beaucoup de reconnaissance de nom de ce rôle, elle est entrée dans l’air du temps après « The Wonder Years », grâce à une apparition sur « Seinfeld », où son personnage, Leslie, a présenté la tristement célèbre chemise bouffante. Elle est revenue pour la finale de « Seinfeld » pour reprendre son rôle cinq ans plus tard.
Le plus grand succès de Meldrum est survenu peu de temps avant la fin de sa vie via la série télévisée « Less Than Kind ». Elle a joué Anne Blecher, la matriarche de la famille de la série, dans la série. La performance de Meldrum lui a valu de nombreuses distinctions, notamment des nominations et des victoires aux Canadian Screen Awards et aux Canadian Comedy Awards. En plus d’agir, Meldrum était un écrivain accompli, ayant publié « Qu’est-ce qu’une femme ? : …Parce que c’est absurde d’être un sur la planète Terre, etc. » en 2014.
Meldrum a cessé d’agir professionnellement en 2014, de sorte que ses activités entre cette date et sa mort en janvier 2021 ne sont pas connues. Elle est décédée des suites d’une brève maladie non précisée à l’âge de 66 ans.
David Huddleston
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David Huddleston a eu une longue et prolifique carrière, commençant à jouer en 1960 à l’âge de 30 ans. Huddleston n’est pas entré dans la profession tout de suite en raison d’un bref passage dans l’US Air Force en tant que mécanicien de moteurs d’avions. Une fois son service terminé, il a étudié le métier, ce qui l’a aidé à devenir un acteur de personnage largement reconnu. Dans « The Wonder Years », Huddleston a joué le grand-père Arnold pendant trois épisodes. Kevin Arnold l’a décrit comme « Hercule en verres bifocaux. Superman en bretelles. Il n’avait pas d’âge. Intemporel. Un homme sur un million. Vous pouviez toujours compter sur lui. » Grand-père Arnold aimait se promener en ville pour offrir à ses petits-enfants une sagesse et des cadeaux sages.
En dehors de la série, l’acteur était partout, et il y a de fortes chances que même si vous ne l’avez jamais surpris dans « The Wonder Years », vous l’avez vu dans quelque chose. En 1985, Huddleston est devenu le visage du Père Noël pour une génération de cinéphiles via « Santa Claus: The Movie ». Il a joué un rôle de premier plan dans « Blazing Saddles » de Mel Brooks, mais la plupart des gens le reconnaissent de nos jours depuis qu’il a joué le « Big Lebowski » éponyme dans le classique culte des Coen Brothers. Huddleston a passé la majeure partie de sa carrière à sauter du petit écran au grand écran et vice-versa, sans jamais vraiment s’installer sur l’un de l’autre.
Huddleston a continué à travailler aussi longtemps qu’il le pouvait, bien qu’il ait été en grande partie à la retraite en 2009. En 2016, il est décédé d’une maladie rénale et cardiaque à l’âge de 85 ans.
Maxine Stuart
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Maxine Stuart a commencé sa longue et illustre carrière à Broadway, où elle est apparue dans de nombreuses productions, dont « Western Waters » et « A Goose for the Gander », entre autres. Après son mariage, elle a décroché et a déménagé à Hollywood. En 1953, elle décroche un rôle dans « Follow Your Heart », qui la tient assez occupée avec plus de 100 épisodes. Son succès à la télévision s’est poursuivi tout au long des années 1950 et 1960, grâce à une apparition dans « The Twilight Zone » et d’autres séries populaires, dont « Perry Mason » et « The Fugitive ». Il ne lui a pas fallu longtemps pour faire le saut sur le grand écran dans « Private Benjamin » et plusieurs autres films, mais ses vrais talents étaient à la télévision.
Alors qu’elle est apparue dans des dizaines de programmes, dont beaucoup l’ont fait revenir plusieurs fois, elle n’est apparue que dans un seul épisode de « The Wonder Years ». Stuart a joué Mme Carples dans « Coda », et elle l’a fait sortir du parc. Elle a été honorée d’une nomination aux Emmy pour une actrice invitée exceptionnelle dans une série comique. « » The Wonder Years « était merveilleux », a déclaré Stuart dans une interview de la Television Academy Foundation. « C’était merveilleux. J’ai joué le professeur de piano, et j’ai obtenu une petite nomination pour ça, et c’était bien. » L’actrice a aimé assister aux Emmys avec son mari, et son clin d’œil est entré dans sa nécrologie.
