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Une autre légende hollywoodienne restera dans les mémoires après l’annonce de la mort de Melvin Van Peebles. Le cinéaste influent et pionnier afro-américain est décédé « à la maison avec sa famille à l’âge de 89 ans » le 21 septembre, The Criterion Collection annoncé sur Twitter le lendemain. Dans une déclaration publiée au nom de The Criterion Collection, des proches de Melvin et de Janus Films, la défunte star est restée dans les mémoires pour être un « géant du cinéma américain » qui « a laissé une marque indélébile sur le paysage culturel international ».
Le fils de Melvin, Mario Van Peebles, acteur et réalisateur qui a souvent collaboré avec son père, a également sorti un déclaration à travers The Criterion Collection, attribuant à son père le mérite d’avoir ouvert la voie à d’innombrables artistes noirs. « Papa savait que les images noires comptent. Si une image vaut mille mots, que vaut un film ? » lire la déclaration de Mario. « Nous voulons être le succès que nous voyons, nous devons donc nous voir libres. La vraie libération ne signifiait pas imiter la mentalité du colonisateur. Cela signifiait apprécier le pouvoir, la beauté et l’interconnectivité de tous les peuples. »
Grâce à son travail sur des films comme « Sweet Sweetback’s Baadasssss Song », « Watermelon Man » et plus encore, Melvin a été un pionnier pour des stars, dont Spike Lee, John Singleton et Bill Cosby. Il a même été récompensé pour ses projets, comme en 1987, lorsqu’il a remporté un Daytime Emmy pour avoir écrit un épisode de « CBS Schoolbreak Special », selon The Hollywood Reporter. Pour plus de détails sur la valeur de la fortune de Melvin au moment de sa mort, continuez à faire défiler.
Melvin Van Peebles a détenu le titre de cinéaste indépendant le plus rentable à un moment donné
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Avec plus de six décennies de showbiz à son actif, on se souvient de Melvin Van Peebles pour avoir défendu une nouvelle ère du cinéma noir pour la jeune génération de cinéastes et d’acteurs afro-américains. Au moment de sa mort déchirante le 21 septembre, la valeur nette de Van Peebles était estimée à 3 millions de dollars, selon Celebrity Net Worth. Le natif de Chicago a été mis sur la carte lorsqu’il a créé son long métrage de 1967 « L’histoire d’un laissez-passer de trois jours ».
Van Peebles a été qualifié par le New York Times de « premier homme noir du show-business à battre l’homme blanc à son propre jeu » lorsqu’il a écrit, réalisé, produit et joué dans « Sweet Sweetback’s Baadasssss Song » en 1971, ce qui lui a valu lui a rapporté 500 000 $. Grâce au bouche à oreille, « Sweetback » a rapporté 10 millions de dollars au box-office, ce qui en fait le film indépendant le plus rentable de l’histoire à cette époque, selon The Hollywood Reporter.
D’autres œuvres légendaires de Van Peebles incluent « Panther », « Greased Lightning », « Sonny Spoon », « American Masters » et des dizaines d’autres, selon IMDb. Comme The Criterion Collection l’a dit dans un déclaration, « Son travail continue d’être essentiel » et est donc « célébré » à titre posthume au Festival du film de New York 2021, à travers « un coffret Criterion Collection, Melvin Van Peebles : Essential Films » et « une reprise de son jouer ‘Ain’t Supposed to Die a Natural Death’, qui devrait revenir à Broadway l’année prochaine. »
