Markus Wissmann / Shutterstock
Steven Seagal a appris les compétences en arts martiaux qui ont fait de lui une star de cinéma d’action de renommée mondiale à la fin des années 1980 et au début des années 1990 directement à la source. Après avoir abandonné l’université au début des années 1970, la star de « Under Siege » a fait ses valises et s’est installée au Japon, où il s’est spécialisé dans l’aïkido, comme le rapportait People en 1990. Même au début, Seagal se vantait d’avoir travaillé pour le La CIA, selon People, des déclarations qui ont ajouté au personnage cryptique de Seagal. Depuis lors, la liste des comportements qui rendent Seagal controversé s’est allongée presque aussi longue, sinon plus, que celle des exploits qui l’ont rendu célèbre.
À partir des années 1990, Seagal a été accusé d’inconduite sexuelle par plusieurs femmes, dont Jenny McCarthy, a noté Global News. Mais il a vraiment fait la une des journaux à la suite du mouvement #MeToo, lorsque la liste des accusations et des accusateurs s’est agrandie pour inclure ses collègues acteurs Portia de Rossi, Eva LaRue et Julianna Margulies.
Son comportement louche a de nouveau été mis en lumière lorsque son nom a été lié à un stratagème de fraude à la crypto-monnaie. En février 2020, la Securities and Exchange Commission des États-Unis a inculpé Seagal pour son rôle dans la promotion du programme d’investissement frauduleux, a rapporté CNBC. Seagal a réglé les charges de la SEC, précise le rapport. De plus, Seagal est également devenu l’un des plus fervents partisans américains du régime russe et un grand admirateur de son chef, le tout aussi controversé Vladimir Poutine.
Vladimir Poutine ne parle pas aussi fort de son amitié avec Steven Seagal
Sasha Mordovets/Getty Images
Steven Seagal ne mâche pas ses mots quand il s’agit de partager son admiration pour Vladimir Poutine. « J’aimerais penser que je le connais bien, mais il suffit de dire que je le connais assez bien pour dire qu’il est l’un des plus grands leaders mondiaux, sinon le plus grand leader mondial, vivant aujourd’hui », a-t-il déclaré en 2013 (via Actualités BuzzFeed). Seagal aurait également déclaré qu’il « voudrait le considérer comme un frère », selon le Moscow Times. Le producteur américain Bob Van Ronkel affirme avoir présenté les deux. « J’ai été embauché pour amener Steven Seagal à jouer avec son groupe pour un autre événement avec le président Poutine, c’est donc en quelque sorte responsable de cette introduction, et Steven est devenu le meilleur ami de lui », a déclaré Van Ronkel à NPR.
Poutine a été moins franc sur ses véritables sentiments pour Seagal, avec son attaché de presse, Dmitry Peskov, minimisant le lien entre le président et l’acteur. « C’est une amitié tout à fait normale. Je ne dirais pas nécessairement qu’il est un grand fan, mais il a certainement vu certains de ses films », a déclaré Peskov à BuzzFeed News en 2015.
Pourtant, Poutine doit avoir une certaine admiration pour Seagal, étant donné qu’il aurait suggéré au président de l’époque, Barack Obama, que Seagal soit nommé « consul honoraire de Russie » pour aider à améliorer les relations entre les deux pays, a rapporté BuzzFeed News. En 2018, l’ambassade de Russie aux États-Unis a annoncé que Seagal avait été nommé envoyé spécial aux États-Unis.
Steven Seagal est un citoyen russe
Sasha Mordovets/Getty Images
En 2016, Steven Seagal est devenu citoyen russe grâce à Vladimir Poutine. Comme l’a rapporté NPR, le président russe a concrétisé le souhait de Seagal d’obtenir la citoyenneté début novembre de la même année en publiant un décret présidentiel. Selon le New York Times, Poutine lui-même a remis le passeport de couleur rouge à Seagal lors d’une cérémonie qui s’est tenue plus tard dans le mois.
« Je voudrais vous féliciter, et j’espère également que ce petit pas marquera le début de l’amélioration progressive de nos relations interétatiques », a déclaré Poutine à Seagal, selon le Times. La réunion a eu lieu quelques jours seulement après que Donald Trump, le candidat préféré de Poutine, comme l’a noté Politico à l’époque, a remporté les élections américaines de 2016, bien que Poutine ait déclaré que cette décision n’était pas politiquement motivée. « Nous avons convenu dès le début de ne pas politiser cette affaire », a déclaré Poutine, selon l’agence de presse russe TASS.
Selon le Times, Seagal avait précédemment déclaré qu’il souhaitait devenir citoyen russe en raison de son ascendance. S’exprimant lors d’un talk-show russe en décembre 2016 (via The Siberian Times), Seagal a discuté des résultats d’un test ADN qu’il a effectué, expliquant que ses liens familiaux paternels s’étendent à différentes parties du pays et à la région voisine. « Mon père vient de Vladivostok », a-t-il déclaré, faisant référence à la ville portuaire russe du côté du Pacifique. « Nous avons une famille de Sibérie, nous avons une famille de Biélorussie, une famille apparemment de Saint-Pétersbourg. »