Stuart a continué à travailler jusqu’à ce qu’elle atteigne le milieu des années 80 et elle a pu profiter de près d’une décennie de retraite. En 2013, elle est décédée de causes naturelles à l’âge de 94 ans.
Jean Speegle Howard
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La carrière d’actrice de Jean Speegle Howard a commencé dans une compagnie de théâtre pour enfants, dans laquelle elle a joué pendant plusieurs années avant de la raccrocher pour élever sa famille (via ABC News). Après avoir épousé Rance Howard en 1949, elle a eu deux fils, Ron et Clint. Si ces noms vous semblent familiers, vous connaissez probablement Ron Howard en tant qu’enfant star devenu réalisateur et Clint en tant qu’acteur de personnage avec des centaines de crédits à son nom. Bien sûr, ils n’étaient pas les seuls membres de la famille dans le show-business, car Jean est revenu au théâtre en 1985 lorsqu’elle a joué une femme sans nom dans « Cocoon ».
Le générique de Howard montre 17 longs métrages, dont un petit projet réalisé par Ron intitulé « Apollo 13 ». Alors qu’elle a connu le succès sur grand écran, la plupart de son travail l’a occupée sur diverses sitcoms. Elle est apparue dans un seul épisode de « The Wonder Years », jouant la mère de Norma, la mère de Kevin Arnold, Jane Gustavson. C’était vers la fin de la dernière saison, donc les showrunners ont certainement gardé les gens de Norma hors de vue jusqu’à la dernière minute de la série. Howard a fait des apparitions dans plusieurs autres séries au fil des ans, mais sa carrière a pris fin en 2000, avec son dernier rôle dans le film « The Hiding Place ».
La santé d’Howard a commencé à décliner, la forçant à s’éloigner de sa carrière d’actrice. En 2000, elle est décédée de problèmes cardiaques et respiratoires à l’âge de 73 ans (via ABC News).
Steven Gilborn
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Steven Gilborn a passé une bonne partie de sa vie d’adulte à travailler comme acteur, mais avant de choisir cette voie, Gilborn a obtenu son doctorat. en sciences humaines et en littérature dramatique, et il a travaillé comme professeur au MIT. Il a également enseigné dans d’autres institutions prestigieuses, notamment UC Berkeley et Columbia (par Le New York Times). Il a finalement laissé cela derrière lui pour poursuivre une carrière d’acteur. Gilborn est apparu dans près de 100 séries télévisées différentes entre 1982 et 2007, il est donc prudent de dire que l’homme était prolifique. Il n’était pas non plus limité au petit écran et est apparu sur scène et sur grand écran, bien qu’il soit surtout connu pour son travail à la télévision.
Il a joué M. Collins, le professeur d’algèbre de huitième année de Kevin Arnold – une tâche qui aurait peut-être été plus facile pour l’universitaire doué que pour ses pairs. Gilborn a joué le rôle dans trois épisodes et sa performance a été mémorable. Pour ceux qui le connaissent en dehors de « The Wonder Years », il est probablement mieux connu pour avoir joué le père d’Ellen DeGeneres dans « Ellen ». Fait intéressant, l’un de ses rôles au cinéma, jouant Father dans « Alien Resurrection », lui a également valu un crédit de jeu vidéo.
Gilborn a continué à travailler jusqu’en 2008, date à laquelle sa dernière performance est venue via une apparition dans « Rodney » en tant que M. Pratt. L’année suivante, Gilborn est décédé d’un cancer à l’âge de 72 ans (selon le New York Times).
