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Jack Nicholson a vécu une vie colorée et dépeint des personnages encore plus colorés. D’être constamment inclus dans les listes des plus grands coureurs de jupons à Hollywood – et dans l’histoire, d’ailleurs – à être l’une des principales raisons pour lesquelles la rue dans laquelle il vit, Mulholland Drive, est devenue tristement connue sous le nom de « Bad Boy Drive » dans les années 1970, La vie personnelle de Nicholson a attiré l’attention au fil des décennies. En conséquence, Nicholson a « passé autant de sa carrière devant des appareils photo… que sur le plateau », ont écrit les rédacteurs du magazine LIFE dans l’extrait de « Jack Nicholson: The Illustrated Biography ».
Nicholson a toujours été honnête au sujet de son style de vie et l’a soutenu. « [H]C’est l’exemple de ce qu’est un être humain libre. Il n’a dit aucun mensonge ; il n’a fait aucune promesse ; il n’a pas fait semblant. Il était tout simplement libre », a déclaré à Vanity Fair Margaret Trudeau, mère du Premier ministre canadien Justin Trudeau, qui a eu une aventure de courte durée avec la star de « The Shining » à la fin des années 1970.
Mais derrière ce personnage unique se cache aussi un homme qui a fait face à de nombreuses épreuves dans sa vie, en commençant dès sa naissance. Nicholson n’a jamais appris qui était son père, bien qu’il ne semble pas lui en vouloir. « Je n’ai que de la gratitude pour mon éducation », a-t-il déclaré au Daily Mail. En plus de ne pas connaître l’identité de son père, Nicholson a également été élevé par quelqu’un d’autre que sa mère, un fait qu’il n’a appris qu’à l’âge adulte d’une manière plutôt surprenante.
La supposée sœur de Jack Nicholson était sa mère biologique
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Jack Nicholson a été élevé par John et Ethel May Nicholson, qu’il croyait être sa mère et son père, bien que ce dernier soit rarement là, selon une interview accordée à Rolling Stone en 1984. Pour subvenir aux besoins de la famille, Ethel a dirigé un salon de beauté, qui a marqué l’enfance de Jack. « J’ai été entièrement élevé par des femmes », a déclaré Jack au Daily Mail. Mais la vérité est qu’Ethel et John étaient en fait les grands-parents de Jack, pas ses parents.
Per Cigar Aficionado, la fille aînée d’Ethel et John, June Nicholson, a découvert qu’elle était enceinte à 16 ans, après avoir quitté le New Jersey pour New York afin de poursuivre une carrière dans le théâtre. La personnalité déterminée de June a été jugée scandaleuse dans les années 1930, alors ses parents l’ont fait accoucher à New York, soi-disant pour garder leur famille et leurs connaissances dans le New Jersey dans l’ignorance de tout, et sont retournés dans leur ville natale en tant que parents d’un jeune garçon.
June est alors devenue la sœur de Jack. Ce n’est qu’au milieu des années 70, après la mort d’Ethel et de June, que Jack a appris la vérité sur sa filiation. Ce sont en fait les journalistes de Time qui ont découvert la vérité en recherchant Jack pour une histoire de couverture, a déclaré Jack à Rolling Stone. Il a obtenu la confirmation de Lorraine, qu’il croyait être son autre sœur, désormais découverte comme sa tante. « Telle est la rançon de la célébrité. Les gens commencent à fouiner dans votre vie privée, et la prochaine chose que vous savez que votre sœur est en fait votre mère », a-t-il déclaré à Cigar Aficionado.
La vérité sur le père de Jack Nicholson
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Parce que Jack Nicholson n’a appris que June Nicholson était sa mère qu’après sa mort, il n’a pas eu la chance de se renseigner sur l’identité de son père, selon Rolling Stone. « Seules Ethel et June le savaient, et elles ne l’ont jamais dit à personne », a-t-il déclaré au magazine. Mais les biographes ont exposé quelques théories. En 1936, June a épousé le showman Donald Furcillo, ou Donald Rose, comme il était connu dans l’industrie, selon leur certificat de mariage. Le mariage a été de courte durée, mais Jack est né l’année suivante, ce qui a amené beaucoup à soupçonner que Furcillo était le père. Il a également prétendu être le père de Jack après que la nouvelle a fait surface, par Cigar Aficionado.
Cependant, Patrick McGilligan, auteur de « Jack’s Life: A Biography of Jack Nicholson » (via Radar Online) a soutenu que le père de Jack était en fait le manager d’origine lettone de June, Edgar A. Kirschfeld, connu sous le nom d’Eddie King. Kirschfeld, un musicien arrivé aux États-Unis à bord du SS Estonia en 1925, est resté dans le pays sans papiers. Pour le protéger d’une éventuelle expulsion, June a déclaré à Furcillo que son bébé était le sien, selon Radar Online.
À ce jour, Jack n’est pas au courant de qui était son père biologique, mais il ne semble pas trop dérouté par cela – ou par la découverte que June était sa mère. « Je dirais que c’était un événement assez dramatique, mais ce n’était pas ce que j’appellerais un traumatisme », a déclaré Jack à Cigar Aficionado en 2003. « Après tout, au moment où j’ai découvert qui était ma mère, j’étais plutôt bien formé psychologiquement. »
