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Jerry O’Connell a croisé pour la première fois Wil Wheaton, River Phoenix et Corey Feldman au milieu des années 1980, lorsqu’ils ont partagé la vedette dans « Stand by Me » inspiré de Stephen King. Avec leurs performances poignantes, les garçons, dont l’âge variait de 11 à 14 ans, nous ont offert l’un des classiques du passage à l’âge adulte les plus appréciés de la décennie. Le réalisateur Rob Reiner savait que le succès du film dépendait de la façon dont O’Connell, Wheaton, Phoenix et Feldman se gélifiaient, il s’est donc assuré que les garçons se lient avant de commencer le tournage, a rapporté le New York Times en 1986. Chaque fois que Wil Wheaton regarde « Stand by Me », il voit sa propre douleur se refléter dans son personnage. « Je ne peux pas ignorer l’incroyable tristesse dans mes yeux », a-t-il déclaré à Yahoo!. Jerry O’Connell aurait aimé prêter plus d’attention à la réalité de son ami. « Alors que j’avais 11 ans à l’époque, c’est une excuse, [but] Je tiens à m’excuser de ne pas avoir été plus là pour toi quand tu étais plus jeune », a déclaré O’Connell à Wheaton dans « The Talk » le 14 avril. O’Connell voulait utiliser leur propre expérience partagée pour faire valoir la compassion. « Vous ne savez jamais ce que quelqu’un traverse quand vous êtes avec lui », a-t-il déclaré. « Je ne me sens pas coupable mais je voulais juste te dire que je suis désolé de ne pas avoir été plus là pour toi. » Bien que Wheaton ait apprécié les paroles de son ami, il ne s’attendait jamais à ce qu’aucun de ses pairs sache ce qu’il vivait. «Tous ceux qui ont survécu à un traumatisme le savent – nous sommes vraiment, vraiment, vraiment doués pour dissimuler ce que nous traversons», a déclaré Wheaton.
Jerry O’Connell présente ses excuses à Wil Wheaton
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Ce n’est pas la première fois qu’O’Connell exprime ses regrets face à la situation. Peu de temps après que Wheaton ait parlé de son enfance, O’Connell a déclaré qu’en animant « The Talk » (via Entertainment Tonight), il aurait dû saisir les indices. « Si vous sentez que quelque chose ne va pas, quelque chose de bizarre, cela ne vous coûte rien d’aller les voir et de leur dire : ‘Hé, tout va bien ? Il se passe quelque chose ? Voulez-vous parler à quelqu’un ?’ O’Connell a déclaré dans l’épisode de mai 2021.