Ben Slack
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La longue carrière de Ben Slack à la télévision a commencé au début des années 1970. Cependant, son premier rôle était dans le classique d’Al Pacino, « Serpico ». Il n’a pas été crédité dans ce rôle, où il a joué un détective sans nom. Pourtant, ce fut le début d’une carrière longue et variée. Dans les années 70 et 80, Slack apparaissait dans à peu près toutes les grandes séries, y compris « The Dukes of Hazzard », « Happy Days » et « Cagney & Lacey ». dans « The Wonder Years », Slack a joué le rôle de M. Ermin, le soi-disant « Gengis Khan de l’entretien des pelouses ». Il avait une pelouse de la taille du Wyoming », pense Kevin Arnold.
Slack est apparu en tant que voisin dans trois épisodes, et chaque fois qu’il se présentait, cela devenait un moment important dans la vie de Kevin. Pour être juste, à peu près chaque moment de la série était important, ce qui est le but de « The Wonder Years », mais M. Ermin a eu un impact particulier. Il a embauché le groupe de Kevin, The Electric Shoes, pour jouer son premier (et heureusement le seul) concert, alors l’homme a fait sa marque. Lorsqu’il ne passait pas de temps devant les caméras, Slack s’est produit dans divers théâtres de New York, où il s’est essayé à Shakespeare et à d’autres classiques.
La carrière d’acteur de 40 ans de Slack a pris fin lorsqu’il a pris sa retraite en 2001. Malheureusement, il n’a pas pu profiter longtemps de sa retraite, car Slack est décédé d’une insuffisance cardiaque en 2004 à l’âge de 67 ans.
Pat Crawford Brown
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Pat Crawford Brown a passé la majeure partie de sa vie à enseigner la littérature anglaise dans un lycée de Carson, en Californie (via le Los Angeles Times). Bien qu’elle ait réalisé des divertissements pour l’armée, Brown était déjà dans la cinquantaine lorsqu’elle a décidé d’abandonner l’enseignement et de se lancer dans le jeu d’acteur professionnel. Ce n’était pas une mauvaise décision, car elle est rapidement devenue une actrice assez prolifique. Son premier rôle notable était dans un épisode de « The Twilight Zone » en 1986. À partir de là, Brown a continué à décrocher des rôles dans des séries télévisées de premier plan avec des apparitions occasionnelles dans des films.
Brown n’a pas assumé le rôle de femme principale, mais elle a eu un impact avec des spots et des invités. Elle était déjà bien avancée dans sa carrière lorsqu’elle s’est présentée en tant que Mme Ruebner dans deux épisodes de « The Wonder Years ». Mme Ruebner était la conseillère d’orientation de Kevin Arnold et a contribué à pousser Kevin à aller à l’université. En dehors de la série, Brown a joué beaucoup de personnages secondaires, mais sa performance en tant que Choir Nun dans la franchise « Sister Act » lui a valu des moments de cinéma mémorables.
Alors que de nombreux téléspectateurs n’ont jamais appris son nom, la plupart ont pu choisir Pat Crawford Brown dans une programmation grâce à sa pléthore de rôles et à son incroyable gamme – des feuilletons comme « The Young and the Restless » à d’innombrables sitcoms, comme « Sister, Sister » et « Lizzie McGuire ». Brown a pris sa retraite d’acteur en 2012, après avoir joué son dernier rôle dans « Fred: The Show ». Elle est décédée des suites d’une longue maladie non précisée en 2019 à l’âge de 90 ans.
Charles Tyner
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Charles Tyner est devenu acteur plusieurs années après son retour du front européen de la Seconde Guerre mondiale. Il a servi comme fantassin de combat pendant le conflit, et ce n’est que dans les années 1950 qu’il a commencé à travailler comme acteur professionnel. Sur scène, il a joué dans « Orpheus Descending » à Broadway, et il n’a pas fallu longtemps avant que Tyner n’apparaisse dans de grands films, notamment en jouant Boss Higgins dans « Cool Hand Luke » face à Paul Newman en 1967. Tyner a passé la majeure partie des années 1960 à travailler à la télévision.
Les années 1970 n’étaient pas différentes, et en 1982, en disant au Sunday News à quel point il aimait son travail sur « Father Murphy », Tyner a également déclaré : « J’aime vraiment les enfants, les fleurs et les chiots ». Tyner a travaillé avec des enfants dans « The Wonder Years » en 1990, après avoir accumulé des dizaines de crédits au cours d’une carrière déjà longue et réussie. Il a joué M. Nestor, le professeur de magasin du lycée dans la série. Kevin a tenté d’abandonner sa classe lors de la première apparition de Tyner dans la série, mais M. Nestor n’accepterait que si le garçon pouvait le battre au bras de fer. Comme vous pouvez le deviner, les choses ne se sont pas déroulées comme Kevin l’avait espéré.
Tyner est revenu à la série pour un épisode de plus avant de quitter « The Wonder Years » pour de bon. Après avoir quitté la série, il n’a pas eu beaucoup de rôles, travaillant sporadiquement dans les années 1990 avec seulement deux crédits au 21e siècle. Tyner est décédé en novembre 2017 à l’âge de 92 ans.
Prix Paul B.
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Paul B. Price est apparu dans deux épisodes de « The Wonder Years » en tant que M. Katz, un enseignant qui a essayé de se connecter avec ses élèves en injectant des paroles de chansons populaires dans ses plans de cours. Comme vous pouvez l’imaginer, cela ne s’est pas passé aussi bien qu’il l’aurait souhaité, mais il a réussi à percer Kevin lors de son apparition à la fin de la première saison. Price a travaillé comme acteur de 1963 jusqu’à son dernier rôle en 2011. Il a 24 crédits IMDb à son nom et a participé à plusieurs productions scéniques. À la télévision, il est apparu dans plusieurs séries populaires, dont « Empty Nest » et « The Jeffersons », entre autres.
Une grande partie de son travail à l’écran a eu lieu au début des années 1970 lorsqu’il a joué Ralph dans « Sesame Street ». Non, cela ne veut pas dire qu’il a joué Ralphie, le perroquet de Baby Bear – il a joué la moitié du duo comique connu sous le nom de Wally et Ralph pendant trois saisons dans la série. En plus d’agir, Price était un écrivain à succès, ayant scénarisé près de 20 épisodes pour de nombreuses séries, dont « Laverne & Shirley », « Ferris Beuller » et « Empty Nest ». Il a également trouvé du travail en tant que réalisateur, avec le court métrage « 1501 ½ », pour lequel il a remporté un prix au Festival international du film de Berlin en 1971.
Price était en grande partie à la retraite de ses nombreuses professions dans l’industrie du divertissement au tournant du siècle. Il est décédé paisiblement dans sa maison en 2012 à l’âge de 78 ans.
Billie Oiseau
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Billie Bird était le type d’acteur que vous avez probablement vu dans des dizaines de films et de séries télévisées, mais vous ne connaissiez pas son nom. Elle était prolifique et avait une formation dans le vaudeville. Par Variété, un acte de tournée a découvert Bird alors qu’elle était enfant dans un orphelinat. Elle a grandi en jouant et est montée sur scène avant de travailler sur « I Love Lucy » et de nombreuses autres séries télévisées et films. Également doué pour la musique, Bird a soutenu les troupes au Vietnam tout au long des années 60 et 70 en se rendant dans le pays 12 fois avec l’USO. L’acteur a joué deux fois dans « The Wonder Years », bien que les deux apparitions l’aient créditée de « femme ». Malgré cela, elle détient la distinction d’être la dernière invitée à apparaître dans la série, grâce à ses moments dans la finale de l’émission, « Independence Day ».
Les apparitions de Bird dans « The Wonder Years » sont bien plus proches de la fin de sa carrière que du début. Elle est apparue dans certains films à peu près au même moment, dont « Home Alone », où elle a joué une femme à l’aéroport qui échange ses billets pour aider la mère de Kevin. Pourtant, parmi tous ses nombreux rôles, elle est probablement mieux connue pour avoir joué Mama dans « It Takes Two » ou Margie Philbert dans « Dear John ». « The Wonder Years » était son avant-dernière apparition à la télévision, avec son dernier (et dernier) travail en tant qu’acteur à venir en 1997 « George & Leo », où elle jouait un client anonyme.
L’actrice accomplie est décédée de la maladie d’Alzheimer en 2002, peu de temps après avoir cessé d’agir (via Variété). Bird avait 94 ans lorsqu’elle est décédée.
